林澈下定决心要搭建数字化管理系统的消息，像一块投入平静水面的石子，在基地核心成员中激起了波澜。老周、李爱国等人都清楚当前管理上的混乱和压力，对这套“更先进的管理办法”既期待又感到几分不可思议。在这天灾肆虐、文明崩塌的末世，谈论“数字化管理”、“局域网”，听起来如同天方夜谭。但林澈过往一次次将看似不可能的事情变为现实的表现，让他们选择了信任。
任务迅速下达：搜集构建管理系统所需的特定硬件组件。林澈根据系统蓝图的指引，将目标锁定在几种关键部件上：能够处理数据和运行简单程序的核心计算单元（类似服务器主板+CPU+内存的组合）、能够稳定存储大量信息的数据存储体（类似硬盘阵列）、实现设备间信号连接和转换的接口模块（类似交换机/集线器+网卡），以及用于改造显示和输入的操作终端基础（显示器和输入设备）。
这些名称对老周他们来说很陌生，林澈只能用更具体的描述来解释：“要找那种能快速计算、有很多插槽和接口的精密电路板；能存大量数据的、可能是多个金属盒子叠在一起的存储设备；能让几个屏幕和这个主电路板连起来的小盒子；还有就是尽量完整的显示器和能输入指令的键盘。”
目标地点，则根据林澈的判断，指向了附近一个规模较大的、在天灾前可能是区域行政或通讯枢纽的废弃镇公所。这种地方，有可能存在保存相对完好的办公设备。
老周亲自带队，成员包括阿健、大刘，以及因为懂些电子知识而被特意带上的小豆。他们驾驶着加固过的越野车，携带了必要的工具、防护装备和运输用的拖车，朝着目标地点进发。
车外是熟悉的炼狱景象，灼热的空气扭曲着视线。抵达镇公所时，映入眼帘的是一片被高温和岁月摧残得破败不堪的建筑群。主楼还算完整，但窗户大多破碎，外墙剥落。
“戴上呼吸面罩，注意脚下和头顶，保持警戒。”老周下令，小队呈战斗队形，小心翼翼地进入阴暗闷热的主楼。
内部一片狼藉，文件散落一地，覆盖着厚厚的灰尘。他们按照林澈的提示，重点搜索可能存放重要设备的办公室和档案室。
“周队！这边！”阿健在一个挂着“资料室”牌子的房间里有所发现。角落里堆着几台被拆开的主机箱，里面空空如也，只有锈蚀的框架。但在一个倒塌的铁柜后面，他们找到了两台相对完整的液晶显示器和几个键盘，虽然落满灰，但外壳基本完好。
“显示器键盘有用，先搬上车。”老周指挥道。
搜索继续。在另一间较大的办公室，他们发现了几台被遗弃的、型号较老的台式电脑主机。小豆检查后，摇了摇头：“主板太老了，而且被拆过，缺少关键部件，达不到林队要求的速度和容量。” 但他们从这些主机里拆下了几块还能用的硬盘和一些接口卡，小心收好。
“核心的计算单元和存储阵列没找到。”老周眉头紧锁，“看来主要办公区没什么像样的东西了。林队说过，关键设备可能在……地下室机房？”
地下室入口位于走廊尽头，一扇厚重的防火门半开着，里面漆黑一片，散发着霉味和热浪。手电光照下去，楼梯似乎有些损坏。
“我下去看看。”阿健绑好安全绳，率先小心地向下探索。楼梯吱呀作响，随时可能坍塌的感觉令人窒息。
地下室的情况更糟。这里显然是设备区，但也是重灾区。几个大型机柜东倒西歪，线缆像蜘蛛网一样纠缠垂落。大部分设备已经被拆毁或锈蚀报废。