水下入口的异常躁动，如同黑暗深渊中传来的低沉心跳，每一下都敲打在方舟决策层的神经上。无线电里关于“潮涌”加剧的警告不再只是远方的故事，而是与自家门口越来越明显的“前兆”交织在一起，编织出一张名为“未知危险”的大网，缓缓笼罩下来。
被动等待，坐视不管，期待危险自行消散或永远停留在“前兆”阶段？这无异于将命运交给虚无缥缈的运气。林澈深知，在末世，运气是最不可靠的东西。尤其是当这个危险可能与一个神秘势力（“公司”）觊觎的、蕴藏旧时代秘密的设施相关时，逃避或无视，只会让自己在未来可能的冲突中陷入彻底的被动和信息盲区。
必须主动！在危险完全爆发、或者被“公司”抢先一步之前，至少要弄清楚，那扇门后面到底有什么，危险具体是什么，以及……是否蕴藏着能让他们在这残酷世道中活下去、甚至活得更好的东西。
议事厅再次灯火通明，但这一次的与会者范围更小，只限于林澈、李爱国、阿健、阿木等最核心的技术和行动负责人。议题只有一个：如何在不引发灾难的前提下，对水下入口进行有限度的、可控的探索。
“不能再等了。”林澈开门见山，手指敲打着桌上“深潜”小组传回的监测数据和无线电译稿，“水下的动静越来越大，远方的‘潮涌’也在加剧。‘公司’的勘探队已经折在里面，这说明危险是实实在在的。但我们不能因为它危险，就永远蒙着眼睛。至少，我们要知道，那扇门后面是什么规模的威胁，它的活动规律是什么，有没有办法预警甚至规避。更重要的是，如果里面真的有旧时代遗留的东西——技术、物资、知识——我们有没有可能，在确保安全的前提下，获取其中哪怕一点点，来壮大我们自己？”
阿健目光灼灼：“林队，你说吧，怎么干？弟兄们早就憋着股劲，想看看
李爱国则相对谨慎：“探索是必须的，但绝不能莽撞。‘蛟爷’笔记里的警告，还有‘公司’勘探队的下场，都说明备，更周密的计划。”
“所以，我批准启动‘深潜计划’。”林澈正式定名，“但不是让我们的人背着水肺就直接往里冲。计划分三步走，稳扎稳打。”
他展开一张新的草图，上面勾勒出大致的构想：
“第一步，打造探索之眼与盾牌。李工，阿木，你们技术部立刻成立专项小组，任务有两个。一，基于我们现有的船只（特别是那艘半沉货轮）和缴获的‘公司’零件，参考系统蓝图里关于‘压力容器’和‘水下推进’的零散原理，设计并试制能够搭载2-3人、具备基本抗压和水下机动能力、带有外部机械臂和观测窗的简易‘潜水钟’或‘水下载人潜器’。不要求下多深，不要求跑多远，首要目标是坚固、密封可靠、有应急上浮能力，能作为水下前进基地和人员的‘铁壳乌龟’。”
“二，同时，利用‘蛟爷’图纸里关于利用废墟结构防御的思路，加上我们新建材和设计，立刻加固和扩建水上废墟前哨站！把它从一个简单的落脚点，变成一个具备较强防御能力、拥有基本生活研究设施、能够长期驻守和持续监测的‘深潜基地’！要能扛住可能来自水下的冲击，也要能防范外部（比如矿业同盟，或者‘公司’）的窥探和袭击。老周，防卫军抽调一支精锐小队，常驻前哨，归阿健指挥，负责基地安全和外围警戒。”
“第二步，摸清周边，绘制地图。”林澈看向阿健，“在新型潜器造好之前，‘深潜’小组的任务升级。利用你们现有的工具，加上技术部能提供的所有辅助设备（水下照明、声呐雏形、取样器），对水下入口周边半径五百米范围内的水域、河床、废墟结构，进行地毯式扫描和记录。每一块突出的石头，每一道水下的裂缝，每一处异常的水流，都要标记、取样、分析。我们要绘制出一张尽可能详细的水下地形图、地质结构图和异常点分布图！这是未来任何深入行动的基础。”
“第三步，也是最后一步，试探性接触。”林澈的语气变得极其凝重，“当前两步完成，我们对周边环境了如指掌，有了可靠的载具和坚固的基地，并且确认没有立即的、大规模的危险迹象后，才能考虑进行极其有限、时间极短、目标极其明确的试探性进入。比如，只是让潜器携带机械臂，尝试接触入口结构，取样；或者释放无人侦察器（如果那时候我们能造出来的话）进入一段极短距离。任何深入探索，都必须由我亲自批准，并且制定好详尽的应急预案和撤离方案。”
计划周详，目标明确，将风险尽可能分散和控制。这标志着方舟的战略，从被动防御和区域斗争，开始向着主动探索未知、在危险中寻求机遇的更深层次迈进。这需要巨大的资源投入，更需要顶尖的人才和绝对的勇气。
“我同意！”李爱国率先表态，眼中闪烁着技术狂人面对挑战时的兴奋，“潜水载具的原理不难，难在材料和工艺。我们需要强度高、密封好的金属板材，需要可靠的阀门和轴承，需要水下照明和通讯设备……这些都需要时间和技术攻关。前哨基地的扩建也需要大量建材和人手。”
“人手和资源优先保障‘深潜计划’。”林澈拍板，“商务部（铁岩）负责协调，技术部列出急需物资清单。防卫军配合前哨基地的防卫建设。民政部（赵大山）负责筛选和抽调可靠人手，参与基地建设和后勤保障。这个计划，列为当前最高优先事项，仅次于基本生存保障！”
众人领命，各自带着沉甸甸的任务和隐隐的兴奋离去。方舟这架刚刚完成内部升级的机器，再次开始为一项前所未有的冒险而高速运转。
然而，就在铁岩开始着手调配“深潜计划”所需的各种稀缺物资时，一个来自与矿业同盟贸易前哨的例行报告，引起了他的注意。报告提到，在最近一次与矿业同盟派来的、负责具体商品对接的低级管事接触时，对方似乎对他们正在“大量搜集特定规格的、厚度和韧性要求很高的轧制钢板、特种橡胶密封件以及高透光度的水晶或玻璃”表现出了不同寻常的兴趣，并“随口”提到，他们同盟内部也有些“水下项目”需要类似材料，如果方舟需求量大，他们或许可以提供一些“品质不错的货”，甚至愿意用少量稀有的“钨钢”或“铜锭”来交换。
矿业同盟也对“水下项目”感兴趣？还要用稀有金属换这些明显用于压力容器和观测窗的材料？
是巧合吗？还是说，矿业同盟也从某个渠道（比如逃过去的阿水？或者他们自己的侦察？）得知了水上废墟水下可能存在某些东西，甚至……他们也察觉到了“潮涌”的异常，或者与“公司”有了某种接触？
铁岩立刻将这份报告连同自己的疑虑，呈报给了林澈。
林澈看着报告，手指无意识地在桌面上敲击着。矿业同盟的触角，似乎比想象中伸得更长，也更敏感。他们对水下材料的兴趣，绝不仅仅是“随口一提”那么简单。
“深潜计划”刚刚启动，似乎就已经引起了潜在对手的注意。这场水下探险，还未开始，水面上已然暗流涌动。
（本章完）