南下之路
皮火车一路摇晃，林亮在硬座上几乎没怎么合眼。车厢里的煤油灯忽明忽暗，空气里混杂着汗味和茶叶蛋的香气。他一遍遍翻着包里的资料：样品册、产品清单，还有那几张印着“亮竹编”商标的彩色宣传页。
这些宣传页，是镇上几个读书人帮忙排版的。工人们看见后，争相传阅，指着上面的竹篮说：“这是我编的。”那份自豪感，像火苗一样燃在大家心头。可林亮心里清楚，这些在蒌溪镇看着光鲜的东西，到了广州这个全国商贸重地，能不能换来一丝关注，他心里没底。
当火车缓缓驶入广州东站时，扑面而来的湿热与车站的喧嚣让他心头一紧。他提着布包，跟着人潮往外走，心里默念：“这里的每一步，都是厂子的未来。”
初到会场
广合会的展馆高大辉煌，玻璃幕墙在阳光下反光刺眼。林亮第一次见到这样的场面：展馆里人声鼎沸，无数展位排得密密麻麻。来自全国各地的商贩操着不同口音叫卖，还有外国客商提着厚厚的资料袋来回穿梭。
林亮的展位被分在角落，面积不大，只能摆下几样竹编与柳编的样品。工艺虽好，但相比隔壁浙江一家大厂，显得寒酸。那家大厂展台宽敞，竹篮样式繁多，还雇了翻译姑娘微笑招呼客人。人群自然被吸引过去，林亮的摊位前冷冷清清。
望着这场景，他心里不是没酸楚。但想到蒌溪镇的工人们正等着这次机会，他深吸一口气，把几件最精巧的竹芯编织品摆在正中，强打起精神迎客。
第一场碰壁
没过多久，一位外国客商走过来，拿起一只竹篮仔细端详。林亮鼓起勇气，用生硬的英语开口：“Handade… natural… good quality.”
对方听完，笑着摇头：“Too sall, no design.” 随手放下，转身走向隔壁展位。
林亮额头冒出细汗，心里一阵刺痛。他明白，对方不是嫌弃工艺，而是嫌弃款式落后。可在蒌溪镇，大家只讲结实耐用，从没人把“设计”当回事。
一股深深的无力感涌上心头，他低下头，手指无意识地摩挲那枚“亮竹编”的小商标。
意外的契机
就在此时，一对年轻夫妇停在展位前。男的穿着格子衬衫，操着一口粤语普通话：“小兄弟，你这东西是自己厂做的？”
“是的，我们蒌溪镇的工艺。”林亮立刻挺直腰板，“全手工，环保又结实。”