张合走远后，曹昂暗自长舒一口气。
赵云拱手道：“多谢丁公子解围。”
曹昂微微一笑，找了处荫凉之地，与赵云攀谈起来。
从天下崩乱、民生疾苦，谈到诸侯割据、豪强并起。
曹昂凭借超越时代的见识，对时局的分析往往一针见血，却又引而不发。
赵云见对方见识广博，言辞恳切，渐渐放下戒备，吐露心声。
他感叹公孙瓒初期抗胡的豪气，却痛心其后期的暴虐与短视；
他迷茫于天下之大，竟似无明主可投；
他心怀拯民之志，却不知路在何方。
曹昂静静听着，待赵云话音稍歇，才缓缓抬眼，
“子龙兄心怀苍生，又有一身本领，却困于‘无明主’三字，想来这些年，也见多了各路诸侯的行事吧？”
见赵云默默点头，他又道：“如今这乱世，人人都想逐鹿中原，可真能扛得起‘主君’二字的，又有几个？”
“当今天下，能称英雄者几何？袁绍矜傲，袁术狂妄，刘表守成，吕布反复……算不得英雄。”
赵云道：“依丁兄之见，玄德公如何？”
曹昂语气平淡：“刘玄德仁德之名广传，然其势单力薄，屡遭挫败。近日为吕布所破，已投奔曹司空麾下。
其志虽坚，然时运不济，依附于人，恐难尽展其才。”
赵云沉默良久。
在公孙瓒麾下时，赵云两次与刘备并肩作战，但如今玄德公的境况确实尴尬。
赵云忽然发问：“如此，谁可称之为英雄？”
“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志。“
我观当今天下英雄，曹司空一人而已！”
赵云眉头微皱，“曹司空？恕云难以苟同。司空虽雄才大略，然挟天子以令诸侯，已失人臣之礼。”
曹昂挑眉：“哦？子龙兄觉得曹司空不配？”
“非是不配。”赵云摇头，“徐州屠城，泗水横流。此等枭雄手段，与云心中‘解民倒悬’四字，相去甚远！”
曹昂咧嘴一笑，凑近半步：“子龙兄，此言差矣。若曹司空当年不屠徐州，张闿转头就能屠兖州！你是要保徐州百姓，还是兖州百姓？”
赵云一怔。
曹昂趁热打铁，“再说‘挟天子’！当今天子九岁登基，先被董卓捏着当提线木偶，后叫李傕郭汜当街追杀！”
“是曹司空千里奔袭把人捞回许都！没他镇着，你信不信明天袁术就敢自称玉皇大帝？”
赵云：“......”
“至于你说枭雄？”曹昂眼神狡黠，
“曹司空要真是个纯枭雄，早把刘备剁八块了！现在还留他在许都？之前还让我巴巴跑来提醒他防吕布？曹司空这人吧——”
他拖长调子，掬起一捧溪水浇在脸上：“又当婊子又想立牌坊！一边杀人放火，一边半夜写诗哭‘白骨露于野’！矫情！忒矫情！”
赵云被他这大逆不道又精准毒辣的吐槽震得眼皮直跳。
远处树影里，胡三差点笑出声。
大公子骂起主公来，真是越来越有水平了！
曹昂忽地正色：“但子龙兄，这乱世里，矫情总比冷血强！至少他还知道哭两声！你看看袁绍？看看吕布？屠城时连眼皮都不眨！”
他猛地指向溪水倒映的残月：“曹司空要的，是终结这乱世！至于手段脏不脏...呵，跟天下太平比，脏点怎么了？！”
赵云瞳孔微缩。
曹昂叹气：“我知道子龙兄瞧不上这些。但你想过没？若真有人能一统天下，让我华夏少打十年仗，少死百万人。哪怕他手段下作，哪怕他满手血腥...”
他盯着赵云眼睛，一字一句：“此人，当不当得起‘英雄’二字？！”
溪水淙淙，赵云喉结滚动，终是缓缓抱拳：“丁公子...高论。”
曹昂咧嘴：“此乃事实！子龙兄，跟我回许都吧！不如亲眼看看——看看曹司空治下的屯田流民是不是能吃饱饭！”
“看看颍川书院里寒门子弟能不能读书！看看这乱世里，到底有没有一束光！”