香港订单的签字盖章一落定，蒌溪镇仿佛在一夜之间沸腾。人们都在谈论林亮和周老三的合作，茶馆里、街头巷尾，连过路的孩子都能听到大人们感叹：“这下可真是要发大财咯！”
暗流涌动
厂区里，竹料一车车运进来，工人们忙得热火朝天。林亮把一半任务分给周老三的厂：由他负责编织主力产品，林亮厂则负责新款和质量把关。
表面上是合作，但两人心里都很清楚：这一单，谁掌握了主动权，谁就能在蒌溪镇真正立稳脚跟。
周老三一向豪爽，但这次心里却暗暗盘算：
“林亮这小子年轻，脑子快，可厂子才起步，底子薄。等他忙不过来，我就接手大头，到时候香港客商只认我周老三！”
而林亮心里也有数：
“周哥有经验，但性子急，容易忽略质量。这一单不能出半点差错，否则信誉全毁。我得盯紧每一道工序。”
工厂的较劲
很快，两个厂子里形成了微妙的氛围。
周老三厂的工人编织速度惊人，堆满院子的成品像小山似的，数量优势立刻显现。有人笑着说：“老三的速度，怕是能提前完成吧！”
可林亮却不急，他每天都亲自检查，哪怕一个竹条毛刺也不放过。他甚至请苏婉儿帮忙，把最挑剔的眼光放到样品上。苏婉儿笑着说：“只要交到我手里的，绝对过关。”
林亮心里清楚：客户看重的不是数量，而是品质。一次次他对工人说：“慢一点，扎实一点，我们不是只为这一单，是为以后的路。”
资金与人手
随着工期推进，问题也接踵而至。原料紧缺、工人加班、运输车不足——每一样都考验着林亮的决断。
他拿着订货单去银行申请贷款，却被经理推来推去。最后，他咬牙把自己新买的皇冠小汽车抵押出去。
“亮子，你疯啦？刚买的新车！”母亲心疼地喊。
林亮只是笑：“车还可以再买，但信誉只有一次。”