太阳能阵列的成功并网发电，极大地缓解了基地的能源压力，也让黑石峪避难所在周边区域的名声悄然传开。人口稳步增长到三十人，带来了更充沛的劳动力，也让林澈和李爱国等人开始着手规划更精细化的管理制度。一切似乎都在朝着积极的方向发展，基地的生存基础正变得越来越坚实。
然而，就在他们专注于内部建设和人口管理时，外部世界，那片被极端高温统治的废土，似乎正在发生一些不易察觉，却可能影响深远的变化。
这天下午，一支由阿健带领的外出小队完成了一项常规的金属废料搜集任务，返回基地。卸下物资后，阿健照例到控制室向林澈汇报。
“林队，任务完成了，东西都入库了。”阿健抹了把汗，喝了口水，然后像是想起什么似的，随口说道：“对了，今天往北边多走了点，快到老鹰山脚下了。远远看着那山，感觉有点不对劲。”
“哦？怎么不对劲？”林澈一边查看物资入库记录，一边问道。
“说不上来，”阿健挠了挠头，“就是感觉……山头上那片白，好像比以前少了。我记得以前看老鹰山，山顶那一大片总是白花花的，说是终年不化的积雪。今天看着，那白色好像退下去不少，露出好多黑黢黢的石头。”
林澈操作终端的手微微一顿。老鹰山是北边的一座高山，海拔较高，以往即使在盛夏，山顶也的确有积雪覆盖。他调出存档的外部环境照片（之前侦察时拍摄的），对比阿健的描述，心中升起一丝异样。
“你看清楚了？雪线后退了很多？”林澈追问。
“嗯，挺明显的。”阿健肯定地点点头，“隔得远，看不清细节，但颜色变化能看出来，白的少了，黑的多了。”
就在这时，负责清点工具的大刘也凑了过来，插话道：“澈哥，你这么一说，我想起来个事。今天早上天刚蒙蒙亮那会儿，我们出发前在峪口做最后检查，我好像……就那一小会儿，闻到一股味儿，说不上来，有点像下过雨之后泥土翻起来的那种腥味儿，湿乎乎的。但就一下，马上就没了，我还以为是错觉，或者是咱水培农场那边飘过来的水汽呢。”
水培农场在基地深处，且有通风隔离，气味很难传到峪口。林澈心里咯噔一下。雪线后退……转瞬即逝的泥土湿气……这两个看似不相干的信息，在他脑海中碰撞在一起。
他立刻调出系统界面，找到那个一直被标记为“长期参考/低概率风险”的“环境演变趋势分析”报告，再次看向那条用浅灰色小字标注的备注：
“低概率事件备注”：…存在低概率（当前评估 ＜ 5%）但高影响风险：即在高温期持续后，部分区域可能因大气环流调整，在远期（时间尺度约2-4个月后）遭遇特大规模降水事件，引发严重洪涝及次生灾害…
当初看到这条预警时，外部是能把人烤干的酷暑，这条信息显得如此荒谬，以至于他和李爱国都只将其作为最遥远的、几乎可以忽略不计的假设记录下来。但如今，雪线明显后退，意味着高山冰川和积雪正在加速消融；而那一闪而过的、反常的湿润泥土气息，会不会是极远处的水汽活动，或者深层土壤湿度变化的某种微弱信号？
概率低于5%……但末世以来，有多少“低概率”的灾难已经变成了现实？极寒是，极热也是。
“阿健，大刘，你们提供的这个信息很重要。”林澈压下心中的波澜，面色平静地对两人说，“以后外出，多留意这类环境上的细微变化，比如远处山体的颜色、云层的变化（虽然罕见）、空气的味道、甚至风向和湿度的微小波动，回来都要报告。”