秋雨连绵的时节，万山外围的浓雾成了最好的天然屏障。清晨的雾气如同化不开的棉絮，将数十里内的山林、屯堡笼罩其中，五步之外难辨人影，唯有风穿过树梢的呜咽声，在寂静的雾色中回荡。就在这样一个能见度不足三丈的浓雾之夜，一支由山区子弟组成的特种作战部队，迎来了他们的首次实战检验。这支部队，便是刘飞亲自命名的“山魈营”。
山魈营的成员，皆来自万山境内的猎户与矿工。他们自幼在山林间穿梭，熟悉每一种草木的习性，能在悬崖峭壁上如履平地；他们精通追踪与反追踪，能通过落叶的翻卷、泥土的松动判断敌人的踪迹；矿工出身的士兵，则擅长爆破与坑道作业，对土石结构的弱点了如指掌。刘飞组建这支部队的初衷，便是利用他们对山地环境的极致熟悉，打造一支能在浓雾、密林、悬崖等复杂地形中神出鬼没的特种力量，专门执行敌后渗透、斩首、破坏等任务。
此次实战的目标，是清军三道封锁线中最靠前的一座屯堡——青石堡。这座屯堡坐落于两山之间的隘口，是清军物资转运的重要节点，屯堡内不仅驻守着两百名精锐士兵，还囤积着可供周边三座屯堡食用三个月的粮草。图海推行轮换制后，青石堡的守军刚完成换防，对周边地形尚不熟悉，正是突袭的绝佳时机。
山魈营统领赵铁柱，便是当年带领游击队屡立奇功的猎户出身。他亲自挑选了五十名精锐，组成此次突袭小队。出发前，赵铁柱看着队员们手中的特制武器，沉声训话：“记住我们的规矩——未发一枪，无声杀敌。弩箭淬的是见血封喉的‘断肠草’毒，短刃抹的是能让伤口快速溃烂的‘腐骨散’，一旦出手，务必一击致命。我们的目标是粮仓，解决守军只是为了顺利完成任务，不要恋战，得手后立即撤离。”
队员们齐声应和，声音压得极低，却带着一股令人胆寒的杀气。他们身着与山林同色的麻布伪装服，脸上涂抹着黑灰色的矿粉，手中的弩箭被布条包裹，避免发出丝毫声响。凌晨三更，突袭小队借着浓雾的掩护，悄无声息地抵达青石堡外围。
猎户出身的队员陈三，率先摸到屯堡的围墙下。他仔细观察着墙头上的哨兵，发现对方正缩着脖子躲在避风处，时不时搓着手哈气，警惕性极低。陈三从背后解下登山索，将带有铁爪的一端用力甩上墙头，铁爪牢牢勾住墙垛后，他如同猿猴般快速攀爬，眨眼间便登上了墙头。
哨兵正低头搓手，丝毫没有察觉身后的危险。陈三手中的短刃寒光一闪，精准地刺入哨兵的后心，刀刃旋转半圈，瞬间切断了对方的颈动脉。哨兵连一声呼救都来不及发出，便被陈三轻轻接住，缓缓放倒在地。整个过程干净利落，没有发出任何多余的声响。
随后，几名矿工出身的队员也登上墙头，他们快速打开屯堡的侧门，放其余队员进入。赵铁柱将队伍分成两队：二十人负责解决屯堡内的守军，三十人负责寻找并焚毁粮仓。
解决守军的战斗，如同一场无声的猎杀。队员们分散开来，利用浓雾的掩护，在屯堡内的街巷、营房间穿梭。他们避开巡逻队的路线，专挑落单的士兵下手。弩箭从浓雾中射出，精准地命中士兵的咽喉或眉心，中箭者瞬间倒地，毒发身亡；遇到两人以上的士兵，队员们便会协同作战，一人用弩箭吸引注意力，另一人则绕到身后，用短刃抹断对方的脖子。
营房内，数十名清军士兵正熟睡，丝毫没有察觉死神的降临。队员们悄无声息地潜入营房，按照事先分配的目标，一人负责两人，短刃同时落下，瞬间便解决了大半守军。有一名士兵被惊醒，刚要张嘴呼救，便被一名队员用布团堵住嘴，短刃刺入心脏，当场毙命。
仅仅半个时辰，屯堡内的两百名守军，便被解决了半数。剩余的守军要么在巡逻，要么在另一侧的营房，尚未察觉异常。
与此同时，负责焚毁粮仓的队员们，在矿工出身的王石的带领下，很快找到了屯堡后方的粮仓。这座粮仓由石头砌成，屋顶覆盖着厚厚的茅草，门口有两名士兵看守。王石示意两名队员解决哨兵，自己则带着其余队员在粮仓周围布置简易炸药。
这炸药是矿工们的独门绝技，用硝石、硫磺和煤渣混合制成，威力不大，却能产生大量浓烟和火焰，最适合焚烧粮草。队员们将炸药包放在粮仓的四角，拉出引线，然后退到安全距离。
“点火！”王石低声下令。
引线被点燃，发出微弱的“滋滋”声。片刻后，四声轻微的爆炸声响起，粮仓的四角瞬间燃起大火。干燥的茅草遇到火焰，迅速燃烧起来，浓烟滚滚，很快便吞没了整个粮仓。
“粮仓着火了！”巡逻的清军士兵终于发现了异常，大声呼喊起来。屯堡内顿时乱作一团，剩余的守军纷纷拿起武器，朝着粮仓的方向冲去。