“懋功，这事儿你来总负责。需要什么？”
徐世积沉思片刻：
“三样。第一，钱——在洛阳买宅置铺、打通关节，需要大笔钱财。第二，精通潜伏的好手。第三……时间。”
“钱不是问题。”
杨大毛看向郝瑗，“从王府库房拨五万贯，作为启动资金。”
郝瑗心疼得嘴角抽搐，但还是应下：
“属下……这就去办。”
“人手方面，如花训练的‘顺风耳’，调五十个最好的给你。那些孩子机灵，不起眼，最适合潜伏。”
杨大毛顿了顿：
“时间……我给你一年。一年后，我要看到一万人成功潜伏洛阳，并且建立完善的情报网络和秘密据点。”
“你们觉得疯狂？没错。但乱世争鼎，不敢行险，就只能等着被别人吞掉。王世充坐守孤城，看似稳固，实则内部早已腐朽。咱们这把刀子，就从它最软的肚子里插进去！”
徐世积肃然拱手：
“属下……定不负所托！”
正事议罢，三人退下。
杨大毛独自坐在书房，从怀里取出李渊那张欠条，对着光看了看。
帛纸细腻，印章清晰，措辞客气却暗藏算计。
“李渊啊李渊……”
他低声自语，“你以为打了欠条就能赖账？等老子拿下洛阳，这欠条就是找你‘讨债’的最好借口。”
门外传来脚步声。
义成公主端着一碗药走进来：
“王爷，该换药了。”
杨大毛收起欠条，解开衣襟。
伤口已愈合大半，只剩一道暗红色的疤。
义成公主仔细涂上新配的药膏，动作轻柔。
“工坊那边怎么样了？”
“蒸馏炉已调试好，明日试产。酱油工坊的发酵池还需七日。制盐工坊……郝长史说，便道月底能通。”
“辛苦你了。”
杨大毛握住她的手，“等忙完这阵，我好好陪你。”
义成公主脸一红：
“妾身不辛苦。倒是王爷……昨夜跑了几处院子，今早又议事到现在，该多歇歇。”
杨大毛苦笑：
“歇不了。乱世之中，歇一刻，就可能丢命。”
正说着，狗蛋在门外禀报：
“大毛哥，长孙小姐来了，说账目有些问题要请示。”
义成公主连忙收拾药箱：
“妾身先告退。”
她走到门口，与进来的长孙无垢擦肩而过。两人目光一触，各自微微颔首，却都没说话。
长孙无垢捧着账册走进来，低头行礼：
“王爷。”
“坐。”
杨大毛示意她坐下，“账目怎么了？”
“工坊采购原料的支出，与库存对不上。”
长孙无垢翻开账册，指着其中一项，“这批煤炭，账面记的是三百石，实际入库只有两百七十石。妾身查问过，经办人说路上损耗，但……损耗不该这么大。”
杨大毛眼中寒光一闪：
“谁经手的？”
“一个姓王的采办，是郝长史远房亲戚。”
“让狗蛋去查。若真是贪墨……”
“要查得水落石出。但先别动声色，把证据捏实了。”
“郝瑗是老人，管着钱粮账目，他的亲戚动了，就是打他的脸。等证据确凿，我亲自拿给郝瑗看——让他自己清理门户。”
“这样，既除了蛀虫，又全了老臣颜面，还能让郝瑗欠你一个人情。”
长孙无垢轻声应下，合上账册，却没有离开。
“还有事？”
“……王爷。”
她抬起头，眼中闪过一丝犹豫，“妾身大哥……今日托人捎来口信。”
杨大毛心头一紧：
“长孙无忌？他说什么了？”
“没说什么，只是问妾身安好，说他在太原一切顺利，让妾身不必挂念。”
长孙无垢顿了顿，“但捎信的人私下告诉妾身……大哥似乎对妾身留在雁门，有些疑虑。”
杨大毛沉默片刻，走到她面前，握住她的手：
“无垢，你信我吗？”
“信。”
“那就安心待着。你大哥那边，我会处理。”
他低头吻了吻她的唇：
“去忙吧。账目的事，查清楚，该杀就杀，不用留情。”
“妾身明白。”
长孙无垢离去后，杨大毛走到窗边，望向南方。
洛阳的方向。
王世充此刻应该正坐在东都宫殿里，做着皇帝梦吧？
他不知道，有一张网，正在千里之外悄然编织。
而织网的人，此刻胸口的伤疤还在隐隐作痛。
“十万兵……一万内应……”
杨大毛喃喃自语。
一年。
他只有一年时间。
一年后，李渊会在长安称帝，王世充会在洛阳称帝。
而他要做的，是在那之前，把爪子磨利，把牙齿磨尖。
然后……
一击必杀。
窗外春风吹过，院中桃树已绽新绿。
杨大毛深吸一口气，将疲惫压回心底。
路还长。
但他已看见了方向。