大军在楼兰休整过后继续西行，在龟兹国边境停驻。
韩信站在高坡上，目光投向远方那座矗立在绿洲中的王都。
他没有下令全军压上，而是依楼兰之例，先礼后兵。
新晋使臣赵平，被他叫到了面前。
任务很简单，出使龟兹，递交国书，宣示大秦的来意。
赵平领命，只点了百名精锐护卫就脱离大军，朝着龟兹王都的方向疾驰而去。
龟兹王都的城门为他而开。
迎接他的是龟兹国的大臣，脸上堆满了过于热情的笑容。
一队队的舞女在街道两旁起舞，民众夹道欢迎，抛洒着鲜花和香料。
这阵仗，比迎接一位君王还要隆重。
赵平骑在马上，不过感觉出龟兹的大臣们眼中有着异样。
王宫之内，早已备下盛宴。
巨大的宴会厅灯火通明。
龟兹国王高坐于王座之上，肥胖的身躯陷在柔软的兽皮里。
“欢迎大秦的使者！”
国王举起手中的金杯，示意赵平落座。
赵平谢过，在下方的位置坐下。
他身后的百名护卫，安静地分列两旁。
宴会开始了。
妖娆的舞女扭动着腰肢，乐师奏响了充满异域风情的乐曲。
龟兹国王频频举杯，向赵平劝酒。
“使者远道而来，辛苦了。这杯酒，为你接风洗尘！”
赵平端起酒杯，一饮而尽。
国王的眼睛眯了起来，看似随口问道：“听闻秦皇陛下已经征服了东方日出之地的国度，连那里的神明都已斩杀，不知此事是否属实？”
他的话语中有着惊叹，却藏着试探之意。
赵平放下酒杯。
“陛下所言不差。凡日月所照，皆为秦土。扶桑之地，已是我大秦的一个郡。”
他的回答干脆利落。
国王脸上的肥肉抖动了一下，又换了个话题：“大秦的军队从遥远的东方而来，想必路途艰辛，军中的粮草辎重，可还算充足？”
这个问题，更加露骨。
一个国家的军队，粮草就是命脉。
他这是在探查秦军的虚实。
赵平拿起一只烤羊腿，慢条斯理地撕下一块肉，放入口中咀嚼。
“谢国王关心。我大秦兵锋所指，后勤自会源源不断。别说区区西域，就算打到更西边的地方，也饿不着将士们的肚子。”
大秦的后勤能力，早已在无数次战争中得到了验证。
龟兹国王有点笑不出来，脸色逐渐变得阴冷。
他发现眼前这个年轻的秦使，虽然看起来还挺年轻，却比泥鳅还滑，找不到破绽。
酒过三巡。
宴会厅的气氛变得有些微妙。
歌舞依旧，但所有人的注意力都集中在了王座和使臣的座位之间。
就在这时，一名侍卫匆匆从殿外走入，在国王耳边低语了几句。
国王的脸上立刻露出了“惊喜”的表情。
“快！快请帕提亚的使者进来！”
他高声宣布，目光有意无意地瞟向赵平。
很快，一个身材高大的男人走了进来。
他穿着帕提亚贵族的服饰，都没看赵平一眼，径直走到大殿中央，对着龟兹国王行了一个抚胸礼。
“尊敬的国王陛下，我奉帕提亚王之命，为您献上最珍贵的礼物！”
他说着，拍了拍手。
两名仆从抬着一个巨大的箱子走了进来，当着众人的面打开。
箱子里装满了金银珠宝，各色宝石在灯火下流光溢彩，晃得人睁不开眼。
龟兹国王发出了满足的笑声，殿内的大臣们也纷纷发出赞叹。
帕提亚使者很满意这种效果。
他提高了音量，似乎是故意说给某人听的一样。
“我王听闻有东方的军队前来骚扰陛下的国度，特命我前来相助！只要国王您一声令下，我帕提亚的十万铁骑，随时可以渡过大河，把那些东方人的营帐踏为平地！”