麒麟殿内，烛火通明。
扶苏端坐于太子之位，目光落在殿下一群来自西方的来客身上。
为首的年轻人，一头金色的卷发，鼻梁高挺，眼窝深陷。
他叫卢修斯，来自七丘之国。
鸿胪寺的官员已经介绍过，这些人从大陆的另一端而来，穿过沙漠与高山，才最终抵达大秦的疆域。
他们带来的礼物，包括了晶莹剔透的琉璃杯，盛在木桶里的红色液体，还有柔软厚实的毛毯，确是中原未有之物。
可此刻，大殿中的气氛却有些尴尬。
按照大秦礼制，外臣觐见，当行跪拜大礼。
卢修斯没有跪。
他只是将右手放在左胸，身体微微前倾，算是行过了礼。
殿中百官的脸上，浮现出各不相同的神情。
有人皱眉，有人目露不悦。
在他们看来，这是赤裸裸的挑衅，是对大秦威严的蔑视。
扶苏制止了即将发作的臣子。
“殿下。”卢修斯开口了，他身旁的译官迅速同步翻译，“我代表我的国家，向伟大的东方帝国致以敬意。我们不会朝贡，只为寻找一个平等的盟友。”
“盟友？”李斯站在百官之首，“大秦的盟友，需要先学会大秦的规矩。”
卢修斯笑了。
他没有看李斯，目光依旧锁定在扶苏身上。
“规矩，由力量制定。我请求与贵国的将军，进行一场沙盘上的战争。让我们用军人的方式，来证明彼此的资格。”
一个使臣，竟敢在麒麟殿上，挑战大秦的军功？
扶苏感到一阵血气上涌。
大秦以武立国，横扫六合，军功是这个帝国最坚硬的基石。
对方的言辞，无异于在帝国的根基上进行挑衅。
“准。”扶苏吐出一个字。
他倒要看看，这个金发碧眼的年轻人，究竟有什么样的底气。
很快，一副巨大的沙盘被抬了上来。
沙盘上模拟了关中平原的地形，山川河流，一应俱全。
一名宿将站了出来，他是蒙恬麾下的裨将，姓王，常年镇守北地，与匈奴大小百战未尝一败。
王将军对着扶苏一抱拳，眼神里满是杀气。
他要用一场干脆利落的胜利，扞卫大秦军队的荣耀。
双方各自领取代表军队的棋子。
王将军迅速排兵布阵，车兵居前，步兵居中，弓弩手两翼策应，骑兵在后准备迂回，是秦军最有效的阵型。
反观卢修斯，他的布阵方式却让所有秦国将领都看不懂。
他将步兵分成了三个紧密的长方形阵列，一个接一个地排着，彼此之间留有空隙。
没有车兵，没有两翼的弓弩手，只有纯粹的步兵方阵。
这算什么阵法？
看起来就像三块笨拙的铁疙瘩。
推演开始。
王将军毫不犹豫，下令全军突击。
代表着秦军的黑色棋子，如潮水般涌向对方的阵线。
卢修斯不为所动。
他只是冷静地移动着最前排的那个方阵，迎向秦军的兵锋。
“弩兵，放箭！”王将军大喝。
沙盘上，代表箭雨的细小木签，铺天盖地地洒向卢修斯的方阵。
就在这时，卢修斯做出了一个让所有人惊愕的动作。
他将方阵的棋子聚拢，然后用一块特制的龟甲状木盖，将整个方阵罩住。
译官在一旁解释：“这是‘龟甲阵’，前排与外侧的士兵举盾向外，阵中的士兵举盾向天，可以抵御来自任何方向的投射攻击。”
果然，那些代表箭雨的木签，尽数被龟甲木盖弹开，无一命中。
王将军脸色一变。
秦军的战车已经冲到了阵前。
这是大秦最锋利的矛，足以撕开任何步兵的防线。
卢修斯撤掉了龟甲盖。
他的方阵士兵棋子，前端伸出无数细长的木刺，代表着投枪。
“投枪齐射。”