长孙无忌道，“似在观望。”
“观望？”
李世民冷笑，“那就让他观不成。传信给王伏宝——告诉他，若愿归唐，朕许他幽州节度使。”
这是明晃晃的挖墙脚。
杜如晦迟疑：
“陛下，十年之约刚定，若此时动作，恐落人口实。”
“谁说朕要动兵？”
李世民嘴角微扬，“杨大毛说比国力，那朕就跟他比。蜀中沃野千里，号称天府。取蜀之后，朕广开屯田，兴修水利，轻徭薄赋——十年后，看谁百姓富足！”
他顿了顿，又道：
“不过……有些事，未必需要动兵。”
“陛下的意思是？”
“杨大毛不是要推行什么‘正音’吗？”
李世民眼中闪过算计，“此策必遭南方士人抵触。朕可暗中资助江南那些反对正音的士族，让他们给杨大毛添点乱子。”
房玄龄皱眉：
“这……是否太过阴损？”
“阴损？”
李世民摇头，“玄龄，这是战争。战争不只是刀剑，还有人心。杨大毛想收拢人心，朕就让他收不成。”
他走到殿外，望着东方：
“十年……朕倒要看看，是你杨大毛的‘为生民立命’能成真，还是朕的李唐，能笑到最后。”
洛阳，慈安宫。
白氏太后这几日心情甚好。
儿子听了她的话，给弟弟白云奇安排了官职，又常来看她，陪她说些家常话。
这日杨大毛来时，她正在后院菜园里摘菜——虽贵为太后，这习惯她却改不了。
“娘，这些事让宫人做就好。”
杨大毛劝道。
“自己动手，心里踏实。”
白氏将一把青菜放进篮里，擦了擦手，“大毛，你舅舅昨日来了，说礼部事务繁杂，但他会用心学。”
“舅舅做事踏实，朕放心。”
母子二人在院中石凳坐下。
白氏看着儿子，忽然道：
“大毛，娘听说……你在推行什么‘正音’？”
“是。统一官话，方便政令通行。”
“这事……难吧？”
白氏轻叹，“娘在洛阳这些日子，听洛阳话都费劲，更别说让天下人都学幽州话了。”
杨大毛点头：
“难。但再难也要做。”
“娘知道你有主意。”
白氏握住儿子的手，“但娘要提醒你一句——凡事不可太急。百姓就像地里的庄稼，你浇水施肥，它慢慢长；你拔苗助长，它就死了。”
这话朴素，却深刻。
杨大毛心中一暖：
“娘说的是。儿子记住了。”
“还有……”
白氏犹豫片刻，“你那些妃子，也要常去看看。特别是秀宁，她是皇后，压力大。你多陪陪她，别让她一个人扛着。”
“儿子明白。”
从慈安宫出来，杨大毛心中感慨。
母亲虽不懂军国大事，但这些家常话里，却藏着治国的道理。
为君者，不能只盯着宏图大业，还要体察人心细微。
他信步走向承香殿。
这些日子忙于政务，确实冷落了李秀宁。
殿内，李秀宁正在教杨承业识字。
见杨大毛来，她让乳娘带儿子出去玩。
“陛下今日怎么有空？”她问。
“来看看你。”
杨大毛在榻边坐下，“秀宁，这些日子……辛苦你了。”
李秀宁摇头：
“不辛苦。倒是你，朝堂上那些事，烦心吧？”
“烦心，但也得做。”
杨大毛握住她的手，“推行正音，筹建水师，还要防着你二哥耍花样……”
他将朝堂上的争论、水师的难处、李世民的暗中动作，一一说给李秀宁听。
这个曾经驰骋沙场的女子，如今是他的皇后，也是他最好的倾听者。
李秀宁静静听着，末了道：
“大毛，你知道吗？我最佩服你的，不是你能打仗，而是你敢做这些别人不敢做的事。”
“嗯？”
“统一官话，自古没人做成。但你敢做。”
李秀宁看着他，“十年之约，看似示弱，实则以退为进。你心里装的，不是一时胜负，而是天下长治久安。”
她顿了顿：
“这点，二哥不如你。”
杨大毛心中感动，将她揽入怀中。
得妻如此，夫复何求。
当夜，杨大毛在寝殿批阅奏章时，高无庸呈上一份密报。
“陛下，暗卫刚送来的。”
杨大毛展开——是赵无咎的密报。
这位执掌“夜不收”的老太监，如今监察百官，消息灵通。
密报上写了几件事：
江南士族暗中串联，反对正音之策；
窦建德秘密接见大唐使者；
长安有密使入蜀，联络当地豪族……
最后一条让杨大毛眉头一皱：
红拂女近日频繁出入长安几家寺院，尤其与一位从洛阳来的游方僧侣接触密切。
暗卫探得，此僧原为江都某寺知客，萧后南下时曾随行。
似在暗中联络什么人，所谈内容隐约涉及“骨血”、“名分”等词。
红拂女……
他想起那个英气勃勃的女子，想起那段短暂的露水情缘。
“陛下？”
高无庸见他出神，轻声唤道。
杨大毛回神，将密报收起：
“继续盯着。江南士族那边……让赵无咎派人接触，告诉他们，只要支持正音，朕许他们子弟入仕优先。”
“是。”
“至于红拂女……”
杨大毛顿了顿，“也盯着，但不要惊动她。”
“老奴明白。”
高无庸退下后，杨大毛独坐殿中，望着跳动的烛火。
十年之约，看似平静，实则暗流汹涌。
李世民不会坐以待毙，窦建德还在摇摆，江南士族蠢蠢欲动……
这盘棋，越来越复杂了。
但他不怕。
七年时间，他从一个山沟里的泥腿子，成了大隋皇帝。
如今有魏征、徐世积这些能臣，有秦琼、程咬金这些猛将，有李秀宁这样的贤内助，有千千万万支持他的百姓。
这天下，他一定要把它治好。
窗外的洛阳城，万家灯火渐次熄灭。
而新的黎明，正在到来。