“可是刘先生？”林忠拱手笑道，目光落在刘辩身上，带着审视，却并无轻慢，“在下林忠，不知先生大驾光临，有失远迎。”
苏婉也跟着福了一礼，柔声说：“先生快请进，天凉，府中备了热茶。”
刘辩松了口气，连忙回礼：“叨扰林先生与夫人了。”他侧身引过唐姬，“这是内子唐姬。”
唐姬怯生生地行了一礼，被苏婉笑着拉住了手：“夫人莫怕，都是自家人。”
一行人穿过垂花门，庭院里的石榴树挂着红灯笼似的果子，石板路扫得干干净净。唐姬悄悄打量着四周，见仆从往来有序，虽人多却不嘈杂，心中暗暗咋舌——这林府看着低调，内里竟是这般气派。
正厅落座，丫鬟奉上热茶，林忠才缓缓开口：“先生说是洛阳来的宗室，不知……”
“家父曾是洛阳宗正寺属官，”刘辩半真半假地说道，指尖摩挲着玉佩，“董卓乱政时，我带着内子逃了出来，一路辗转，听闻幽州安宁，便想来此暂避。久闻林府在蓟城德高望重，特来叨扰。”他没直接亮明“弘农王”身份——如今龙椅易主，太过张扬反而惹祸。
林忠与苏婉对视一眼，都从对方眼中看到了了然。这年头，从洛阳逃出来的宗室不在少数，真假难辨，但只要沾着“汉室”二字，便没人敢轻易得罪。林忠笑道：“先生既是宗室，便是自家人。蓟城虽比不得洛阳繁华，却也安稳，若不嫌弃，便在府中住下吧。”
“这……太叨扰了。”刘辩故作推辞，心中却稳了大半。
“无妨，”苏婉接口道，“府中后院正好有处空院，景致清幽，先生与夫人住着正好。我这就让人收拾出来。”
唐姬在一旁听得发懵，悄悄拉了拉刘辩的衣袖——这就住下了？
刘辩不动声色地拍了拍她的手，对林忠夫妇拱手道：“如此，便多谢二位了。”
不多时，林府下人便去客栈将唐姬的行囊取了来。后院的“听竹院”果然雅致，竹影婆娑，石桌石凳俱全，唐姬看着窗台上摆着的青瓷瓶，忍不住道：“这林府……倒像是书香门第。”
刘辩站在廊下，望着远处城墙的轮廓，低声道：“能在蓟城这等胡汉杂居之地把家业打理得如此妥帖，这林忠绝非寻常商人。我刚才听下人闲聊，说林府主人正在闭关，倒像是个修行之人……”
“修行？”唐姬更糊涂了，“难道是仙人？”
“不好说。”刘辩眉头微皱，“不过能让公孙瓒的人给几分面子，这林府主人定不简单。我们且住下，慢慢打探。”
三日后，林砚闭关密室。
灵光从门缝中溢出，带着草木抽芽般的生机。林砚缓缓收功，吐纳间，丹田内的灵力与香火之力彻底融合，化作一道淡金色的气旋——他终于突破至元婴后期，法身与本体的联系也越发紧密。
“总算成了。”他活动了下筋骨，推门而出，却见林忠守在门外，神色有些古怪。
“爹？”林砚诧异道，“您怎么在这？”
“砚儿，你可算出来了。”林忠搓了搓手，“前几日来了位客人，说是……汉室宗亲，叫刘景明，带着夫人住在听竹院，说是要等你出关见一面。”
“汉室宗亲？”林砚一愣，随即反应过来——刘辩？他怎么找到这儿来了？
他那日用香火法身送刘辩离开时，特意变幻了容貌，化作文曲星般的清癯模样，本以为能瞒过去，没想到这刘辩竟如此执着，还摸到了林府。
“他怎知我在这儿？”林砚皱眉道。
“说是仙人指引，”林忠也觉得蹊跷，“还说认识你……”
林砚嘴角抽了抽。仙人指引？他这“仙人”自己都不知道会被找上门。他快步往后院走去，刚到听竹院门口，就见刘辩正站在廊下，对着一株玉兰树出神。
“刘先生。”林砚开口唤道。
刘辩猛地回头，看到林砚时，眼中闪过一丝茫然，随即化作震惊：“是你？”
