守望堡垒的生活区，风格冷硬而高效。韩天雷与木青璇暂居的公寓虽简洁，却配备了基础的修炼静室与信息终端。通过终端，他们初步了解了堡垒的运作模式：以“贡献点”为核心的资源分配体系，以及围绕“清理威胁”、“探索遗迹”、“维护设施”三大类任务构建的生存法则。
凌风发出的组队邀请，正是一个标准的“清理威胁”任务。B-7区域是堡垒外围一片空间相对稳定、但近期侦测到“虚空掠食者”活动迹象的空域。这种生物以吞噬空间能量与小型碎片为生，通常无害，但一旦形成巢穴，便会干扰堡垒能量采集阵列的运转，需定期清剿。
任务报酬是贡献点与“三级遗迹探索许可”——这正是韩天雷最需要的。获得许可，便能查阅堡垒数据库中部分非机密的遗迹星图与报告，或许能找到回归线索。
三日后，堡垒第三出口平台。韩天雷与木青璇与凌风小队汇合。小队算上凌风，共六人，皆是战将中后期修为，配合默契，装备精良。见到韩天雷二人，队员们眼神中带着好奇与一丝不易察觉的审视。战皇级强者在堡垒中也是凤毛麟角，这两位“落难者”实力深不可测，由不得他们不谨慎。
“韩道友，木仙子，这位是副队长‘岩刚’，土系防御者；这位是‘影梭’，斥候与陷阱专家；‘炎刺’，主攻手；‘沐雨’，治疗与辅助；‘铁臂’，重火力支援。”凌风简单介绍。队员们纷纷点头致意，神色肃然。
“有劳诸位。”韩天雷拱手，语气平和。木青璇微微颔首。
“任务目标：清理B-7区‘虚空掠食者’巢穴，确认能量阵列安全。出发！”凌风不再多言，下令登舰。
一艘中型突击舰“破浪号”早已待命。舰体线条流畅，覆盖着隐形符文。众人登舰后，战舰无声滑出港口，融入外部混沌的虚空。
舰桥内，凌风熟练地操控着导航系统，全息星图上标注出B-7区的坐标与疑似巢穴位置。韩天雷静静观察，这战舰的操控方式、能量运转原理与他所知的法器、飞舟截然不同，更偏向于精密仪器与能量回路的结合，令他大开眼界。
“检测到前方空间能量异常波动，符合掠食者巢穴特征。”负责侦测的影梭报告道。
“减速，隐形模式，放出侦察蜂。”凌风下令。
战舰悄然接近目标区域。透过舷窗，可见远处虚空中，悬浮着一片由无数空间碎片、陨石残骸以及某种灰白色生物基质粘连而成的巨大巢穴，形似蜂巢，直径足有数里。巢穴表面，可见一些形似蝠鲼、通体半透明、口器锐利的生物在穿梭游弋，正是虚空掠食者。巢穴深处，隐隐有能量光芒闪烁，似乎连接着能量阵列的节点。
“巢穴规模比预期大，掠食者数量超过三百，其中疑似有‘巢母’存在。”影梭语气凝重，“巢母通常有战王初阶实力，且能指挥整个族群。”
“有点棘手。”凌风皱眉，看向韩天雷，“韩道友，你看？”
韩天雷神识早已扫过巢穴，心中已有计较。这些掠食者单体实力不强，约莫战士级，但数量庞大，且占据地利。那巢母气息隐晦，确实有战王水准。硬闯强攻，难免伤亡。
“巢穴结构脆弱，强攻易引发连锁崩塌，波及能量阵列。”韩天雷沉声道，“不若由我出手，以雷法远距离震慑巢母，引其现身，尔等趁机清除外围护卫，再合力斩首。”
凌风眼睛一亮：“好主意！韩道友雷法至刚至阳，正是这类虚空生物的克星！就这么办！”
战术既定，破浪号悄然悬停于巢穴攻击范围之外。韩天雷一步踏出舰舱，悬浮于虚空之中，玄雷帝铃虽未祭出，但周身紫霄雷元已开始汇聚。木青璇静立其后，建木生机化作无形屏障，为他隔绝虚空寒意。
韩天雷并指如剑，遥指巢穴深处，一缕凝练至极、蕴含煌煌天威的紫电雷丝，无声无息地穿透虚空，精准地刺向巢母隐匿之处！
“嗤——！”
雷丝没入巢穴，并未爆炸，而是化作无数细密的雷网，瞬间笼罩了巢母所在区域！至阳雷霆之力灼烧着巢母的精神核心，带来巨大的痛苦与恐惧！
“嘶昂——！！！”
一声尖锐刺耳的嘶鸣从巢穴深处爆发！整个巢穴剧烈震动，所有掠食者如同炸窝般疯狂涌出，扑向雷光来源！与此同时，一头体型远超同类、通体呈暗金色、复眼猩红的巨大掠食者——巢母，愤怒地冲出巢穴，周身散发着扭曲空间的力场，直扑韩天雷！
“就是现在！动手！”凌风大喝！
破浪号火力全开！炎刺与铁臂操控的符文炮射出炽热的光束，精准点杀扑来的掠食者！岩刚撑起土黄色护盾，抵挡流窜的攻击！影梭身形如鬼魅，穿梭于战场，布下禁锢陷阱！沐雨洒下治愈光雨，稳定众人状态！
韩天雷面对扑来的巢母，眼神冰冷，不闪不避，一拳轰出！拳锋之上，雷光凝聚成咆哮的龙首，悍然撞向巢母的力场！
“轰！”
力场破碎，巢母惨叫着倒飞出去，身上焦黑一片！它智慧不低，意识到眼前敌人不可力敌，嘶鸣着命令族群疯狂围攻，自己则欲缩回巢穴！
“想逃？”韩天雷冷哼一声，身形如电，瞬间追上，五指张开，掌心雷符浮现，化作一只雷霆巨掌，狠狠抓向巢母！
眼看就要得手，异变陡生！
巢母似乎被逼入绝境，猛地张开巨口，并非攻击，而是吐出了一团被暗紫色能量包裹的、不断挣扎的……人形物体！那物体散发着微弱的生命气息与……浓郁的幽冥死气！
“那是……被俘的堡垒侦察兵？不对！那气息……”凌风惊呼。
韩天雷瞳孔一缩，雷霆巨掌猛地一滞！
就在这刹那，巢母身下的巢穴突然裂开一道缝隙，一股精纯却充满邪恶吞噬意的幽冥死气冲天而起，化作一只鬼爪，抓向巢母与那团人形物体，欲将其拖入裂隙！同时，另一股更强的幽冥死气从侧面轰向韩天雷！