原料收购价格暴涨，三福厂暗中联手外地承包商，故意抬高柳溪竹的收购价，逼得林亮不得不跑到更远的县城买料。新招进来的工人手艺生疏，良品率一度降到六成以下。夜以继日的加班让老工人怨声载道，甚至有人气得摔下竹刀：“再这么干下去，人都要熬垮！”
夜深人静时，厂房灯火未眠。林亮常常独自坐在竹编堆里，抚摸着粗糙的纹路，眼睛酸涩。他不敢倒下，因为背后是几十号工人的生计，是整个蒌溪镇的希望。
设计的挑战
更大的考验来自设计。陈先生的样图与蒌溪镇传统工艺大相径庭。工人们一看图纸，就直摇头：“这花里胡哨的洋样子，不实用啊！”
有人甚至抱怨：“我们祖祖辈辈就编这种结实耐用的样子，凭啥改成这些不中用的款式？”
林亮耐心劝说：“市场需要什么，我们就得学什么。祖宗的手艺是根，但不能死在老方子里。”
他亲自画图、试样，一遍遍带着工人拆解、重编。竹片在他指尖翻飞，手掌被磨出血口子，手背布满细小的竹屑划痕，但他没有停下。
终于，一个月后，第一批改良样品问世。它们比传统竹篮更轻巧，更有曲线，还加入了彩色编织，既保留了竹的清香，又符合西方审美。
初试的回响
林亮亲自把样品打包寄往广州，再转寄美国。几天的等待，如同煎熬。
终于，电话响起。陈先生的声音从远方传来：“Good! This is it!”
短短一句话，让林亮整个人瘫坐在椅子上，泪水在眼眶打转。他知道，这不仅仅是一句认可，而是厂子的生机，是蒌溪镇工艺走向世界的开端。
百万考验
百万订单，是沉重的担子，也是冲破命运的船票。
蒌溪镇的竹片，在林亮的手里，正被编织成一条新的道路。那道路布满荆棘，却直通远方的海洋。
林亮抬起头，看着昏黄的厂灯，心里默默发誓：
“这一次，不管前面有多少绊子，‘亮竹编’都要挺过去。”