“殿下请。”
周内侍将身躬了又躬，仍觉背上那道目光刀子似的剌得肉疼，终还是抵不住多了句嘴。
“殿下莫怪奴婢多事，是刘中书嘱咐，今日不许殿下带随从入宫，陛下也无异议，奴、奴婢……”
“往日来迎本王的都是楚少监，今儿个怎的不见他老人家？”
见安平王开口并未怪罪，周内侍悄悄抿去鬓边的汗，笑呵呵解释道：
“殿下许久不在上京，自是不知去岁腊月初八，陛下夜来梦见先皇后，晨起用了碗甜羹，忆起从前先皇后在世，常于长秋宫内手植豆菽，待到腊月初八亲手制成甜羹奉与陛下品尝。
那时候宛陵殿下还是垂髫稚子，担心陛下议完政事甜羹冷凉，便亲自在廊下守着小炉，一守就是两个时辰，将甜羹奉给陛下的时候，哎哟，宛陵殿下十指都是僵的。
时隔多年，陛下想起此事仍是心疼不已，那日不知为何，陛下倍觉思念宛陵殿下，便让少监带了赏赐的岁礼亲自去西郡看望公主。”
“陛下舐犊情深，宛陵公主孝诚动天，定能福泽绵延，倘本王不曾记错，楚少监早过了花甲，这一路车马颠簸怕是行得不易。”
“谁说不是呢，好在一路上都还平安，少监一到西郡见公主安好，便即刻修书回上京给陛下报了平安，眼下正在回程途中，掐指算来不日便可抵上京。”
“今日朝堂之上，不知几位大人又给苏某拟了几项罪状？”
谈及宛陵公主，周内侍好不容易放松了心神，不防安平王有这一问，顿时又给吓出一身汗来。
好在前头就是宣政殿。
“殿下可把奴婢给问住了，这朝政的事，诸位大人议来议去，最后还不是由陛下决断，奴婢们不懂政事，不过就听个热闹罢了，左不过都是殿下从前经历过的，今日似也差不离。”
说着，已是到了宣政殿外。
他闭了口，躬身让到一旁，做出延请的姿态，“殿下，请。”
听闻殿内谒者唱名，安平王微笑颔首，举步从他面前经过时，低声道了句“多谢”，而后步履从容迈进殿内，在一众惊讶忧惧的目光中行过百官。
至丹陛前，方驻步行礼。
“臣苏问世，拜见吾皇万岁。”
御座之上，君王一身玄青绣金冕服，满头花发尽缚于冕旒之下，双目炯明睥睨阶下躬身垂首的桀骜青年。
恍惚想起数年前，此子初见龙颜，亦是这样恭敬地跪在阶下。
那时青丝尚未成雪，他问：“那日是你在刺客的刀下救了朕，又射箭赶走袭击朕的巨罴？”
他答：“正是小人。”
“执戟校尉苏大，你是牧马人之后，难怪有如此不凡的身手，你护驾有功，想要什么赏赐？”
“小人有罪，愿乞陛下宽宥？”
“何事？”
“小人不是苏大，亦非牧马人之后，小人有欺君之罪。”
欺君乃是大罪，他不由审视起趴伏在地的末流小卒，问：“你是何人？”
“小人生于师宿，乃天机堂的青侯……”