11 月 17 日清晨，巴国卡拉奇国际机场的停机坪上，三架军用运输机的舱门在液压装置的作用下缓缓打开，发出低沉的 “嗡鸣” 声。舱门刚完全展开，一股干燥灼热的热风就裹挟着细密的沙尘涌进机舱，带着南亚戈壁特有的土腥味。李猛穿着一身黑色作训服，肩章上 “星辰安保” 的银色标识在晨光中格外醒目，他率先迈步走下舷梯，军靴踩在滚烫的停机坪上，发出轻微的 “咯吱” 声。身后，59 名星辰安保公司的队员排成整齐的队列，每个人都背着塞满装备的战术背包，腰间别着 P226 手枪，腿侧挂着战术匕首，眼神锐利如鹰，即使刚经历长途飞行，依旧保持着高度警惕。
停机坪远处，三辆巴国军方的 “眼镜蛇” 装甲车早已等候在一旁，车身呈深绿色，侧面印着 “夏巴联合安保” 的白色字样，车顶的重机枪枪口微微抬起，指向天空。巴国陆军少校卡里姆带着两名副官快步迎上来，他穿着笔挺的军礼服，胸前别着两枚勋章，脸上却带着难以掩饰的凝重，与星辰队员们的沉稳形成鲜明对比。
“李猛队长，欢迎抵达巴国。” 卡里姆伸出手，语气急促，握手时力道明显不足，“很抱歉，有个紧急情况需要向您通报。” 他一边说，一边从副官手中接过一份折叠整齐的简报，递到李猛面前，“这是昨晚苏基克那里水电站的袭击报告，情况…… 非常糟糕。”
李猛接过简报，指尖触到纸张时，能明显感觉到纸张边缘因紧张被反复摩挲的毛糙感。他快速展开，目光扫过报告上的文字：11 月 16 日 23 时 07 分，马吉得旅武装分子约 200 人，乘 30 辆皮卡车突袭苏基克那里水电站驻军营地；23 时 12 分，驻军岗哨全部被清除；23 时 18 分，重武器库遭火箭筒打击引发爆炸；23 时 30 分，武装分子冲入夏国工人营地；截至 17 日 0 时 15 分，35 名夏国工人被掳走，巴国驻军伤亡 127 人，重武器库内 4 门迫击炮、6 挺重机枪全部损毁。
“什么？！” 副队长赵凯凑过来看完简报，瞬间红了眼，额角的青筋突突直跳。他猛地攥紧拳头，指节因用力而泛白，骨节 “咔咔” 作响，声音里满是压抑不住的怒火：“这群混蛋！敢动我们夏国人！李队，咱们现在就去卸机甲，现在就出发，保证天黑前把人救回来！” 说着，他就要转身冲向运输机的舱门，手臂却被李猛一把抓住。
“冷静！” 李猛的声音沉稳有力，如同一块压舱石，眼神里没有丝毫慌乱，“我们刚下飞机，连马吉得旅的据点在哪、人质被藏在什么地方都不知道，甚至不清楚水电站周围的地形是山地还是河谷。现在贸然行动，就是把兄弟们往火坑里推。” 他抬手按住赵凯的肩膀，目光扫过周围的队员，有人紧握着枪柄，有人眉头紧锁，显然都被这突如其来的消息激怒，“愤怒解决不了问题，当务之急是先摸清情况：马吉得旅的撤退路线、人质的大致去向，只有掌握这些信息，才能制定出万无一失的救援方案。”
赵凯胸口剧烈起伏，呼吸粗重，他盯着李猛的眼睛，试图从里面找到一丝妥协，却只看到坚定与冷静。一旁的副队长郑峰连忙上前，轻轻拍了拍赵凯的后背，劝道：“赵队，李队说得对。马吉得旅敢袭击有正规军驻守的营地，肯定提前踩过点，说不定还在撤退路线上设了埋伏。咱们的机甲虽然厉害，但在陌生地形里，很容易被 RPG 偷袭。再等等，先把情况摸透。” 赵凯深吸一口气，又缓缓吐出，紧握的拳头终于松开，指节上留下深深的红痕，他点了点头，声音依旧带着怒火：“我知道了，李队，听你的安排。”
随后，众人有序登上巴国军方的装甲车。车厢内空间宽敞，两侧的座椅上铺着耐磨的帆布，中间留出通道，队员们放下背包，却没有放松警惕，始终保持着随时能战斗的姿态。车队沿着蜿蜒的公路前行，车窗外的景象逐渐从机场的钢筋水泥变成戈壁荒滩，偶尔能看到几座土坯房组成的村落，村民们穿着破旧的长袍，远远地站在路边，眼神里带着好奇与警惕。沿途的关卡处，荷枪实弹的巴国士兵正仔细检查每一辆过往车辆，枪口下的路障旁，还堆放着几枚未拆封的手榴弹，气氛格外紧张。
