“孤起于草莽，深知百姓之苦，亦知基业之难。每一文钱，都是将士用命换来，百姓辛勤所得！”
“贪墨一文，便是喝兵血，食民脂！五十贯？足以装备十名精兵，足以让百户百姓饱食一月！”
他盯着跪在堂下、面如死灰、抖若筛糠的王大有，又看向郝瑗，最终目光扫视全场：
“王大有之罪，不止在贪，更在坏我法度，蚀我根基！”
“今日敢贪五十贯，明日就敢贪五百贯、五千贯！今日饶他一命，明日便有十个、百个王大有冒出来！此风不绝，我等与腐朽隋庭何异？与劫掠匪寇何异？”
他猛地提高声音：
“郝瑗！”
“臣在！”
郝瑗躬身，心脏狂跳。
“你身为司马，主管吏治律令，亲眷犯法，你能不徇私情，秉公执法，提出斩刑，孤心甚慰！但，力度还不够！”
杨大毛一字一顿，“传孤令：犯官王大有，罪大恶极，改为当众杖毙！ 尸身悬于北城门示众三日！”
“其家产尽数抄没，直系亲眷，逐出雁门，永不叙用！所有涉案人员，从严从速惩处，该流放的流放，该罚役的罚役，一个不许轻饶！”
“此案判决，连同王大有的罪状，给孤抄录千份，张贴五郡所有城门、市集、衙署！”
“传谕所有官吏、将士、工匠、商民：在孤治下，贪墨舞弊、欺压良善者，王大有便是下场！无论涉及何人，绝不姑息！”
“郝瑗！”
“臣……臣听令！”
郝瑗的声音有些发颤，但更多的是凛然。
“此案由你亲自监刑！之后，给孤拟一份更详细的《肃贪条例》，设立举报信箱，鼓励军民检举。”
“再抽调精干人手，成立一个……就叫‘察事厅’，专司监察官吏不法、核查钱粮账目，直接对孤与长史负责！第一任主事，就从‘潜龙计划’里挑个精明可靠、背景干净的人来干！”
“臣，遵旨！定当竭尽全力，整肃吏治，以报主公信重！”
郝瑗重重顿首，心头那块大石终于落下，却感到肩上的担子更重了百倍。
他知道，自己通过了最严酷的考验，但也真正被绑上了燕王这辆战车最核心、也最危险的位置。
堂下众人，无不悚然。
魏征微微颔首，眼中露出“早该如此”的决然；
程咬金咧咧嘴，低声对秦琼说：
“主公这手，够狠，但也够敞亮！”
而一些出身本地豪强关系盘根错节的吏员，则面色苍白，交换着惊恐的眼神。
当众杖毙，悬尸示众，抄家驱逐……
如此酷烈的手段，配合那即将成立的“察事厅”，明白无误地宣告：
燕王的刀子，不仅对着外面的敌人，也时刻对着内部的蠹虫！而郝瑗大义灭亲、亲监刑罚的举动，也彻底树立了他司马的威严。
杨大毛坐回位子，语气稍缓，但对郝瑗的指令却意味深长：
“郝司马，律法是你掌管，但这肃贪的眼睛，不能只靠你一个人。长孙……无垢，”
他顿了一下，用了比较正式的称呼，“她心细，最早发现端倪。以后‘察事厅’一些不涉核心机密的日常核查账目，可以请她帮着看看，也算人尽其才。”
“臣明白。”
郝瑗心领神会。
这是主公对长孙无垢能力的认可，也是一种安抚和进一步的纳入体系。
在郝瑗领命后，魏征出列，补充道：
“主公，司马。“察事厅”职权甚重，为防其自身坐大、滥用监察之权，征建议，其重大案卷，须同时呈报长史署备案复核；”
“其人员考绩与经费，亦不由察事厅自决。监察者，亦需被监察。”
杨大毛心中一惊，魏征这个长史确实考虑周全，他缓缓道:
“准！”
一场原本可能动摇新晋司马权威的危机，被杨大毛以如此酷烈而果断的方式，转化为巩固法纪、树立权威、考验重臣、警示全员的雷霆行动。
消息如狂风般席卷雁门，并以最快速度向各郡扩散。
“听说了吗？郝司马亲自监刑，打死了自己表侄！”
“燕王这是动真格的啊，以后贪钱真得掂量掂量脑袋了。”
“也好，贪官该杀！咱们交的税、出的工，可不能喂了这些蛀虫！”
官吏震恐，百姓称快，军士感佩。
燕王府下的权力机器，在经历了一次短暂的内部清创后，似乎运转得更加森然有序了。
而杨大毛，在散去众人后，独自站在廊下，望着秋日高远的天空。
“贪腐……就像伤口里的脓，不挤干净，好肉也会烂掉。”
他低声自语，“老子这片基业，谁想从里面蛀空，老子就把他碾成渣滓。”
他的眼神锐利如昔，但深处，已渐渐有了不同于草莽豪强的、属于统治者的冰冷与决绝。
内政的打磨，与外在的征伐同样重要，甚至更为隐秘和关键。
秋风吹过，卷落几片黄叶。
高无庸悄步上前，为他披上一件外袍，低声道：
“王爷，郝司马……回衙后吐了，据说半天没吃下东西。”
杨大毛身形微顿，没有回头，只是望着落叶，淡淡道：
“嗯。知道了。让吴婶熬碗安神的汤，派人给他送去。”
他知道，经此一役，郝瑗将成为他最锋利的法治之刃，但也可能，永远失去了某个部分属于“人”的轻松。
这就是通往至尊之路必须支付的代价，不仅是对罪人，也是对忠臣。