吕玲绮猛地收住脚步，一张俏脸青红交加。
她杏眼圆睁，死死盯着曹昂，半晌，才从牙缝里挤出一句：“曹子修！你这卑鄙无耻的混蛋！”
骂得掷地有声，脚下却似生了根，再也挪不动分毫。
“不追了？” 曹昂咬着半截黄瓜，头也不回地朝大帐走去，“记得替我给赤兔喂些草料，劳烦了，玲绮。”
“喂你个大头鬼！” 吕玲绮气得狠狠跺了跺脚，战靴将地面踏得咚咚作响。
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许都，司空府书房。
曹操展读曹昂的加急密信，冷峻神色渐渐化作高深莫测的玩味，一丝笑意掠过唇角。
“好个曹子修！”他信手将绢帛掷于案上，向后靠入椅中，“真会给他老子出难题，更会做生意。”
侍立一旁的郭嘉语气依旧慵懒：“主公，大公子莫非又将河北的粮仓搬空，来与主公分成了？”
曹操哼笑一声，将信推过：“你自己看。这小子，一面唱红脸，扮孝子贤孙，体恤父意，顾全兄弟情分；一面唱白脸，将老子和丕儿那点心思，点得明明白白。末了，还不忘抛出‘茅五剑’这香饵，要把甄家那富可敌国的钱袋子，名正言顺拴在我们曹家…呵，是拴在朝廷的战车上。”
郭嘉览信，眼中精光一闪即逝，“主公，大公子此举，面面俱到，既全主公颜面，又予二公子台阶，更解甄家之困，最为紧要的是…为主公添了一注稳赚不赔的军资。一石数鸟，漂亮。”
“哦？奉孝亦觉此计可行？”曹操挑眉。
“岂止可行。”郭嘉晃着杯中残酒，“甄家次女自愿代嫁，传将出去，外人只会赞主公仁德感化河北士族，令其心甘情愿联姻。二公子得此良缘，全了‘争女’颜面，又得甄家这门姻亲，名利双收。至于酒坊合作…嘿嘿，主公坐收税赋，充盈府库，大公子与甄家出力经营，岂非美事？总强过逼婚生怨，徒惹河北士族离心，兄弟阋墙。”
曹操默然片刻，缓缓颔首：“昂儿确已长成。懂得借力打力，以利导势。只是丕儿那边，怕难痛快。”
郭嘉低笑一声：“二公子是聪明人。初时或有不甘，细想便知，得甄家次女，比强纳其长女，隐患少而助力不减。经此一事，他应会明白，争不如让，强求不如顺势。此乃主公磨砺其心性之良机。”
“也罢。”曹操最终拍板道，“便依昂儿所请。告知他，甄氏女深明大义，其志可嘉。联姻之事，准了。着其妥善安抚甄家，酒坊合作亦准，细节由他与甄家商议再报。至于丕儿…”
他略顿，“召他来，吾亲自与他说。”
片刻，曹丕应召而至，恭敬行礼：“父亲。”
曹操将信递过，语气平淡：“看看，你兄长河北来信。”
曹丕阅信，垂首道：“兄长思虑周详。一切但凭父亲做主。”
曹操目光锐利，在他脸上停留片刻：“心有不忿？”
曹丕心下一紧：“儿臣不敢。甄氏女自愿应婚，足显其诚，亦全我曹氏颜面。兄长为国操劳，犹为儿臣婚事斡旋，感激不尽。”
“嗯。”曹操不置可否，“你能作如是想，最好。丕儿，谨记，为上位者，眼界须广，胸襟须阔。得甄家助力，足矣。何须执着虚名，徒惹非议，反损大局？汝兄此举，看似令你‘退求其次’，实则为尔扫清最大障碍。娶甄家次女，于你利大于弊。”
曹丕深吸一气，恭声道：“父亲教诲的是，儿臣明白。谢父亲成全。”
“去吧。好生预备。此事，吾会交文若操办，务求风光体面。”
“诺。儿臣告退。”曹丕躬身退出，转身刹那，面色冰寒。
兄长…又是兄长！总这般看似周全，实则居高临下，将他操控于股掌！
甄家次女？也罢，总比娶袁甄氏那个再醮之妇要强。
还有，甄家这条线，算是握住了。
来日方长！