甄宓悄悄松了口气，嘴角勾起一抹得逞的浅笑，凑过去轻轻靠着他的手臂，软声道：“夫君最是明事理的。宓儿就知道，夫君定能体谅。”
曹昂没好气地哼了一声，侧身将她揽入怀中，沉声道：“歇息片刻！再敢啰嗦，我就不管不顾，此刻便‘落实’了！”
甄宓立刻乖乖闭了眼，嘴角忍不住悄悄上扬。
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数日后。
“公子，蔡夫人回信了。” 诸葛瑾手持一封带着淡淡熏香的信笺，缓步上前。
曹昂接过展开。
前半段皆是客套寒暄之语，而后笔锋陡然一转，语气微妙：“妾身偶得一梦，见紫气东来，仙鹤栖于山庄松巅。梦醒后心旌摇曳，未解其意。闻公子麾下多有高人，或能为妾身解惑？妾身现于襄阳城西镜水山庄小住，此地清静少人，若公子得暇，不妨亲自前来一叙，既可当面讨教，亦解妾身心头之惑。”
曹昂唇角微勾。
这位蔡夫人，倒是深谙欲擒故纵之道。
贾诩眯起双眼，慢悠悠道：“传闻蔡夫人每逢月初，必往襄阳城外镜水山庄小住，对外只称静修养性，实则常在此地会见各方人士。那山庄临汉水而建，景致绝佳，更不乏隐秘之处，最是适合密谈。”
他话锋一顿，补充道：“这位夫人性喜奢华，又好新奇之物。公子若空手前往，恐难换得她全心相助。”
曹昂颔首，深以为然：“文和先生所言极是。子瑜，府库之中，前番备下的南海珍珠与江北锦缎，可还在？”
“尚在。” 诸葛瑾应声答道，“南海珍珠一十二颗，颗颗浑圆莹润，入夜后自有清辉流转。江北锦缎三匹，质地轻薄如烟，色泽随光影变幻，堪称价值连城。”
“即刻备好。” 曹昂吩咐道，“再加一套精巧的翡翠头面，几样时新别致的玩器。既要投其所好，这份礼，便要送到她的心坎里去。”
吕虔面露迟疑：“公子，这般厚礼，是否过于铺张？”
“子恪先生有所不知。” 曹昂打断他，目光深邃，“与蔡夫人打交道，断不可循常理。她所求之物，绝非金银财货那般简单，而是一种‘被特殊对待’的尊荣，一种只可意会的‘知交’之感。”
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襄阳城西，镜水山庄。
此地依山傍水，亭台楼阁错落有致，雕梁画栋极尽精巧奢华。
园内遍植奇花异草，虽是初冬时节，却依旧姹紫嫣红，锦绣满目。
蔡夫人今日显然是精心妆扮过的。
一袭绛紫广袖深衣，裙摆金线绣就缠枝牡丹，繁复却不显俗艳，于初冬的清寒里更衬出几分华贵雍容。
云髻高挽，斜簪一支赤金点翠步摇，流光细碎，衬得她愈显风韵天成。
耳畔明珠点缀，鬓边似还凝着一丝冷香。
她斜倚在临湖水榭的美人靠上，指尖漫拨一柄湘妃竹团扇，目光时而投向汉水的寒烟碧波，时而垂眸凝视湖面悠游的锦鲤，似只是借这初冬闲景，消磨一段寂寂时光。
直到侍女轻步上前，躬身禀道：“夫人，曹公子的车驾，已至庄外。”