“李渊多疑，李元吉暴躁，见此信，纵不全信，也必如骨鲠在喉。”
程咬金在一旁听得抓耳挠腮，忍不住嚷道：
“又是这般弯弯绕绕！忒不痛快！主公，给俺老程八千兵马，俺去撞开他绛郡城门！保管比这写信快！”
杨大毛瞪他一眼，斥道：
“撞城门？用我燕军儿郎的血肉去填壕沟？程咬金，老子带出来的兵，每一个的命都金贵得很！”
“能少死一个，就绝不多流一滴血！你这厮，打仗勇猛是好事，但也得多用用脑子！多跟懋功学学！”
程咬金缩了缩脖子，讪讪道：
“俺晓得了，晓得了……不就是围着他，吓唬他嘛，俺也行。”
杨大毛不再理他，迅速下令：
“秦琼，你率第一军主力，明日开拔，进逼绛郡，大张旗鼓，做出择日强攻之势，给李袭誉加压。”
“末将领命！”
秦琼抱拳。
“程咬金，率你第三军，扫清绛郡外围所有戍堡、哨卡，截断其与太原、河东的信使与粮道，把他变成孤城。”
“得令！”
程咬金精神一振。
“罗成，你的轻骑在绛郡以西、汾水沿岸游弋，遮蔽战场，探查并迟滞任何从太原方向来的援军。”
“遵命！”
罗成肃然应诺。
“懋功，离间之事，由你全权操办，要快，要真。我要在绛郡城外，看到李唐内部猜忌的裂痕。”
“必不辱命。”
徐世积躬身。
众将领命而去，府中顿时空寂。
杨大毛独坐案前，烛火将他的身影巨大地投在墙壁上，随火光摇曳，他的手指缓缓划过地图，从临汾到绛郡，最终重重按在“太原”二字之上。
绛郡一下，太原南疆门户洞开。
那时，便该与坐镇太原的李元吉，决一死战了。
他脑海中掠过离别时李秀宁强忍的泪光，想起长安宫中那个已成为皇帝的李渊，想起在洛阳虎视中原的李世民……
“这一家子……”
杨大毛喃喃自语，眸中寒光凝聚，“也好。老子就在太原城下，等你们来齐。咱们的旧怨新仇，也该连本带利，一次算个清楚了。”
太原，齐王府。
气氛压抑得如同暴雨将至。
李元吉将那份临汾失守、王行本自刎的急报狠狠掷于地上，脸色铁青。
“王行本庸才误国！殷开山怯战无能！”
他怒声咆哮，殿中侍从皆屏息垂首，“传殷开山！立刻滚来见孤！”
殷开山伏于殿前，盔甲未卸，风尘满面：
“殿下息怒。燕军程咬金部狡诈异常，日夜袭扰，断我粮道，疲我军心。臣非不战，实乃疲军难敌以逸待劳之师。”
“且臣接报时，临汾已陷，孤军深入恐遭夹击，为保全将士，方不得已回师……”
“保全？你保全的是你的项上人头！”
李元吉厉声打断，骂道，“临汾一失，绛郡危如累卵！绛郡若再有失，太原南门大开！殷开山，你万死难赎其罪！”
一旁的谋士王珪见状，缓步上前，温声劝解：
“殿下暂息雷霆之怒。临汾之失，首罪在王行本守御无方，猝然被破。殷将军救援不及，固有疏失，然其保全万余主力回返，亦是无奈为之。当务之急，非是追究前失，而在巩固当下。”
他稍顿，继续道：
“绛郡守将李袭誉，善守能战，忠诚可嘉。为今之计，殿下当速发严令，褒奖其忠，犒劳绛郡守军，以安其心。”
“同时，可选派一稳重之将，率精兵一支，南下驻于绛郡之北要地，名为随时策应，实亦可……就近观察，稳控局面。如此，方可保太原门户无虞。”
李元吉胸膛起伏，勉强压下怒火，王珪所言乃是老成谋国之道。
他深吸一口气，铁青着脸下令：
“传令李袭誉：给孤死守绛郡！城在人在，城破人亡！另，殷开山，孤再予你一次戴罪立功之机，率兵一万，进驻绛北五十里，与绛郡互为犄角，若再敢逡巡不前，定斩不饶！”
“臣……领命。”
殷开山叩首，背后已被冷汗浸湿。
命令虽下，李元吉心中的阴霾却未散去。
他挥退众人，独自走到殿外高台，眺望南方。
杨大毛……这个名字如同梦魇。
西河十日，临汾两日，下一个绛郡，又能撑多久？
他仿佛看见那个从边地崛起的枭雄，正带着滚滚铁骑与慑人烽烟，一步步逼近他李氏的龙兴之地，逼近他齐王的宝座。
乱世的烽火，已灼到了太原的城墙。
几乎在同一时间，临汾太守府的书房中，杨大毛接到了从长安辗转送来的密报。
赵无咎的字迹依旧简练如刀：
“李渊惊惧，已密敕李世民：太原若危，可弃洛阳，倾力北援。世民动向，亟待细察。”
杨大毛就着烛火，将纸条焚为灰烬。
跳跃的火光映在他深邃的瞳孔中，寒意与战意交织。
“李世民……终于要回来了么？”
他低声自语，声音冰冷，却带着一种宿敌将至的昂然。
“好啊。在洛阳没打完的仗，老子等你来太原接着打。这一次，定要分个胜负生死。”
窗外，秋夜的风更加凄紧，仿佛在为即将到来的、席卷天下的最终决战，奏响苍凉而激昂的前奏。