三人借着夜色掩护，绕到村子后头，沿着一条隐蔽的小径，来到村子边缘一处孤零零的土坯房前。房子很旧，篱笆墙也破破烂烂，但屋里亮着昏黄的油灯光。
周大山上前，有节奏地轻轻敲了敲那扇破旧的木门。过了一会儿，里面传来一个苍老而警惕的声音：“谁啊？”
“老刘，是我，大山。”周大山压低声音。
屋里沉默了一下，随即响起窸窸窣窣的声音，门“吱呀”一声开了条缝，露出一张满是皱纹、眼睛却还算清亮的老脸。老刘头看了看周大山，又看了看他身后的沈清欢和楚玉，没多问，侧身让开：“进来吧。”
屋里很简陋，一张土炕，一张破桌，几个木墩子，但收拾得还算干净。老刘头关好门，插上门闩，这才转身，看着周大山：“大山，这大晚上的，还带着生人，啥事？”
“老刘，信得过你，才来找你。”周大山拍拍老刘头的肩膀，简单介绍，“这两位是我远房亲戚家的后生，路上遭了事，想在你这儿借住一两天，顺便打听点消息。”
老刘头打量了一下沈清欢和楚玉，目光在楚玉苍白的脸上多停留了一下，点点头：“成。我这儿就一张炕，你们挤挤。我去隔壁柴房收拾一下，我睡那儿。”
“那怎么行，哪能让你睡柴房！”周大山忙道。
“没事，柴房暖和，我习惯了。”老刘头摆摆手，又对沈清欢和楚玉道，“你们坐，我去烧点热水，弄点吃的。”说着就转身去了旁边搭着的简陋灶间。
沈清欢和楚玉道了谢，在木墩上坐下。走了大半天路，又惊又累，此刻终于有个遮风挡雨的安稳地方，两人都松了口气。
很快，老刘头端来一瓦罐热水和几个杂面饼子，还有一小碟咸菜。“没啥好东西，将就垫垫肚子。”
三人确实饿了，也顾不上客气，就着热水吃了起来。饼子很硬，咸菜很咸，但在这荒村寒夜里，已是难得的热食。
吃完东西，身上暖和了些，周大山才低声问：“老刘，最近村里，还有官道那边，有啥特别的事不？我们过来时，听说官道附近有狼群？”
老刘头端着碗热水，坐在炕沿上，闻言叹了口气：“可不是嘛！就今天下午的事，闹得人心惶惶。官道那边林子窜出来一大群狼，见人就追，好几拨行路的都被吓回来了。听说还伤了人，咬死了一头驴。里正已经报官了，可这大晚上的，官兵哪能那么快来？大伙儿现在都不敢靠近那边。”
果然有狼群。沈清欢和楚玉对视一眼。
“还有别的生人吗？比如……穿黑衣服的，看着不像好人的？”周大山又问。
“黑衣服的？”老刘头想了想，“前两天倒是来过几个，凶神恶煞的，在村里和附近打听有没有见过一男一女，说是家里跑了奴仆。给了几个铜板，但没人见过他们说的那两人，他们就往南边去了。怎么，你们……”
“没事，就随便问问。”周大山含糊过去，“那我们这两天就在你这儿歇歇，等狼群散了或者官兵来了清了道再走。放心，不白住。”说着，从怀里摸出几个铜钱，塞给老刘头。
老刘头推辞不过，收了，又道：“你们安心住着，我这地方偏，平时没人来。吃的简陋，但管饱。就是……”他犹豫了一下，压低声音，“就是村东头王寡妇家，昨天来了个远房表侄，看着油头粉面的，不像正经人，在村里到处打听事儿，还老往官道那边张望。你们要是出去，避着点那人。”
王寡妇的远房表侄？沈清欢心里一动，会不会是黑衣人的眼线？或者是野猪岭山贼的探子？
“知道了，多谢刘伯提醒。”周大山点头。
又说了几句闲话，老刘头去柴房收拾了，抱了床旧被子过来，自己真去柴房睡了。周大山坚持守夜，让沈清欢和楚玉睡炕。沈清欢也没矫情，和衣躺下，楚玉睡在另一头。虽然挤，但炕烧得暖和，比睡山洞强多了。
沈清欢累极，但脑子里还在转着狼群、黑衣人、王寡妇表侄这些事，还有江宁的“百工大会”。想着想着，眼皮越来越重，迷迷糊糊快要睡着时，忽然听到外面传来一阵急促的狗叫声，还有隐约的人声喧哗，似乎是从村子另一头传来的。
紧接着，他们这破屋子的门，被“砰砰砰”地敲响了，一个略显尖利的女声在外面喊：“刘老头！刘老头！开门！快开门！出事了！”
是老刘头之前提到的那个王寡妇的声音！
沈清欢瞬间清醒，楚玉也睁开了眼，周大山已经悄无声息地摸到了门边，手按在了柴刀柄上。老刘头也从柴房那边快步走过来，脸上带着疑惑和紧张，低声问：“谁啊？”
“是我！王翠花！快开门！你家有客人是吧？快让他们帮帮忙！我表侄……我表侄被狼叼走啦！”王寡妇的声音带着哭腔和惊慌，不似作伪。
表侄被狼叼走了？屋里几人都是一愣。这又是什么情况？