意外的风声
初夏的蒌溪镇，空气里带着竹叶清香，厂区外竹影婆娑。林亮正与几名工人围在图纸前，讨论新一批出口订单的工艺改进。厂房里，机器轰鸣，竹条切割的清脆声与工人低声交流交织在一起，热火朝天。
忽然，厂门外传来急促的脚步声。镇政府的干部气喘吁吁赶来，神色郑重。
“林厂长，通知你一声——明天上午，市长要来你厂子视察！”
此言一出，全厂哗然。
“市长？真是市里的大领导？”
“咱们这小镇，头一回有这么大的场面啊！”
“这下子可露脸了！”
工人们七嘴八舌，眼里闪着光。有人兴奋地搓着手，有人甚至憧憬着能和市长握一次手，日后也能吹嘘半辈子。
林亮心中却极为冷静。他明白，这是自己一步步走来的必然结果。出口合同打响了蒌溪的名头，厂子一年做到百万产值，这样的成绩，自然会引来上面的注意。但他同时清楚，这一回，不只是荣耀，也可能暗藏风险。
检查前夜
夜幕降临，厂子却灯火通明。女工们在苏婉儿的带领下，把车间打扫得一尘不染。窗户擦得透亮，地上都能映出人影，连墙角的竹屑也被细心清理干净。
婉儿递来一条毛巾，轻声问：“亮子，你说市长真会夸咱吗？”
林亮接过毛巾，擦去额头的汗水，笑道：“夸不夸不重要，咱只要把真实的一面给他看就行。质量和信誉，就是最硬的底气。”
他话虽说得轻松，但心头闪过一丝沉重。他清楚，周老三不会坐视不管。明天这么大的阵仗，他十有八九会赶来搅局，甚至暗中使绊子。想到这里，林亮不由暗暗握紧了拳头。
市长到访
第二天一早，厂区门口已是人山人海。工人们换上整洁的衣服，镇干部站成一排，甚至不少乡亲也赶来看热闹。
一辆黑色轿车缓缓驶入厂区。车门打开，市长下车，个子不高，却精神矍铄，目光锐利。他伸出手：“你就是林亮？小小年纪，干得不错嘛！”
林亮恭敬上前，与市长握手：“市长过奖了，这是大家一起的努力。”