山洞内，韩天雷调息完毕，感受着体内愈发凝练、带着苍梧界特有蛮荒气息的紫霄雷元，冥神印记在霸烈雷元的持续冲刷下，暂时蛰伏。他睁开眼，看向刚从洞外探查归来的木青璇。
“西南方向的战斗痕迹很新，不会超过三日。”木青璇语气凝重，“残留的灵力属性偏向木系，但运用方式颇为古老，与南荒、东域皆不相同。而那丝幽冥死气虽淡，却极为精纯，绝非寻常邪修所能拥有。”
韩天雷目光微沉：“看来幽冥教在此界活动已非一日。我们初来乍到，需尽快了解此界格局。既然有修士活动痕迹，便循迹而去，或能寻得线索。”
两人略作收拾，离开山洞，朝着西南方向疾行。木青璇凭借对生机的敏锐感知，在前引路，避开几处强大妖兽的领地。沿途，他们果然发现更多打斗痕迹——断裂的古藤上残留着净化邪气的法术波动，焦黑的地面散发着幽冥死气的腐蚀感，甚至在一处倾倒的巨木下，发现了一枚被踩碎半边的木制令牌，令牌纹路古朴，刻着一株生有七叶的奇异植物图腾。
“这图腾……似乎蕴含某种古老的草木道韵。”木青璇拾起残牌，指尖青光流转，残牌竟微微发热，传来一丝微弱的共鸣。
“看来与此地修士交手的一方，确是幽冥教无疑。而这令牌的主人，恐怕是此地的本土势力。”韩天雷神识扫过残牌，判断道，“继续前行，小心戒备。”
又前行百余里，空气中残留的能量波动愈发清晰。翻过一座山脊，前方景象让二人脚步一顿。
下方是一处山谷，谷中一片狼藉，显然经历了一场恶战。数具身着简易皮甲、手持木矛或骨刀的修士尸体倒伏在地，死状凄惨，精血尽失，伤口处萦绕着淡淡的黑气。而更令人心惊的是，山谷中央，一座简陋的祭坛已然崩塌，祭坛上原本应供奉的一尊模糊的木雕神像碎成数块，神像碎块上，竟也残留着与那令牌同源的微弱生机，此刻却被幽冥死气污染，正缓缓消散。
“这些修士……是在守护这座祭坛时被杀的。”木青璇蹲下身，仔细检查一具尸体，美眸中闪过一丝悲悯，“他们的修为不高，多是战师级别，但修炼的功法很奇特，与草木息息相关，似乎能借助此地古木之力。”
韩天雷目光锐利，扫视全场：“击杀他们的幽冥教徒已被处理，尸体也被带走，手法干净。但从残留的死气浓度和战斗痕迹看，来袭者中有战王级存在，且不止一人。这些本土修士……是诱饵，还是被灭口？”
他走到崩塌的祭坛前，拾起一块最大的神像碎块。碎块入手温润，竟是由某种灵木芯雕刻而成，即便破碎，仍能感受到其中蕴含的一丝坚韧不屈的意志。当他的雷元无意中掠过碎块时，碎块内部一个极其隐蔽的符文竟微微一亮，传递出一段残缺的、充满绝望与警示的神念碎片：
“黑木崖……陷落……圣物被夺……祭司大人……快走……幽冥……”
神念到此戛然而止。
“黑木崖？圣物？祭司？”韩天雷眼中精光一闪，将神念内容告知木青璇。
木青璇闻言，脸色微变：“看来此地有一个以木系传承为主的势力，遭到了幽冥教有针对性的袭击，似乎还丢失了重要的东西。我们必须找到幸存者！”
就在这时，韩天雷神识微动，猛地转头望向山谷一侧的密林深处：“有人！气息很微弱，正在快速远离！”
“追！”两人身形一闪，化作两道流光，悄无声息地追去。
前方密林中，一道娇小的绿色身影正借助林木掩护，仓皇逃窜。那是一名看起来约莫十五六岁的少女，身着染血的绿色麻衣，面容清秀，此刻脸色苍白，嘴角溢血，左肩有一道深可见骨的爪痕，黑气缭绕，显然中了幽冥死气的侵蚀。她身法灵动，似乎能与周围树木产生某种共鸣，移动时几乎不留痕迹，但伤势过重，速度正逐渐慢下来。
眼看后方追兵将至（实为韩天雷二人），少女眼中闪过一丝绝望，猛地咬破舌尖，喷出一口精血在胸前一枚绿叶吊坠上。吊坠绿光大盛，她速度骤然提升，但脸色也更加惨白，显然是在透支生命。