不等吕玲绮反驳，她语气干脆：“记得我‘假死’那日吗？我让你叫我红姐姐，因为我本名，并非貂蝉，而是任红昌。”
“‘貂蝉’不过是义父王允给的名号，方便行事罢了。”她端起茶杯，轻啜一口，“灵帝年间宫中有‘貂蝉官’，掌礼仪，传诏命。义父让我用这个名头，去离间董卓和你父亲，我做到了。”
她放下茶杯，目光锐利：“至于你父亲……玲绮，他待我如何，你当真看不见？心情好时是珍宝，心情不好便是出气筒。温侯府那地方，我多待一天都嫌恶心。唯一的一点暖意，或许就是来自你。”
吕玲绮咬紧下唇，往日被忽略的细节浮现心头，让她无法反驳。
“后来，宫里又找上我这枚‘旧棋’，让我去杀曹昂。”貂蝉语气轻描淡写，“可惜，失手了。非但没得手，反倒被他……嗯，抓住了些把柄。”
她眼波流转，掠过一丝笑意：“宫里不容失败者，我只能‘死’了。如果当时告诉你，除了多个担惊受怕的人，又有何益？”
吕玲绮声音哽咽：“那你现在又为什么出现？为什么让他来救我？！”
“傻丫头，”貂蝉叹了口气，伸手想捏她的脸，被吕玲绮躲开，“我不管你，谁管你？听说你被困下邳，性命攸关，我能坐视不理？”
她正色道：“我让曹公子救你，不是要你继续钻牛角尖，是让你有条活路！玲绮，过去的恩怨纠葛，该放下了。你这般年纪，该看看外面的天地，而不是背着仇恨过一辈子。”
吕玲绮猛地转回头，死死盯住貂蝉，情绪激动：“为什么当时你不救爹爹和母亲？！你为什么只救我一个？！你明明可以……”
“玲绮！”院外的曹昂沉声喝道，急速进来，想制止她失控的情绪。
他深吸一口气，挡在貂蝉身前：“玲绮，冷静点！事情不是你想的那样！”
他目光沉凝：“我救你，确有红……貂蝉夫人郑重请托之故。但当时下邳城破之势，已非一人之力可挽回。你父亲吕布，是天下诸侯！他的生死，由我父亲决断，由朝廷法度论处！我那时并未参与攻城之战，在军中无尺寸之功，有何资格，有何立场，去干涉我父亲和朝廷对一方诸侯的处置？！”
他顿了顿，声音低沉：“至于严夫人……城破之时，多少变故瞬息发生，我派人找到时，她已经死在乱军之中。”
曹昂的话如同冷水浇头，让吕玲绮沸腾的情绪骤然一滞。
她颓然后退一步，怔怔地看着他，转过身，肩膀剧烈地颤抖起来。
“你让我静一静……我需要好好想想。”
貂蝉看着她倔强而脆弱的背影，也不强求，把玩着手中团扇：“随你。红袖轩的门随时为你开着，想明白了，随时回来。不过别让我等太久，我可没那么多耐心。”
吕玲绮没有回答，逃离般快步冲出了院子。
她漫无目的地狂奔，泪水模糊了视线。
貂蝉的话语、曹昂时而温柔时而复杂的眼神……无数画面在脑海中冲撞。
不知跑了多久，终于在一处僻静的城垣角落停下，背靠墙壁，缓缓滑坐在地，将脸深深埋入膝间。
一阵急促而熟悉的脚步声由远及近，最终在她面前停下。
她不用抬头也知道是谁。
曹昂看着蜷缩成一团的吕玲绮，心中揪紧。
他沉默地在她身旁坐下，没有开口，只是静静陪着。
良久，吕玲绮声音闷闷地响起：“你追来做什么？来看我的笑话？看看这个像傻子一样的吕玲绮？”
“玲绮……”曹昂想解释。
“你闭嘴！”她猛地抬起头，泪眼婆娑地瞪着他，“我现在什么都知道了！貂蝉……不，任红昌！从一开始，在徐州战俘营，你找到我，给我令牌……一切的一切，都只是因为她的托付！是不是？！”
她死死盯着曹昂，声音带着绝望的颤抖：“曹子修，你告诉我！你对我所有的‘好’，那些关照，那些维护，甚至……那些若即若离的心意！是不是都只是因为，你答应了她要‘护我周全’？！我只是你完成对另一个女人承诺的一件物品？！”