灵堂里的白蜡烛还亮着，昏黄的光线下，那口黑松木棺材正左右摇晃，棺材盖和棺身之间的缝隙越来越大，“嘎巴嘎巴” 的声响不断从里面传出来，像是有人在里面用手掰棺材板。王建军吓得腿一软，差点摔倒：“怎…… 怎么回事？” 王建业也慌了：“快，找麻绳捆住！”
哥仨手忙脚乱地找麻绳，王建国力气大，按住棺材盖，王建军和王建业把麻绳一圈圈绕在棺材上，绕了十几圈，打了个死结。可麻绳刚勒紧，棺材晃得更厉害了，“嘎巴” 一声，棺材侧面竟裂开一道两指宽的缝，从缝里透出一股寒气，还夹杂着那股熟悉的腥臭味 —— 跟当初点蜡烛时的味道一模一样。
“不行，得找钱师傅来！” 王建业突然喊。钱师傅是邻村做棺材的老木匠，不仅手艺好，还懂点邪门事，村里谁家死人出了怪事，都找他。王建国不敢耽搁，抓起外套就往外跑，夜里的风刮得像鬼叫，他跑的时候总觉得后面有人跟着，回头一看，什么都没有，只有自己的影子被月光拉得老长。
灵堂里只剩下王建军和王建业，棺材还在晃，麻绳被绷得紧紧的，随时都可能断掉。王建军盯着棺材上的裂缝，突然看见里面有个黑影动了一下 —— 像是人的手，在抓棺材板！“建业，你看……” 他刚要说话，一阵阴风突然吹进来，供桌上的白蜡烛火苗 “腾” 地一下窜起半尺高，然后 “噗” 地灭了。
灵堂里瞬间黑了，只有月光从窗户缝里透进来，照在棺材上。王建业赶紧摸出火柴，刚划着，就听见棺材里传来 “咚” 的一声，像是有人在里面撞棺材盖。火柴 “啪” 地掉在地上，王建业吓得瘫坐在地上，手在地上乱摸，摸到个冰凉的东西 —— 是纸扎童男的胳膊，不知什么时候掉在了地上。
就在这时，门口传来了脚步声，王建国带着钱师傅来了。钱师傅是个六十多岁的老头，背有点驼，手里拎着个工具箱，进门一看那摇晃的棺材，脸色瞬间沉了下来。“别碰棺材，先点蜡烛！” 他让王建军把蜡烛点上，自己围着棺材转了两圈，用手敲了敲棺身，又闻了闻裂缝里透出来的味道，突然叹了口气：“棺材没毛病，毛病在你们身上。”
哥仨心里一咯噔，谁都不敢说话。钱师傅又敲了敲棺材：“你们是不是用邪术害了老爷子？” 王建国还想狡辩，钱师傅突然提高声音：“别装了！这‘烛咒’的味道我认得！红绳拴中指，黄纸裹蜡烛，烧的是人的阳寿，对吧？”
这话一出，哥仨的脸全白了。王建业扑通一声跪在地上：“钱师傅，我们错了！您救救我们！” 他把怎么找神婆、怎么用烛咒的事全说了，连老爷子死不瞑目的样子都没敢隐瞒。
他刚说完，棺材突然不晃了，“嘎巴” 声也停了。钱师傅走到棺材边，用手摸了摸裂缝，说：“老爷子是有怨气，你们断了他的阳寿，他不甘心。” 他从工具箱里掏出几根桃木钉，钉在棺材的四角：“这棺材不能平着下葬，得立着埋，让他‘站’三年，消了怨气才能放平。还有，每天三餐都得送到坟前，少一顿，家里就会出事。”
哥仨不敢不听。第二天下葬时，村里人都来看热闹 —— 一口棺材立着埋在土里，还用麻绳捆着，谁都觉得奇怪。可没人敢问，只看见王家哥仨脸色惨白，连头都不敢抬。
后来的三年里，王家哥仨每天都按时给老爷子送饭菜。有时候忘了，当天准出事：王建国骑车摔断了腿，王建军的儿子在学校被开水烫伤，王建业的卡车在半路爆了胎。久而久之，谁都不敢偷懒。
三年后的一天，哥仨按照钱师傅的吩咐，把棺材放平。那天晚上，王建国做了个梦，梦见老爷子穿着生前的蓝布褂子，站在堂屋里，脸色平和，没说话，只是看了他一眼，然后就消失了。
从那以后，王家再也没出过怪事。只是村里人都知道，王家坟地的那口棺材，曾经立着埋了三年；也知道，每到清明，王家哥仨在坟前烧纸时，总会默默地站很久，眼睛红红的，像是在哭，又像是在怕。
至于那个神婆，后来再也没人见过。有人说，她在给别人做 “烛咒” 时，蜡烛突然炸了，火苗烧到了她的衣服，最后被活活烧死了；也有人说，她走夜路时，被什么东西缠上了，第二天发现时，手里还攥着根红绳，中指上勒着一圈紫印，跟王拴柱当时一模一样。