“臣女自知罪孽深重，罔顾伦常，亵渎天家，百死莫赎，全凭陛下处置，绝无怨言。
她的声音干涩沙哑，却一字一句，清晰得如同刀刻。
“但昭华公主殿下，她是天潢贵胄，金枝玉叶，是臣女一时痴妄，迷惑了公主，千错万错，皆是臣女一人之错。
公主......她是无辜的。”
最后几个字，温羡筝说得极其艰难，带着某种孤注一掷的恳求，与深不见底的绝望。
“不！不是！”
昭华直起身，泪流满面，却死死抓住温羡筝的手臂，转向皇帝，眼中迸发出被逼到绝境后的执拗。
“是我！是我先对阿筝动了不该有的心思，是我不顾礼法，不顾身份，痴缠着她。
父皇，要杀就杀我！与阿筝无关！”
灯火猛地一跳，骤然亮起的光晕在顾聿修脸上划过，明暗交错，将他深邃的轮廓勾勒得半明半晦。
更添几分莫测的威严与压抑的沉郁。
他盯着地上那两个为彼此顶罪、求死的女子，胸腔里翻涌的震怒之下，是一片更为荒芜的复杂。
他的目光先落在昭华身上。
这个他从小捧在手心、骄纵着长大的女儿，此刻哭得双目红肿，满脸泪痕，早已没了平日的明媚鲜活，只剩下一片狼藉的凄惶。
然而，在深重的恐惧与绝望之下，他分明看到了一种他从未在女儿眼中见过的光芒。
一种疯狂到不惜一切也要守护住某样东西的火焰。
那火焰烧尽了她的胆怯，烧穿了皇家的体面，也烧灼着他这个父亲的心。
曾几何时，这双漂亮的杏眸只会依恋地、崇拜地望着他，索要珠宝，或是讲述宫外的趣闻。
如今，这双眼睛里，装满了另一个人，甚至甘愿为那个人赴死。
视线微移，又落在一旁的温羡筝身上。
这个女子，他曾欣赏她的冷静与智谋，本欲在合适的时机予以重用，也因为其妹宁妃之故，多有照拂。
可她竟犯下如此忤逆人伦、亵渎天家的大罪。
然而，此刻的她，虽然同样跪着，却异样地平静。
那不是认命的麻木，而是一种将所有恐惧、所有杂念都摒弃之后，将全部心神都凝聚起来，只为身侧那人求取一线渺茫生机的决绝。
这种平静，比昭华的激动哭泣，更让顾聿修感到一种被无形挑战的刺痛。
“事已至此……你们二人，竟还痴心妄想，要在一起？”
这句话出口，带着一个父亲深重的无力与痛心。
他给了她们承认错误、祈求宽恕的机会。
若此时幡然悔悟，痛哭流涕承认错误，将一切推给一时糊涂，他或许还能在震怒之余，寻到一丝转圜的余地。
可她们给出的答案是什么？
是争相赴死，是为对方开脱，是将所有的罪责都揽到自己身上。
这分明是在用最激烈的方式宣告，她们之间的感情，早已超越了恐惧，凌驾于生死，不惜对抗世间伦常。
昭华的眼泪流得更凶，却用力点头。
温羡筝掌心传来刺痛，让她保持着清醒，同样坚定地抬起头，用沉默，给出了一样的答案。