“不足八载？！”貂蝉失声，怔在当场。
那个文武兼资、如日中天的男人，竟背负着如此残酷的宿命？
“所以他才会……”貂蝉喃喃，霎时明白了许多事。
她似乎懂了邹缘的拼死坚守，也懂了曹昂时而显露的急迫与决绝。
貂蝉收紧手臂，声音低沉而坚定：“缘缘，这个秘密，姐姐替你守着。但你需答应我，以后有什么难处，定要告诉姐姐，不要一个人硬扛。这世上，总还有人真心疼你！救治甄宓之事，我们从长计议，或有两全之法。至于子修……”
她顿了顿，眼中锐光一闪，“我们一同想办法！天无绝人之路，总会有一线生机！但你若先垮了，就真的一切皆休了，明白吗？”
邹缘哽咽着，用力点头。
貂蝉握紧她冰凉的手，柔声道：“好了，今日心绪动荡太过，我让人送你回去，好生歇着。莫再思虑，万事有我。”
送走邹缘，貂蝉独坐窗边，思绪万千。
这突如其来的讯息太过震撼。
曹昂寿数将尽，邹缘欲以命换命，而此刻他却为甄宓之事来信恳求……
此局牵涉太深，已非她一人可断，必须由他自行权衡。
她起身至书案前，提笔蘸墨：
「许都有变，事关根本，速归。」
将薄绢卷好，装入铜管，火漆封缄，唤来心腹影卫，低声令道：“即刻出发，最快速度送往平舆，面呈公子亲启。”
“诺！”影卫领命，悄无声息融于夜色。
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平舆，州牧府。
曹昂接到密信时，正与张辽、吕玲绮等议定赴徐州路线防务。
见那熟悉字迹，他眉头骤锁。
“文远，玲绮，”曹昂搁下信，神色凝重，“许都有急务，需我即刻返回。赴徐州之事，恐需暂缓几日。”
张辽抱拳道：“公子既有要事，但请放心前去。辽与吕将军可先率部赴下邳，整饬防务，安抚地方，静候公子。”
吕玲绮英眉微挑：“可需我随行护卫？”
曹昂略一沉吟，摇头道：“不必。许都之事，人多反而不便。你与文远同往徐州，并州狼骑需你坐镇。”
吕玲绮看他一眼，未再多言，领命而去。
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书房内重归寂静，曹昂独坐案前，心思悄然转动。
先前许下带甄宓回许都行归宗之礼的承诺，倏忽间已延误数月。
本是开春之约，不想战事骤起，往来奔波，竟一晃到了蝉鸣声声的仲夏。
如今暂得余暇，此事决意不再耽搁。
心意既定，他随即起身，走向甄宓所居的静轩。