白玉飞舟在无垠的沙海上空疾驰，如同夜色中的一道流星。下方是起伏连绵、仿佛没有尽头的金色沙丘，在清冷月光下泛着冰冷的金属光泽，死寂而荒凉。
船舱内，气氛压抑而沉重。
林枫躺在简易的软榻上，面色苍白如纸，气息微弱得几乎难以察觉。月瑶跪坐在他身旁，一双素手紧握着他冰冷的手掌，源源不断地将自身精纯的月华之力渡入他体内，维持着他那微弱如风中残烛的生机。她的俏脸同样苍白，额角布满细密的汗珠，眼中是无法掩饰的焦虑与心疼。
静姨盘坐在一旁调息，左肩的伤口已被月华之力暂时封住，但脸色依旧难看，既有伤势影响，更有对营地陷落的痛心与愤怒。虫老正在给那名沙海盟客卿——一位名为“铁岩”的汉子处理伤口，影杀影刺沉默地警戒着飞舟四周。独狼则抱着刀，独眼望着飞舟后方早已消失的营地火光方向，眼神阴鸷。
“静姨，青玄队长他……伤势如何？”月瑶的声音带着颤抖，她感觉林枫体内的情况异常复杂糟糕，她的月华之力如同泥牛入海，只能勉强护住心脉，无法有效治疗。
月静睁开眼，走到林枫身边，伸出两指搭在他的腕脉上，神识小心翼翼地探入。片刻后，她眉头紧锁，神色愈发凝重。
“经脉寸断，丹田有损，这还只是表象。”月静的声音低沉，“最麻烦的是神魂与道基之伤。他强行催动远超自身境界的力量对抗炼虚魔尊，被对方的死亡寂灭法则反冲，神魂遭受重创，更关键的是，他那独特的‘道’……似乎也受到了剧烈震荡，本源不稳。”
她看着林枫即便昏迷也微微蹙起的眉头，继续道：“我的月华之力擅长滋养修复，但对这种涉及本源大道层次的损伤，效果有限。他需要特殊的天地灵物，或者……以自身大道慢慢温养修复，但这需要漫长的时间，而且未必能恢复如初。”
月瑶闻言，眼圈顿时红了，泪水在眼眶中打转。“就没有别的办法吗？师叔祖那里……”
“师叔祖或许有办法，但她归期未定，而且此地距离月神宫主殿太过遥远。”月静叹了口气，“当务之急，是找到一个安全的地方让他稳定伤势，防止恶化。沙海盟的前哨站‘黑石堡’应该有不错的治疗条件和防护阵法。”
她看向铁岩：“铁岩道友，黑石堡还有多远？情况如何？”
铁岩忍着伤痛，取出一张粗糙的兽皮地图看了看，又辨认了一下方向：“照这个速度，天亮前应该能到。黑石堡是沙海盟在葬神沙漠西北外围最重要的前哨之一，常驻有一位炼虚初期的‘黑石长老’和数位化神执事，防御阵法完备，储备也算充足。只要我们能安全抵达，暂时应该无忧。”
“炼虚期长老……”月静稍微松了口气。有炼虚修士坐镇，安全性会高很多。
“不过，”铁岩犹豫了一下，还是说道，“黑石堡位置靠近‘流沙河’和‘死寂戈壁’，环境恶劣，附近也有一些不安分的沙匪和异族活动。而且……沙海盟内部也并非铁板一块，我们此番贸然前去，需得小心。”
月静点点头，表示明白。在这混乱的西陲，任何时候都不能完全相信他人。
飞舟在沉默中继续前行。夜空中的星辰逐渐黯淡，东方泛起鱼肚白。
当天边第一缕晨光刺破黑暗，洒在无垠沙海上时，一座矗立在数座黑色巨岩之上、由黝黑岩石垒砌而成的堡垒轮廓，出现在了地平线上。
黑石堡，到了。
堡垒通体呈暗黑色，与周围的黑色巨岩融为一体，显得古朴而坚固。城墙高约十丈，表面铭刻着复杂的土黄色阵法符文，在晨光下微微闪烁。了望塔上，隐约可见警戒修士的身影。
飞舟在距离堡垒数里外降落。月静等人徒步走向堡垒大门，以示尊重，也避免引起不必要的误会。
堡垒大门是一扇厚重的、镶嵌着金属条的巨大石门。门楼上，数道强横的神识扫过众人，尤其是在昏迷的林枫身上停留了片刻。
“来者何人？报上身份！”一个洪亮的声音从门楼上传来。
铁岩上前一步，取出一枚刻着沙丘与弯刀图案的铁质令牌，朗声道：“沙海盟外围执事铁岩，奉命驻守碎石营地。营地遭幽冥宗与魔物突袭，已然陷落！我等拼死杀出，前来黑石堡求援并通报敌情！同行者有月神宫静月执事及其门人，以及助我等突围的几位义士！”
“碎石营地陷落？幽冥宗？”门楼上的声音带着震惊。很快，大门在沉重的机括声中缓缓打开一条缝隙，仅容数人通过。
