暮春的清晨，薄雾笼罩着万山东南角的隐秘海湾，这里是万山与郑成功海上贸易的唯一秘密港口，平日里只有山魈营的精锐斥候巡逻，码头被茂密的红树林遮蔽，若非有熟悉水道的向导指引，即便是常年往来于东海的老船工，也绝难发现这处天然避风港。
一艘吃水极深的福船，正借着晨雾的掩护，悄然驶入港湾。船身悬挂着郑成功水师的旗帜，甲板上的水手皆面生得很，神色警惕地扫视着四周。与以往往来的贸易商船不同，这艘船的货舱里，没有堆积如山的硝石硫磺，也没有西洋书籍器物，而是搭载着数名身份特殊的乘客。
消息早已通过郑成功的秘密信使传到万山城。刘飞亲自下令，让山魈营统领赵虎率五十名精锐，全程负责港口的安保与接送工作，严令“凡无关人等，不得靠近港口半步，违者以通敌论处”。他深知，郑成功在信中特意提及的“特殊人才”，必将为万山带来意想不到的改变。
福船靠岸时，晨雾恰好散去。跳板搭起，最先走下船的，是一名身着黑色教袍、高鼻深目的西洋人。他约莫四十岁年纪，面色白皙，留着一头卷曲的棕色头发，眼神中带着学者特有的儒雅与好奇。随行的郑成功使者介绍道：“这位是葡萄牙耶稣会的传教士，名唤洛伦佐，通晓汉语与拉丁文，精于天文、几何、地理之学。此次南下，本是为了前往澳门传教，途中听闻万山的事迹，又蒙郑将军引荐，特来投奔。”
洛伦佐对着赵虎微微躬身，用略显生硬却足够清晰的汉语说道：“尊敬的将军，愿主的荣光庇佑万山。”他的手中，紧紧抱着一个精致的木箱，里面装着他视若珍宝的三件物品——一架铜制简易望远镜，一个手绘地球仪，以及数本用拉丁文与汉语双语标注的几何书籍。
紧随洛伦佐之后走下船的，是两名身着粗布短打、面色黝黑的汉子。他们皆身材魁梧，手上布满老茧，眼神中带着常年与铁器打交道的锐利。两人一高一矮，高个的姓鲁，矮个的姓秦，皆是山东莱州人，原是明朝登州火器局的匠人，清军入关后，为躲避剃发易服与强征入伍，一路南逃，辗转来到厦门，被郑成功的部下发现。他们最为擅长的，是北方流传已久的鲁密铳锻造工艺，对枪管的淬火、膛线的刻制、火药的配比，都有着独到的心得。
“俺们只会造枪，别的啥也不会。”鲁姓匠人对着赵虎咧嘴一笑，露出一口黄牙，“郑将军说，万山有天底下最好的火器工匠，俺们来讨教讨教。”秦姓匠人则相对沉默，只是背着一个沉甸甸的布包，里面装着鲁密铳的图纸与几件自制的工具。
赵虎不敢怠慢，立即引着众人上了早已备好的马车。马车用厚厚的黑布遮着窗，一路疾驰，从秘密港口直奔万山城。沿途的屯田谷地、工坊区、公学，皆被黑布隔绝在外，洛伦佐与两位火器匠人只能从布帘的缝隙中，隐约看到这片土地的生机与秩序。
马车驶入万山城时，已是正午。刘飞早已在军机堂的偏厅等候。他身着一袭青布长衫，没有佩戴任何饰物，神色平和地看着门口。当洛伦佐与两位火器匠人走进偏厅时，他起身相迎，目光依次扫过三人，最终落在了洛伦佐手中的木箱与鲁、秦二人背上的布包上。
“诸位远道而来，一路辛苦。”刘飞的声音温和却不失威严，“万山地处偏远，物资匮乏，却有一片容纳天下人才的诚心。诸位既来，便是万山的贵客，若有任何需求，尽可直言。”
洛伦佐眼中闪过一丝惊讶，他本以为万山的领袖会是一位赳赳武夫，却没想到竟是如此儒雅的读书人。他深吸一口气，打开手中的木箱，将望远镜、地球仪与几何书籍一一取出，放在桌上：“总督阁下，我无甚贵重之物，唯有这些来自西洋的学问与器物。望远镜可助军队了望敌情，地球仪可让人们知晓天下之大，几何书籍则蕴含着万物的规律。我愿将这些知识传授给万山的学子，只求能在这里安静地研究学问，传播主的福音。”
刘飞拿起那架铜制望远镜，凑到眼前，望向窗外。远处的城墙、田野、工坊，瞬间变得清晰起来。他心中一阵激动——这东西若装备到军队，侦查范围至少能扩大三倍，清军的任何调动都将无所遁形。他又拿起地球仪，看着上面绘制的各大洲与海洋，心中涌起一股开阔的胸襟。尽管地球仪上的许多地名他并不熟悉，却真切地感受到，万山的视野，绝不能仅仅局限于湖广一隅。
“洛伦佐先生，”刘飞放下地球仪，郑重地说道，“你的学问与器物，对万山而言，比黄金白银更加珍贵。我代表万山，欢迎你留下。万山公学正缺少通晓西洋学问的教师，我想请你在公学中讲授基础几何与地理，不知你是否愿意？”
洛伦佐大喜过望，连忙躬身应道：“愿意，我非常愿意！感谢总督阁下的信任。”
刘飞随即看向鲁、秦两位匠人，笑着说道：“两位师傅的来意，郑将军已在信中提及。万山军械局的工匠，皆是天下顶尖的好手，却对北方的鲁密铳工艺知之甚少。我想请两位师傅进入军械局，与我们的工匠交流技艺，共同提升火器的质量，不知两位是否愿意？”
鲁姓匠人闻言，当即拍着胸脯说道：“总督阁下放心，俺们二人别的不会，就是对造枪熟门熟路。只要万山的工匠不嫌弃俺们的手艺粗陋，俺们愿意倾囊相授！”秦姓匠人也点了点头，从布包中取出鲁密铳的图纸，放在桌上：“这是俺们多年来摸索出的鲁密铳图纸，上面标注了枪管淬火的火候、膛线刻制的深浅，还有火药的最佳配比。但愿能对万山有所帮助。”
刘飞拿起图纸，仔细翻阅。鲁密铳的工艺与万山铳有着很大的不同，尤其是枪管的淬火工艺，采用的是“水火淬”法，能让枪管更加坚固耐用；而火药的配比，也更加注重燃烧的稳定性。这些工艺，恰好能弥补万山铳的短板。他心中一阵欣喜，对着两人说道：“两位师傅的手艺，正是万山所急需的。军械局的工匠们，定会如饥似渴地向你们学习。从今往后，两位师傅便是军械局的技术顾问，享受最高的待遇。”