一个十七八岁的小兵咧嘴笑，“就是爬云梯时摔了，蹭破点皮。”
杨大毛拍拍他的肩：
“好好练，练好了将来立功，给你爹娘争光。”
“是！”
走出医护营，吴婶跟出来，低声道：
“王爷，长孙小姐那边……胎象很稳，只是身子还是弱。妾身每日去把脉，配了安胎药，但总归要静养。”
“让她少操心。”
杨大毛道，“账目的事都交给义成公主了，她还惦记什么？”
“她就是闲不住……”
吴婶轻叹，“王爷有空，多去看看她。孕妇心思重，有人陪着说说话，心情也好些。”
“我知道了。”
傍晚时分，杨大毛去了客院。
长孙无垢正在院中散步，见他来，脸上露出笑容：
“王爷。”
“今日感觉如何？”
杨大毛扶她在石凳坐下。
“都好。”
长孙无垢轻抚着小腹，“孩子今日动得欢，许是知道爹爹要来。”
杨大毛伸手覆上，果然感觉到有力的胎动。
他心头一暖，搂住她，长孙无垢靠在他肩上，轻声道：
“妾身不图风光，只求孩子平安，王爷平安。”
两人相拥片刻，杨大毛松开她：
“我得去趟宁安院，看看秀宁和承业。晚些……可能不过来。”
“王爷去吧，正事要紧。”
宁安院里，李秀宁正在教承业认字。
小人儿坐在娘怀里，咿咿呀呀地跟着念。
见杨大毛来，他眼睛一亮：
“爹爹！”
杨大毛抱起儿子，亲了亲：
“今日乖吗？”
“乖！”
承业搂着他的脖子，“爹爹，骑马马！”
“今日不行，爹爹累了。”
杨大毛抱着他在院中走了走，“明日，明日爹爹带你去校场看叔叔们练兵。”
“好！”
李秀宁走过来，轻声道：
“王爷今日气色不太好，是不是太累了？”
“有点。”
杨大毛在院中石凳坐下，“千头万绪，哪一样都放不下。”
“王爷也要顾惜自己。”
李秀宁给他倒了杯茶，“这雁门五郡，这六万大军，还有府里这些人……都指着王爷呢。”
杨大毛握住她的手：
“秀宁，这些年……辛苦你了。”
“妾身不辛苦。”
李秀宁微笑，“能跟着王爷，看着王爷一步步走到今天，妾身心里踏实。”
正说着，狗蛋匆匆进来：
“大毛哥，徐世积将军急报！”
杨大毛接过密信，展开一看，眉头皱起。
“怎么了？”
李秀宁问。
“王世充在洛阳……开始清查户口了。”
杨大毛将信递给她，“说是为了‘整顿城防’，实则是要挖出潜伏的细作。咱们的人，有两个联络点暴露了。”
李秀宁看完信，低声道：
“可有人被抓？”
“暂时没有，都撤出来了。”
杨大毛起身，“但王世充这一手，说明他起疑心了。得让徐世积小心行事。”
将密信在烛火上点燃，看着纸卷化为灰烬。
他对狗蛋道：
“告诉懋功，断尾求生。暴露的点全部废弃，相关人员撤往河东静默。另外，启动‘钉子计划’，让那几个收买的校尉和主事，主动向王世充‘举报’两个无关紧要的假目标，交一份投名状。”
“传令洛阳，暂停一切活动，潜伏人员转入静默。等风头过了再说。”
“是！”
夜幕降临。
杨大毛没有回清荷院，也没有去客院，而是独自登上城楼。
夜风吹过，带着夏日的暖意。
雁门城在夜色中灯火点点，工坊区还有几处亮着光——那是肥皂坊在赶工。
远处，校场方向传来隐隐的操练声，那是新兵营在夜训。
更远处，是漆黑的群山，群山之外，是河东的李世民，是洛阳的王世充，是长安的李渊。
“十万兵……”
杨大毛喃喃自语。
他现在有六万三千，还差三万七千。
肥皂在赚钱，白糖即将赚钱，白酒、酱油、盐的销路都在打开。
草原的兵器交易若能做成，战马就有了。
洛阳的潜伏计划虽遇挫折，但根基还在。
窦建德这个盟友还算可靠。
火炮一尊尊在造，火药在改进……
一切，都在按计划推进。
只是……太慢了。
李渊已经称帝，王世充即将称帝，这天下马上就要进入诸帝并立的时代。
到时候，混战再起，他这点家底，够打几仗？
“还得快些……”
他低声自语。
杨大毛深吸一口气，将烦闷压下。
他要做的，就是一步一个脚印，把根基打牢，把拳头练硬。
等时机成熟，再一拳打出。
到那时，这天下……
他咧嘴一笑，眼中闪着野性的光。
转身，走下城楼。
杨大毛回到书房，准备处理最后几份公文。
烛火下，他忽然瞥见案头有一方南阳公主白日遣人送来的旧砚，旁边压着一张素笺，上是清秀小楷：
“闻王爷劳顿，南阳无以为报，偶得此砚，聊助笔耕。夜深露重，万望珍摄。”
杨大毛拿起那方冰凉的砚台，摩挲片刻，笑了笑，放下。
前朝公主的感激，乱世枭雄的野心，在这寂静的深夜里，被一方砚台轻轻压住。