腊月的万山，朔风卷着碎雪，将天地间染成一片苍茫。往日里炊烟袅袅的村落，此刻却透着一股不同寻常的肃杀，通往城西秘密军营的山道，早已被山魈营的斥候封锁，三丈一岗，五丈一哨，皆身着白色披风，隐在雪幕之中，连飞鸟都难越雷池一步。
军营之内，却是另一番热火朝天的景象。五千精锐将士，正以悄无声息的姿态完成集结。没有震天的喊杀，没有喧天的锣鼓，只有盔甲摩擦的轻响、脚步踏雪的沙沙声，以及偶尔传来的口令，短促而低沉。
这支被命名为“雷霆兵团”的部队，是刘飞从全军中淬炼出的尖刀。兵员构成堪称黄金配比——两千名身经百战的老兵，皆是从清军围剿中杀出的铁血之士，熟悉山地作战，意志坚如钢铁；两千名新锐士兵，是万山公学军训班结业的佼佼者，年轻气盛，对新式战术领悟极快；而居于核心的，是一千名龙山营战士。
他们是全军最早换装“龙山一式”步枪的幸运儿，也是历经三个月魔鬼训练的精锐。此刻，他们肩扛锃亮的新式步枪，枪身覆着防雪的油布，腰间的皮质弹袋里，插满了浸蜡的纸壳弹。每个人的脸上，都带着与年龄不符的沉稳，眼神锐利如鹰——他们曾在靶场上练到虎口开裂，曾在密林中演练散兵战术至深夜，早已将“线列压制、散兵狙杀”的战术刻入骨髓。
军营中央的校场，临时搭起了一座高台。高台之上，一面黑底金字的“雷霆”大旗迎风猎猎作响，旗面上的闪电纹路，在雪光映照下，仿佛要劈开这漫天风雪。
刘飞身着戎装，腰佩长剑，立于高台中央。他的目光缓缓扫过台下肃立的将士，五千人组成的方阵，在雪地里整齐如刀削，竟无一人晃动。周胜一身银甲，立于方阵前方，身姿挺拔如松，脸上带着压抑不住的激动与肃穆。
“诸位将士！”刘飞的声音，透过特制的铁皮喇叭，穿透了呼啸的北风，清晰地传入每一个人的耳中。他的声音不高，却带着一股撼人心魄的力量，“今日，你们将代表万山，踏出这山门！”
他抬手，指向东方的天际，那里是清军封锁线的方向，雪幕沉沉，暗藏杀机。“清军以封锁困我，以细作扰我，以大军压我！可他们忘了，万山的男儿，从来不是待宰的羔羊！”
刘飞顿了顿，目光落在龙山营战士的身上，语气陡然变得凝重：“此战，非为攻城略地，非为斩将夺旗！我给你们三条铁令——第一，击溃当面之敌，打出龙山一式的威风，让清军知道，万山的铁拳，不好惹！第二，打通与东部山区抗清义军的联络，将我们的火种，播撒到更广阔的土地！第三，见好就收，若战局有变，立即固守要点，或择机撤回！记住，你们的命，比任何战功都重要！万山的根基，容不得折损！”
话音落，刘飞俯身，双手捧起那面“雷霆”大旗，郑重地递到周胜手中。
周胜双膝跪地，双手高擎，接过那面沉甸甸的大旗。旗面落在掌心，仿佛有千钧之重，那是五千将士的性命，是万山的希望，更是刘飞的信任。他猛地抬头，声音嘶哑却铿锵：“末将周胜，谨遵总督将令！不破敌军，誓不还山！”
“起来！”刘飞伸手将他扶起，拍了拍他的肩膀，目光中满是期许，“记住，你是雷霆兵团的统帅，不是逞匹夫之勇的莽夫。审时度势，量力而行，我在万山，等你们凯旋！”
“末将领命！”周胜挺直腰杆，转身将大旗高高举起。
“举旗！”
随着周胜一声令下，两名旗手快步上前，接过大旗，牢牢插在高台旁的旗杆上。黑底金字的“雷霆”大旗，在风雪中猎猎作响，如同一道刺破黑暗的闪电。
“全军听令！”周胜转身，面对五千将士，拔剑出鞘，雪亮的剑锋直指苍穹，“夜行晓宿，衔枚疾走！目标——双峰隘！出发！”
“诺！”