墨辰睁开眼时，发现自己坐在一张龙椅上。
九重宫阙，金碧辉煌。玉阶之下，文武百官垂首肃立。他身披龙袍，头戴冕旒，十二串玉珠在眼前轻轻晃动。
陛下，北境战事吃紧，还请早做决断。一位老将军出列禀奏。
墨辰揉了揉眉心，一段陌生的记忆涌入脑海——他是篷玄川的国君墨辰，年少登基，如今已执政二十载。北境蛮族来犯，朝中却为是和是战争论不休。
报——传令官疾步上殿，北境八百里加急！蛮族已连破三城！
朝堂上一片哗然。主和派大臣纷纷进言：陛下，不如割让三城，以换和平！
墨辰缓缓起身，冕旒上的玉珠碰撞出清脆的声响。他望着殿外远山，忽然想起登基那日，父王握着他的手说：辰儿，守护这片江山，便是你一生的责任。
朕，御驾亲征。
满朝震惊。老丞相急忙劝阻：陛下万金之躯，岂可亲临险境？
墨辰却已走下玉阶，战袍无风自动：云梦泽的每一寸土地，都是先祖心血。失一城，便是失一寸江山。朕，寸土不让。
北境的风沙刮在脸上生疼。墨辰站在城墙上，望着远处蛮族的营帐。连日的征战让他眉宇间带着疲惫，但眼神依旧锐利。
陛下，蛮族使者求见。副将前来禀报。 帐中，蛮族使者态度傲慢：只要陛下肯割让北境十城，我族即刻退兵。
墨辰冷笑：十城？不如说你们想要整个篷玄川。
使者意味深长地说：听说陛下一直在寻找长生之法？我族大祭司有秘术，可助陛下得享永寿。用十座城换长生，这笔买卖很划算。
帐中将领皆露怒色，墨辰却沉默了。长生——这是他内心深处最隐秘的渴望。作为一国之君，他太知道生命的短暂，太害怕这锦绣江山终将易主。
朕需要考虑。
夜深人静时，墨辰独自站在沙盘前。一边是祖宗基业，一边是长生诱惑，这个抉择太过艰难。
陛下在犹豫？一个阴柔的声音突然响起。
墨辰猛地转身，看见帐中不知何时多了一个黑袍人。那人面容模糊，周身散发着不祥的气息。