三人围着门廊的信封，烛光在封蜡上拉出细长的高光。来客用指节轻敲封蜡，声音像轻触陷阱的边缘。她没有立刻拆开，而是先把信封放入一只小木盒，用布条围紧，像对待有毒的标本。麦微从腰间掏出放大镜，细致地检查蜡封的压痕与信封边缘的纤维，林槿则把手按在胸口，努力让自己的呼吸与夜色同频。
放大镜下，漩涡纹的印记并非单一模具压出，它的边缘有不规则的刀痕，好像有人用针在完成后又做了细刻。来客用镊子挑起微小的蜡屑，指尖沾了一点蜡，轻轻在掌背上滚动，借此辨别蜡料的来源。麦微同时把信封翻成数面，发现封口处有被湿气打湿的纤维痕迹，纤维混入了少量海藻的残屑，表明这信封近期经过潮湿的环境。
“不是本地的蜡，”来客低声说，“这种合成蜡近年在外港有少量流通，通常伴随船运的民间贸易。留下这信封的人想让我们知道他来自海上，或装作来自海上。”
她把小盒放在桌上，点起一盏小油灯。麦微用小刀把信封沿缝口小心切开，动作既果断又温柔，像解剖一段古老的新生。纸张的内侧贴着一张小纸条，纸条上是几行匆促的字迹和一个折叠得极细的长条物。
“别来正门，”纸条首句写着，字迹颤抖，“他们在地图的背面织网。带着钥匙的孩子请速离。午夜左拐有回廊，回廊下有旧铁门，铁门上刻着两道并行的划痕。——S。”
来客的嘴角抽动了一下，她把那折叠的长条物摊开，露出里头更微小的一段纸。纸上像是被压印过的微小地图，线条不连贯却标出了几处熟悉的地名：旧仓库、夜市入口、灯塔北侧的补丁，以及寄宿区一处名为“水手巷”的街角。最引人注目的是，在纸片的一隅，有一处用红色标记的符号，符号旁只写了两个字：守候。
“署名S很可能指塞尔维斯，”麦微低语，“或者是他圈内的一个别名。无论如何，这份信息来得直接也危险——它既像诱饵，也可能是真实的援助。”
林槿盯着那两个字，看见墨迹在夜色里像两只小灯闪动。他的手指不由自主地摸向怀中的旧钥匙，指尖抵住冰冷的金属，感觉那把钥匙突然变得更重。来客把纸片折好，装进一个小纸袋里，用红线系紧，线结打得很紧，像把一只小兽圈在包袱内。
“我们该如何核验？”来客问。她的目光在两人之间来回掠过，像在选取棋子的下一步。
麦微伸手从包里取出一枚小型化学试纸，蘸了一滴书店里的灯油又沾上纸条的边缘。试纸在几秒内变色，变成一种接近铜绿的灰蓝。她皱眉，迅速比对记录。
“蜡和纸的污染物与我们先前样本相呼应，不能排除同一条流通链。有人在试图建立多点同步，这张纸说明对方至少知道封锁点的分布。”她的声音里有一丝急切，“或者他们在引导我们去某个位置，希望在那儿观察我们的反应，然后布下下一步。”
来客沉默了一会儿，最后将信封与纸条一并收好，递给林槿。
“你要小心携带它，”她说，“有人可能以为你是被动的，但被利用的对象往往比主动者更加危险。把纸条封好，不要轻易给外人看。今夜我们必须制定一个诱捕性的布置：假装跟随提示前往回廊，但安排埋伏与撤离路线。若有人来引诱，我们就能知道他们的样貌和语言，找到他们的网络来源。”
林槿的心里有一种前所未有的清晰感，这次行动不再只是反应，而是主动出击。他知道自己既不应冲动，也不能完全退缩。夜色里，他握着那封纸，觉得自己像一根小小的针，既可能被线头牵走，也可能缝合一段破裂。
午夜前，他们携带必要的隐蔽设备：麦微的镜面和标记粉，来客的小型记录器和几卷封条，以及由老人提供的一只旧望远镜。队伍分散到回廊的各处隐蔽角落，按既定信号互相掩护。林槿被安排靠近回廊入口的左侧栏杆，手心贴着那枚被标记的扣子，等待信号。
空气在等待中越来越冷。远处偶有渔船灯光闪烁，波光在海面上折叠成无数不规则的线。午夜的钟声敲过，回廊的石壁在钟声中微微颤抖。林槿紧握纸袋，手心的汗水与纸绳摩擦出细小的声音。他把耳朵紧贴石壁，试图把每一丝风声、脚步与远处的呼喊分辨出来。
时间像被拉长了许多倍。终于，回廊深处传来脚步声，节奏均匀而有目的。黑影在墙角翻动，灯光忽明忽暗。林槿几乎能听见自己心跳在胸腔里撞击。他用早已练习的短促节拍轻敲栏杆，作为回传信号。麦微在另一端回复了几下，他知道埋伏已进入实战阶段。
黑影靠近，声音低沉而带着海盐的刺鼻气息。一个戴着旧船帽的人影出现在回廊口，他的面容半被帽檐遮住，但从侧面看去，脸上有一道深深的刀疤。来人脚步稳健，像熟悉这条路的常客。他在栏杆前停下，低声说了一句不便听清的话，随后用手比划出一个熟悉又令人不安的节拍。