消息传到后宫，关雎宫内。
翊贵妃邓玉如多日来沉郁的脸色终于放晴，眼角眉梢都染上了真切的笑意与扬眉吐气的光彩。
父亲与兄长初战告捷，陛下又当朝给予卫国公府如此厚重的赏赐。
这无疑是邓家圣眷未衰、更胜从前的明确信号！
在她看来，陛下前番解她禁足，如今厚赏邓家，下一步，自然该是亲临关雎宫，与她共享这份荣耀，重修旧好……
她心情极佳，立刻吩咐掌事宫女兰芝与兰佩：
“去，让小厨房备一桌精致的席面，要陛下平日爱吃的几样。
再把本宫珍藏的那坛三十年梨花白取出来。
另外，派人去宫学，知会一声，今日午膳前便把灵敬公主接回来，陛下许久未见公主，想必也想了。”
一切安排得妥妥当当，只等圣驾降临。
然而，左等右等，从午时将至等到日头偏西，关雎宫外始终静悄悄的，只有秋风卷着落叶扫过宫道。
精心准备的菜肴冷了又热，热了又冷，那坛美酒始终未启封。
翊贵妃也从最初的期待，到后来的焦躁，再到最后，脸色一点点沉了下去。
终于，兰芝硬着头皮，带回了从乾清宫附近打探来的消息。
陛下下朝后，直接去了含章宫，接了承渊皇子与嘉宁公主，一同去了御林苑骑马、散心。
据说陛下亲自教承渊控缰，又抱着嘉宁公主共乘一骑。
父子女三人笑语不断，直至天色将晚方归。
兰芝回禀时，声音越说越低，头也越垂越低，殿内伺候的宫人个个恨不得将自己缩到地缝里。
眼见着翊贵妃眼中喷火，打破这片死寂的，是早已饿得前胸贴后背的灵敬公主。
她年纪尚轻，对父母间的暗潮涌动不甚敏感，她自顾自地拿起筷子，只惦记着满桌诱人的佳肴：
“母妃，父皇不来了，那我们可以吃了吧？
我都快饿死了，午膳时辰早过了，再不吃就该传晚膳了......”
说着，就要去夹那盘晶莹剔透的水晶虾仁。
“吃吃吃！你就知道吃！”
翊贵妃正是一腔邪火无处发泄，将手中一直攥着的帕子直接摔在桌上，美目含煞，瞪向女儿。
“你父皇眼里心里都快没有我们母女二人了，你倒好，没心没肺，只惦记着口腹之欲！”
灵敬公主被吓了一跳，筷子停在半空，有些委屈地扁了扁嘴，小声嘀咕道：
“没有啊……
父皇前两日还让李公公送了我一盆新育出的层叠秋色菊，花瓣重重叠叠，颜色由金转橙，可鲜亮了。
我正想着是摆在外间窗下好，还是放在书房……”
不提这茬还好。
一提此事，翊贵妃心中那股邪火烧得更旺了。
中秋御赏，陛下按后宫品阶，给各宫妃嫔都赏了应景的名品秋菊。
她这里得了一盆 ‘醉西施’，花大如碗，色作胭脂，确是菊中名品，当时她还颇觉脸面有光。
认为陛下终究是顾念旧情、看重邓家的。
可转头她就听闻，陛下赏给含章宫温珞柠的，是两盆极为珍稀的 “碧玉环”与“玄墨牡丹”。
那 “碧玉环”，通体青碧如玉，花瓣细长如丝，环抱成球，清雅绝伦，乃是菊中异品，数年难成一盆。
而“玄墨牡丹”，花色深紫近墨，花瓣丰腴层叠，雍容华贵犹如墨色牡丹。
夜间观之，别有一番神秘韵致。