“大概需要多久？”方博一的声音透着紧张。
“一到两周。”
“等S-17的I期临床方案正式发布，我这边就能腾出手，启动肺癌和食管癌的早期诊断项目。”
“一到两周？！”
方博一的声音陡然拔高，那是一种混杂着狂喜与不敢置信的颤音。
“好！太好了！苏奇，我等你电话！我们整个首都医院的资源，随时待命！”
电话挂断。
办公室里重新恢复了绝对的安静。
世界的喧嚣，同行的追捧，资本的角力，仿佛都被隔绝在这扇门外，无法侵扰分毫。
苏奇看了一眼桌角那枚冰凉的，用红绳系着的步枪弹壳。
然后，他移动鼠标，关掉了屏幕上那代表着“启明星1号”的文件夹。
转而，新建了一个最高权限的加密文档。
光标闪烁。
他平静地，敲下了六个字符。
L-23。
E-19。
……
江城精准外科研究中心，最高规格会议室。
空气里是一种近乎历史性的肃穆。
长条会议桌两侧，阵营分明。
一边是宁薇、林媛，以及高氏集团那位名叫安娜的首席法务官带领的团队。
她们各自安坐，神态从容。
另一边，罗伯特·史密斯和他身后的梅奥专家们，全部西装革履。
每个人的脊背都挺得过分笔直，下颌紧绷。
桌子中央，一份厚达数百页的全英文协议静置着。
——关于“S-17‘启明星1号’抑制剂全球多中心II期临床试验”的合作框架。
安娜戴着白手套，将协议的最后一页，缓缓推到罗伯特面前。
“史密斯医生，条款已最终确认，可以签字。”
她的声音平静，没有任何情绪起伏。
罗伯特的目光落在签名栏上。
那个为“梅奥诊所首席执行官授权代表”预留的空白位置，像一个黑洞。
三天前，他收到了董事会的最高指令。
“不惜一切代价，签署协议。”
那份被他形容为“不平等条约”的草案，在梅奥诊所的最高决策层，未激起任何异议，全票通过。
三亿美金，“技术准入费”。
未来五年，十亿美金的配套研发投入。
二十名顶级专家前往江城，接受为期半年的“技术培训”，费用自理。
而他们得到的回报，仅仅是北美地区的首个临床应用资格，以及部分脱敏数据的分析权限。
核心技术，原始数据，商业收益，一切都与他们无关。
梅奥诊所一百五十年的历史，从未有过这样的先例。
他们第一次从规则的制定者，变成了接受者。
罗伯特拿起那支定制钢笔。
笔尖在纸上悬停。
他甚至能听到身后团队成员中，有人发出了一声压抑的、极轻的叹息。
最终，他写下了自己的名字。
墨水渗入纸张纤维。
最后一个字母落下，闪光灯骤然亮起，刺得他本能地闭上眼。
再睁开时，他觉得那份协议上签下的，不是自己的名字。