“甚至连他的亲生母亲，周贵妃，为了避嫌，也对他不闻不问，几乎从不去看他。”
“什么？！”朱元璋一拍桌子，怒了。
“这娘们也太不是东西了！自己亲儿子都不要了？”
朱棣的脸色也阴沉下来。
皇家的凉薄，他们见得多了，但虎毒尚不食子，这做得也太绝了。
“那段日子，是朱见深一生中最黑暗的时光。”
“一个几岁的孩子，从云端跌落泥潭，身边所有人都用异样的眼光看他，躲着他。”
“他吃不饱，穿不暖，生了病也没人管。”
“巨大的恐惧和压力，让他落下了口吃的毛病，身体也变得很差。”
“就在所有人都抛弃他的时候。”
“只有一个人，留了下来。”
时靖的声音不高，却重重地敲在每个人的心上。
“万贞儿。”
“她没有走。”
“她把这个被全世界抛弃的孩子，护在了自己的羽翼之下。”
“她想尽办法给朱见深找吃的，把自己的份例省下来给他。”
“天气冷了，她把自己的被子盖在朱见深身上，自己冻得瑟瑟发抖。”
“朱见深被人欺负，她就张开双臂挡在前面，跟那些势利的太监宫女对骂。”
“朱见深因为口吃，不敢说话，自卑懦弱，是她一遍遍地鼓励他，安慰他，教他慢慢说。”
“那座小小破败的院子，就是他们两个人的全世界。”
“院子外面是冰冷的刀光剑影，是人性的丑陋和凉薄。”
“院子里面，却是一个十九岁的姑娘，和一个无助的孩子，相依为命。”
大殿内，一片死寂。
朱元璋那张写满风霜的脸上，眼神复杂。
他想起了当年，他还是个穷小子朱重八。
吃了上顿没下顿，是马皇后，那个不嫌他穷的女人。
把烙饼藏在怀里，烫得胸口通红，也要给他送来。
那份恩情，他记了一辈子。
朱棣也沉默了。
他想起了靖难之时，他被建文帝逼得走投无路，在北平起兵。
城外是数十万大军围困，城内人心惶惶。
是他的妻子徐氏，穿上铠甲，亲自登上城墙，擂鼓助威，稳定军心。
没有她，他朱棣的江山，能不能打下来，还两说。
“共患难的感情，最是难得啊……”朱元璋长长叹了口气，语气中，竟有了一丝动容。
“这丫头，是个好的。”朱棣也难得地夸了一句。
“还不止如此。”时靖继续说道。
“废太子的身份，让朱见深时时刻刻都活在恐惧之中。”
“他总觉得，他的叔叔景泰帝，随时会派人来杀了他。”
“所以他晚上根本睡不着觉，常常做噩梦，惊醒后就一个人抱着被子哭。”
“万贞儿能怎么办？”
“她只能每天晚上，都守在朱见深的床边。”
“像小时候哄他睡觉一样，轻轻拍着他的背，哼着不成调的歌谣。”
“告诉他，别怕，有我在。”
“只有在她的怀里，朱见深才能感到一丝安全感，才能勉强入睡。”
“日复一日，年复一年。”
“从他被废，到他十岁那年，复立为太子。”
“整整五年。”
“是万贞儿，陪着他，熬过了这最艰难的一千八百多个日日夜夜。”
“可以说，万贞儿，就是朱见深的光，是他活下去的唯一支柱。”
“对于年幼的朱见深来说，这个大他十七岁的女人，是他的保姆，是他的姐姐。”
“是他的老师，更是他的母亲，是他生命中唯一可以信赖和依靠的人。”
朱祁钰的嘴唇动了动，想说什么，却最终没有说出口。