一名身着黑色劲装、气息剽悍的元婴巅峰修士带着一小队守卫迎了出来，目光警惕地扫过众人，尤其在重伤的林枫和月静等人身上多看了几眼。
“铁岩执事，情况属实？”黑衣修士沉声问道。
“千真万确！此乃月神宫静月执事，可为我作证！”铁岩指向月静。
月静取出月神宫信物，淡淡道：“碎石营地昨夜遭幽冥宗里应外合突袭，魔物肆虐，已成死地。我等侥幸突围，特来贵堡，一是求一安身疗伤之所，二是向黑石长老禀报幽冥宗阴谋，恐其下一个目标便是黑石堡乃至整个西陲！”
听到“黑石长老”和“幽冥宗阴谋”，黑衣修士神色更加严肃，侧身让开：“诸位请进！我已派人通传长老！请随我来！”
众人进入堡内。黑石堡内部比外面看起来更加宽敞，建筑布局井然有序，街道干净，与碎石营地的混乱截然不同。空气中弥漫着淡淡的土石气息和肃杀之气，随处可见巡逻的修士，戒备森严。
黑衣修士将众人引至堡内西侧一片相对僻静的石楼区。“此处是接待贵客和伤员的‘听涛苑’，诸位可暂时在此安顿。长老正在处理要事，稍后会召见铁岩执事和静月执事。伤员我们会安排最好的医师前来查看。”
“有劳了。”月静点头致谢。
众人进入石楼，选了最大的两间相连石室安顿下来。月瑶小心翼翼地将林枫安置在内室床榻上，寸步不离地守着。
很快，一名头发花白、背着药箱的老者在一名守卫带领下前来，自称是黑石堡的“黄岐医师”，有化神初期修为。他仔细检查了林枫的伤势后，眉头拧成了疙瘩。
“经脉肉身之伤虽重，但以我堡内储备的‘黑玉断续膏’和‘生生造化丹’，配合月神宫的月华之力，假以时日，当可恢复七八。”黄岐医师捋着胡须，语气沉重，“棘手之处在于神魂与大道本源之伤。此子所修之道……老夫前所未见，似乎是某种极其古老高深的法则，如今本源震荡，几近溃散。寻常滋养神魂的丹药，如同隔靴搔痒。若不能稳住本源，修复道基，即便肉身痊愈，修为也将终身停滞，甚至可能……道消人亡。”
月瑶的心瞬间沉到了谷底，声音带着哭腔：“医师，真的……一点办法都没有吗？”
黄岐医师沉吟片刻：“办法……倒也不是完全没有。只是……”
“只是什么？无论需要什么，付出多大代价，我月神宫都愿意！”月静斩钉截铁地说道。
“非是代价问题。”黄岐医师摇摇头，“此子道伤特殊，寻常天地灵物难有对症之效。老夫曾在一部上古残卷中看到记载，若修士道基受损，本源不稳，或许可以尝试以‘同源更高层次’的本源之力进行引导、修复和稳固。”
“同源更高层次的本源之力？”月静若有所思。
“不错。比如他若修火行大道，则可寻一缕天地初开的‘先天火精’；若修剑道，则可求一道绝世剑仙的‘本源剑气’温养。”黄岐医师看向林枫，“但此子之道，混沌莫名，寂灭深藏……老夫实在想不出，这世间有何种同源之力能与之匹配，且层次更高……”
混沌？寂灭？
月瑶猛地抬头，眼中闪过一丝光亮！她想起了赤色迷城祭坛下，那被封印的“寂灭深渊”裂缝，以及林枫吸收的大地源珠中蕴含的那一丝古老寂灭真意！
“医师，若是有蕴含‘寂灭真意’的先天之物，或者……接近寂灭本源的环境，是否对他有帮助？”月瑶急切问道。
黄岐医师一怔，思索道：“寂灭真意？若真是同源，或许真有一线希望。寂灭之地，万物终焉，却也蕴含着‘终结’与‘归墟’的本源法则。若他能身处其中，以自身之道去契合、吸纳、平衡，或许能借外在寂灭环境，反哺自身，稳定动荡的本源。但这过程凶险万分，一个不慎，非但不能修复，反而可能被外界的寂灭之力彻底同化、湮灭！”
寂灭之地……月瑶和月静对视一眼，都看到了对方眼中的复杂。葬神沙漠深处，那传说中的“魔鬼绿洲”，不正是疑似与寂灭深渊相连，充满了寂灭魔念的绝地吗？还有林枫要寻找的“九天息壤”，也可能在那里。
去，是九死一生的绝境，但有一线修复道基的可能。
不去，林枫可能道途断绝，甚至陨落。
这是一个艰难无比的选择。
就在这时，一名守卫在外通报：“静月执事，铁岩执事，黑石长老有请，前往‘砺剑堂’议事！”
月静深吸一口气，对月瑶道：“瑶儿，你在此好生照看青玄道友。我去见黑石长老，或许能了解更多情况，再做定夺。”