她对这些没有研究，但直觉告诉她，这可能是某种小型哺乳动物，比如……老鼠？或者更糟，是某种掠食动物的幼崽？
无论是什么，这都意味着这片区域并非只有她一个活物。
它可能只是无害的食草动物，也可能是潜在的危险，或者……是另一种食物来源？
这个念头让她胃部一阵紧缩。猎杀动物？用她手里的石斧和木棍？她从未做过这样的事情。
但生存的欲望，冰冷而清晰，压过了本能的抗拒。如果它能吃，如果她能捕捉到它……
她顺着足迹，小心翼翼地走向那片灌木丛。灌木带刺，枝叶茂密。
足迹消失在灌木根部一个不起眼的、被乱石半掩的洞口前。洞口很小，只容得下拳头出入。
米拉屏住呼吸，蹲在洞口附近，心跳如擂鼓。
她该怎么办？用烟熏？用水灌？还是直接挖开？
每一种方法都需要不同的工具和策略，而且都可能失败，甚至激怒里面的生物。
她犹豫了很久，最终还是决定暂时放弃。她缺乏工具，也缺乏经验，贸然行动可能一无所获，还可能受伤。
她记下了这个位置，决定先解决更基本的问题，等准备更充分时再来尝试。
离开沙滩，她继续向北。地势开始微微上升，出现了一片风化严重的岩台。
在这里，她有了一个意想不到的发现。岩台的背阴面，生长着一小片她从未见过的植物。
它们不高，叶子呈卵圆形，边缘有细锯齿，开着极其微小、几乎看不见的白色簇状花朵。重要的是，它们的茎秆底部，靠近泥土的地方，结着一些拇指大小、椭圆形、表皮光滑的深紫色果实。
野果？可以吃吗？
米拉不敢确定。
在野外，很多看起来诱人的果实都有毒。
她仔细观察，没有发现被鸟类或动物啃食的明显痕迹。
她摘下其中一个，放在鼻尖闻了闻，有股淡淡的、类似薄荷的清凉香气，但又夹杂着一点青涩味。她用手指甲掐破一点果皮，汁液是透明的，粘在手上有些滑腻。
极度谨慎起见，她没有立刻尝试。她采集了几颗看起来最成熟的果实，用一片大叶子包好，打算带回去。
她需要观察，也许可以尝试用极小的量测试，或者……她想起林墨，那个男人或许知道。但这个念头立刻被她压了下去。
求助于他？在被他“流放”之后？不，除非万不得已。
她将野果小心收好，继续探索。
岩台再往上，植被更加稀疏，岩石裸露。就在她准备返回时，眼角余光瞥见岩缝中有一点不自然的反光。
她走过去，拨开覆盖的枯叶和沙土。映入眼帘的，是一小片锈蚀的、扭曲的金属。像是某种容器的一部分，边缘锋利，布满红褐色的铁锈。
她用力将它从岩缝中抠出来，发现它比看起来要大，是一个扁平的、不规则的铁皮残片，一面还残留着模糊的、被腐蚀的漆痕，依稀能看出原本是深蓝色。
米拉的心跳加快了，这片残铁的出现，证明了除了她和林墨以外，最近可能还有其他人或船只经过这片海域，甚至可能就在附近遇难了！这残片可能是从船上被炸飞或脱落，随洋流漂来的。
希望的火花瞬间点燃，却又迅速黯淡。
一片残铁能说明什么？附近可能有船只？可能有救援？也可能只是海洋垃圾，被洋流随意抛弃在这里。而且，它锈蚀严重，显然在水中浸泡了不短的时间。
但无论如何，这是一个信号。一个微弱的、来自“外面”世界的信号。