车内，李猛坐在靠窗的位置，打开平板电脑，连接卫星网络后调出水电站的高清卫星地图。屏幕上，苏基克那里水电站的轮廓清晰可见：大坝主体呈弧形，横跨在河谷之间，北侧是连绵的山脉，南侧是开阔的戈壁，驻军营地位于大坝西侧的平缓地带，工人营地则在营地内侧，被铁丝网与军营隔开。他用手指在地图上比划着：“如果马吉得旅从北侧撤退，很可能会进入山区，那里山洞多，适合藏匿；如果往南侧走，就是戈壁，虽然开阔，但容易被卫星追踪……” 郑峰凑过来，指着地图上的一条虚线：“李队，这是一条废弃的公路，从水电站北侧延伸到阿国边境，说不定他们会走这条路，避开巴国的检查站。” 李猛点了点头，在地图上标记出这条路线，“记下来，后面重点排查。”
赵凯虽然不再叫嚷，却始终盯着窗外，眼神里满是杀气。他从背包里拿出 “命运 2 号” 机甲的操作手册，反复翻阅着武器系统的参数，仿佛下一秒就要驾驶机甲冲进战场。
两个小时后，车队抵达苏基克那里水电站。车刚停下，一股浓烈的焦糊味就扑面而来，混杂着弹药爆炸后的硝烟味，让人忍不住皱眉。众人跳下车，眼前的景象让所有人都心头一震：原本整齐的驻军营地变成了一片废墟，绿色的帐篷被烧得只剩下焦黑的骨架，还在冒着袅袅黑烟，地面上散落着密密麻麻的弹壳、破碎的武器零件，还有未清理干净的暗红色血迹，在灰白色的沙地上格外刺眼；几辆被炸毁的军用卡车翻倒在一旁，车厢变形扭曲，轮胎早已化为焦炭；重武器库的位置只剩下一个巨大的弹坑，周围的沙袋被掀飞，露出里面的黄土。
夏国工人的住宿营地也好不到哪里去：30 栋蓝色活动板房，有近一半的房门被踹坏，门板歪歪斜斜地挂在铰链上，里面的被褥、衣物散落一地，有的板房窗户被打碎，玻璃碎片与砖石混在一起；几名幸存的夏国工人坐在板房外的台阶上，身上沾满灰尘，眼神呆滞，有人双手抱头，低声啜泣，还有人盯着远处的山脉，脸上满是恐惧，仿佛还没从昨晚的袭击中缓过神来。
李猛快步走到一名正在整理装备的巴国士兵身边，这名士兵左臂缠着绷带，渗出血迹，脸上还有未擦干净的烟灰。“兄弟，袭击者是怎么突破防线的？有没有留下什么特殊痕迹？比如车辆轮胎印、武器型号？” 李猛的语气尽量温和，避免刺激到对方。士兵抬起头，眼神里满是恐惧与自责，声音颤抖地回答：“他们…… 他们先用冷枪打掉了岗哨，我们甚至没看到狙击手的位置。然后就是火箭弹，一颗接一颗地砸向重武器库，不到五分钟，库就炸了…… 他们的步枪很新，像是刚出厂的 AK-12，皮卡车速度很快，上面还架着机枪……” 李猛一边听，一边在笔记本上快速记录，时不时弯腰查看地面上的弹痕，RPG-7 火箭筒的弹坑边缘呈不规则圆形，AK-12 步枪的弹壳比普通 AK-47 更长，这些细节都被他一一标注。
赵凯则走到几名夏国工人身边，他先脱下战术手套，露出布满老茧的手，尽量让自己的语气柔和：“老乡，别怕，我们是星辰安保的，专门来救被抓走的同胞。你们还记得昨晚袭击者的样子吗？他们大概有多少人？往哪个方向走了？” 一名年纪约 50 岁的工人抬起头，眼中满是泪水，嘴唇颤抖着说：“大概有两百多人吧，都穿着迷彩服，脸上有的涂了黑灰…… 他们开着皮卡车，上面架着机枪，打完就往北边跑了，抓走了老王、小李、小张…… 小李才 22 岁，刚结婚没多久啊……” 说到最后，老人忍不住哽咽起来。赵凯拿出笔，认真记录下每一个名字、每一个细节，笔记本上的字迹因用力而显得格外清晰，他轻声安慰道：“老乡，放心，我们一定会把他们救回来的。”
此时，李猛拿出卫星电话，拨通了夏国驻巴大使的号码。电话接通的瞬间，嘈杂的声音就从听筒里汹涌而出，有电话铃声的 “叮铃” 声、人们急促的交谈声、打印机的 “沙沙” 声，还有偶尔传来的纸张翻动声，显然大使馆正处于超负荷运转的状态。“喂，周大使，我是李猛，星辰安保公司的负责人，刚抵达巴国苏基克那里水电站。” 李猛的声音清晰而坚定，尽量盖过背景的嘈杂。