“用手雷！”阿健喊道，掏出唯一的一枚高爆雷（谨慎使用，怕引起更大坍塌）。
“不行！会塌方！”林澈阻止，“用燃烧瓶！”
一名队员迅速点燃自制的燃烧瓶，扔向虫群最密集的地方。“轰！”火焰腾起，瞬间点燃了几只蚀铁虫，发出噼啪的爆裂声和焦臭味。虫群的攻势一滞，对火焰的本能恐惧让它们出现了混乱。
“趁现在！向前冲！到那个实验室里去！”林澈指着前方一扇半开的厚重防爆门喊道。
小队一边射击，一边快速向门口移动。一只体型巨大的蚀铁虫猛地从天花板管道上扑下，直取队伍中间的小豆！
“小心！”旁边的队员老张猛地将小豆推开，自己却被虫子的巨颚划破了手臂，鲜血直流，防护服瞬间被撕裂！
“老张！”小豆目眦欲裂。
“别管我！快走！”老张忍痛举弩射穿了那只巨虫的复眼。
小队终于冲进了实验室，阿健和另一名队员奋力将沉重的防爆门关上，用撬棍卡死。门外传来蚀铁虫疯狂的撞击和刮擦声。
惊魂稍定，清点情况。老张手臂受伤不轻，虽然及时包扎止血，但已失去大部分战斗力。万幸无人牺牲，但弹药消耗巨大，所有人都挂了彩，体力也消耗严重。
实验室内部一片狼藉，各种玻璃器皿粉碎，仪器东倒西歪。但幸运的是，他们在墙壁上发现了一张残破的实验室区域分布图。
“看！样本库就在隔壁！有内部通道相连！”小豆指着图纸兴奋地喊道，暂时忘记了疲惫。
希望重燃！小队稍作休整，处理伤口，补充水分。林澈检查了老张的伤势，确定没有中毒迹象，但需要尽快送回治疗。
“不能放弃。”老张咬着牙说，“我还能坚持，至少能自己走回去。”
林澈沉吟片刻，做出了艰难的决定：“阿健，你护送老张原路返回车垒，小心避开虫群。我们四个继续任务。”
“林队！这太危险了！”阿健急道。
“这是命令！老张的伤不能拖。我们找到东西立刻撤回。保持通讯！”林澈语气坚决。
阿健知道这是最优选择，重重叹了口气，扶起老张，两人小心翼翼地打开一条门缝，确认外面虫群暂时退去后，迅速沿着来路撤离。
现在，小队只剩下林澈、小顾、小豆和另一名队员大康，四人。
根据图纸指引，他们找到了连接实验室和样本库的内部通道。通道门同样厚重，但锁具已坏。四人合力，用撬棍艰难地撬开了大门。
门后，是一个相对宽敞的空间。借着手电光，他们看到了一排排厚重的金属储物柜，许多已经倒塌或锈蚀。但最里面，有几个格外粗大、带有复杂阀门和压力表的银色圆柱形容器，似乎保存得相对完好。墙上模糊的标识写着：“高危/特种合金样本”。
心脏狂跳！他们终于找到了可能存放K-23的地方！
但希望与危机并存。就在他们靠近那些银色容器时，一阵低沉的、令人心悸的嘶吼声，从样本库更深处的阴影中传来。伴随着沉重的脚步声，一个庞大的、甲壳上布满金属瘤节的恐怖身影，缓缓从黑暗中显现……
（本章完）