酉时末，当涂县衙大堂。
火把将堂内照得亮如白昼，却驱不散那股新木与血腥混杂的凛冽气味。
杨大毛坐在主位，手指无意识地敲击着粗糙的木案。
众将分列两侧，甲胄未卸，身上大多带着血渍与烟尘。
大胜之后的疲惫，正悄然弥漫。
“陛下，战果已初步清点完毕。”
张公瑾手持卷册，声音清晰却带着一丝沉重，“此战，斩首七千七百余级，其中校尉以上将佐十七人。”
“俘虏一万五千二百余人，已集中看押。其余溃散，正由罗成将军骑兵追剿。”
他顿了顿，翻开另一页：
“我军伤亡共计三千三百余人。其中阵亡一千六百四十三人，重伤九百余人，余为轻伤。阵亡者中，有旅帅两人，队正十一人……”
每一个数字报出，堂内的空气就凝滞一分。
那不只是冰冷的数字，那是一个个早上还生龙活虎的弟兄。
杨大毛抬眼，目光扫过堂下每一张或熟悉或带伤的面孔。
“名字，都记下了吗？”
他问，声音有些干涩。
“阵亡将士名册正在连夜赶录，由王婕妤亲自督办，绝无遗漏。”
张公瑾躬身道。
“好。”
杨大毛缓缓吐出这个字，“阵亡将士，不分官职，一律以战殁英烈之礼厚葬于城东高地，面向江北故乡。”
“立碑，刻名。抚恤，按定例三倍发放。家中但有父母妻儿，无壮丁者可持朕之手令，由地方官府每月供给米粮，直至终老或子嗣成人。”
“此项，列为江淮第一善政，柳奭，你亲自去办，若有官吏敢克扣一文、欺压一户，”他目光陡然锐利，“朕准你先斩后奏。”
“臣，遵旨！”
柳奭出列，深深一揖，语气郑重。
“伤兵呢？”
杨大毛看向角落里的军医官。
“回陛下，重伤者已全部移至城内洁净房舍，由医护营照看，药材充足。只是……有数十人伤势过重，恐……”
医官声音渐低。
“用最好的药，竭尽全力。”
“是！”
医官精神一振。
程咬金挪了挪站得发麻的脚，忍不住开口：
“陛下，那些俘虏咋整？一万五千多张嘴，还有不少刺头，嚷嚷着要为张善安尽忠呢！”
“不肯降？”
杨大毛身体后靠，发出一声听不出情绪的冷笑，“骨头硬是好事，说明不是孬种。”
“传朕令：所有俘虏，明日开始，全部押去修葺当涂城墙、清理战场、挖掘加固城防壕沟。一应伙食，与我军辅兵同等。”
“凡认真劳作、无过错的，三个月后，愿留者经考核可补入辅兵，愿去者任其归乡。但若有串联闹事、意图逃跑者……”
他略一停顿，声音转寒：
“一经发现，为首者立斩，余者连坐苦役加倍。朕给活路，但不在朕的路上走的，就只有死路。”
“陛下圣明！”
程咬金咧嘴，他喜欢这种恩威并施的调调，“这么一来，软硬兼施，这帮人迟早得服！”
就在这时，帐外传来一阵由远及近的喧哗，夹杂着呵斥与哀求声。
亲兵统领狗蛋按刀大步进帐，单膝跪地：
“陛下，营外有自称蒲公佑部将周凡者，率残部约八百人，丢盔弃甲而来，乞求归降。如何处置，请陛下示下！”
帐内气氛骤然一变。
蒲公佑，这个名字此刻带着血仇的分量。
“哦？”
杨大毛身体重新坐直，“带进来。尉迟恭，你带甲士于帐外列阵。”
“遵命！”
不多时，一个浑身裹满泥浆和芦苇碎屑、甲胄破损不堪的将领被两名魁梧亲兵押了进来。
他几乎是瘫跪在地上，深深埋着头，不敢抬起。
“罪……罪将周凡，拜见大隋皇帝陛下！万岁，万万岁！”
声音颤抖，带着劫后余生的恐惧与疲惫。
杨大毛没有立刻叫他起来，在他身上扫视片刻，才缓缓开口，声音平静：
“蒲公佑呢？”
周凡身体一抖：
“回陛下，蒲将军……不，蒲公佑他……他执迷不悟，不肯归降天威。”
“得知当涂城破，他便带着最亲信的三百余兵，往芦苇荡最深处遁去了。临行前狂言……说要倚仗地利，与陛下周旋到底，纵不能胜，也要……也要崩掉陛下几颗牙。”
他说完，连连磕头，“罪将愚昧，曾为其部属，然天兵神威，实非人力可挡！”
“罪将不愿麾下八百儿郎随其陪葬，特冒死来降，望陛下开恩，饶我等性命！我等愿为陛下牵马坠蹬，戴罪立功！”
言辞恳切，额头触地有声。
杨大毛静静地听着，等他磕了十来个头，才淡淡说道：
“抬起头来。”
周凡战战兢兢地抬头，对上杨大毛眼眸，又慌忙垂下视线。
“你知道朕为何提前了整整一季，冒着风险，强渡长江，一日破城吗？”
周凡茫然，惶恐道：
“陛下用兵如神，天威难测，罪将……不知。”
“因为蒲公佑。”
“因为他在江北，杀了朕一百一十个弟兄。不是战死沙场，是偷袭，是虐杀。”
“其中有个叫陈四狗的伙长，朕还记得他，雁门老卒，憨厚能干，家里老娘刚给他定了门亲事。”
他微微前倾身体：
“周凡，你既然来降，朕可以依前诺，饶你不死，甚至许你和你部下一条生路。”
周凡仿佛抓住救命稻草，急声道：
“谢陛下隆恩！罪将万死不足以报！”
“但，”杨大毛话锋一转，“你要帮朕做一件事。”
“陛下但请吩咐！罪将万死不辞！”
“带路。”
“带朕，找到蒲公佑。”