他上下打量着林砚，又想起山林中那位白衣仙人的模样，一个清瘦，一个硬朗，实在对不上号，可冥冥中又觉得气息相似。
“林府主人竟是你？”刘辩失声问道，“你……”
“在下林砚。”林砚不动声色地打量着他，“先生找我有事？”
刘辩定了定神，试探着问道：“先生认识一位……白衣仙人吗？能移山填海那种。”
林砚心中了然，面上却故作疑惑：“仙人？蓟城倒是有几个方士，却没听说过能移山填海的。先生为何问这个？”
刘辩见他神色坦然，反倒有些犹豫了。难道真是自己想多了？可这林砚年纪轻轻，气度沉稳，林府上下对他恭敬有加，绝非寻常富家子弟……
“没什么，”刘辩笑道，“只是随口一提。前几日在山林中遇见过一位仙人，多亏他指路，才找到蓟城。”他说着，从怀中摸出一锭金子，“此次叨扰，无以为报，这点心意还请林公子收下。”
林砚瞥了眼金子，正是他当初随手给的那批财物之一。他摆摆手：“先生是客人，住下便是，谈钱就见外了。”
正说着，唐姬端着茶从屋里出来，看到林砚，怯生生地福了一礼。她打量着林砚，忽然小声对刘辩说：“夫君，这位林公子……看着有点眼熟。”
刘辩心头一跳：“哪里眼熟？”
“说不上来，”唐姬摇摇头，“就是觉得……和梦里见过的仙人有点像，尤其是这眼神。”
林砚：“……”
他默默抬手摸了摸自己的脸。难道他这张脸自带“仙人相”？还是唐姬的直觉太准了？早知道当初就该在法身脸上贴点胡子，或者画道疤。
“夫人说笑了。”林砚岔开话题，“先生在蓟城打算住多久？若有难处，尽管开口。”
刘辩见他避而不谈仙人的事，也不好再追问，顺着话茬道：“想先住些时日，看看能不能……谋个差事。林公子在蓟城人脉广，不知能否帮我引荐一下公孙大人？”
来了。林砚心中冷笑。果然是冲着公孙瓒来的。
“公孙大人镇守诸天通道，军务繁忙，怕是不好见。”林砚淡淡道，“不过我与他麾下的校尉有些交情，先生若有要事，我倒可以帮你递个消息。”
刘辩眼中闪过一丝喜色：“如此多谢林公子！我……我想向公孙大人陈明董卓乱政之祸，恳请他出兵勤王！”
林砚看着他眼中的热切，忽然觉得有些好笑。这刘辩倒真是执着，都落魄到这地步了，还想着“勤王”。他沉吟道：“先生有这份心是好的，只是公孙大人向来只认实力。你若想让他出兵，总得拿出些诚意来。”
“诚意？”刘辩一愣，“我是汉室宗亲，这还不够吗？”
“在蓟城，宗亲的身份，不如一把锋利的刀有用。”林砚看着他，“公孙大人守着通道，日日与外族厮杀，要的是能打仗的人，不是只会空谈的宗室。”
刘辩脸色一白，捏紧了拳头。他从未想过，有朝一日，“汉室宗亲”四个字竟会如此不值钱。
林砚见他神色变幻，放缓了语气：“不过先生也不必灰心。我府中正好缺个抄写文书的先生，先生若不嫌弃，可暂代一职，平日里帮我整理些各地送来的消息。若能从中看出些门道，或许……我能帮你在公孙大人面前说上话。”
这是要把他留在眼皮子底下？刘辩心中一凛，随即点头：“好，我答应你。”
他别无选择。在这蓟城，林府是他唯一能抓住的浮木。
林砚看着他故作镇定的模样，心中暗道：早知道你这么能找，当初就该把你扔远点。不过……留着也好，说不定能从他口中，知道一些事情。
暮色彻底笼罩了庭院，玉兰树的影子拉得老长，像个沉默的见证者。林砚转身离开时，听到唐姬小声问刘辩：“夫君，我们真要在这儿抄文书吗？”
刘辩的声音带着一丝苦涩：“嗯，总要活下去。”
林砚脚步微顿，没回头。