取水来！吕玲绮挥戟下令，声裂热浪。
士卒传递水囊时，她目光掠过月洞门——曹昂执扇而立，袍角沾着书房墨香。
州牧视察军务？她以戟拄地，喘息间瞥见他袖口新渍，墨迹未干便来督军？
曹昂递过绢帕，微笑道，“路过而已。见吕将军练兵得法，将士用命，心中欣慰。”
绢帕一角绣淡雅药草纹，一看便非军中物。
吕玲绮接帕的手滞了滞，转而拿去擦拭戟锋，语气平淡疏离：暑气干燥，兵器易锈。
曹昂不以为意，语气温和，“伤势可大好了？夏日操练，注意分寸，勿过于劳累。”
吕玲绮脊背微挺，避其目光：“有劳挂心，早已无碍。并州儿郎耐苦战，此操练不算什么。”
此时香风飘至，小乔提裙雀跃近前，声脆如莺：“姐夫！果然在此！我新得冰镇瓜果，正寻你同消暑呢！”
跑至近前，好似方见吕玲绮，笑靥如花，“吕姐姐也在！练兵辛苦，可要同尝？甜得很！”
吕玲绮见小乔自然挽住曹昂臂弯，娇憨依赖之态刺得她眼角微跳。
她生硬偏头回绝：“不必。军中不饮。二位自便。”
说罢，朝曹昂草草一抱拳，“末将还需督促士卒练习弓弩，告退。”
不等曹昂回应，她便转身大步走回校场，背影决绝。
小乔看着她走远，嘟了嘟嘴，摇晃着曹昂的胳膊：“我是不是打扰你们谈正事了？”
曹昂收回目光，低头看着小乔写满无辜的大眼睛，无奈地捏了捏她的鼻尖：“你呀……瓜果在哪儿？陪我去尝尝。”
“在凉亭里！我让她们用井水镇得凉丝丝的！”小乔立刻眉开眼笑，拉着他便走。
几步之外，吕玲绮握紧了拳头。
酸涩、委屈、羡慕...交织成一张网，将她紧紧缠绕。
她深吸一口气，强迫自己将注意力集中到眼前的士卒身上，声音陡然拔高，带着几分厉色：“都愣着做什么？弓弩队，准备！”
她猛地从身旁箭囊抽出一支箭，搭弓、引弦、瞄准百步外的箭靶，动作一气呵成。
“嗖”的一声，箭矢离弦，竟精准地钉入了红心，尾羽剧烈颤动。
周围士卒发出低低的喝彩。
吕玲绮面无表情，冷冷地吐出两个字：“继续。”
心中默念：红姐姐说的对，晾着他，稳得住！
可为何……这般难？
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凉亭下，小乔递来一牙冰镇甜瓜，瓜皮凝着细密水珠。
“姐夫，甜不甜呀？”她凑得近，眼睛弯成月牙。
曹昂咬了一口。
清甜汁液在舌尖化开，可那甜意未入心底——乔公那封延婚的信函，像根细刺，悄无声息地扎了进来。
他放下瓜，神色温和：“霜儿，你自己慢慢用。我忽想起件要紧公务，得去处置。”
他须尽快理局落子，既要稳住乔家，更要破局，反制周瑜的步步紧逼。
小乔嘟了嘟嘴，到底还是乖乖点头：“那姐夫快去吧。”
曹昂起身离座。
出了凉亭，步履未向书房，却转向回廊另一头，朝甄宓所居的院落走去。