“此地……不能久留了。”苏璎珞声音带着疲惫，但思路清晰，“刚才动静不小，虽然荒僻，也可能引来别的麻烦。而且洞口被堵，我们等于被困死。必须尽快恢复，然后……离开。”
辰点头：“尸兽被阻，但不会放弃。它们可能会呼唤更多同类，或者引来其他捕食者。我们需要一个安全的撤离路线。”
林枫缓了口气，从怀中取出几块下品灵石——这是最后的储备了，分给众人：“抓紧时间恢复，半个时辰后，我们必须离开。璎珞姑娘，麻烦你继续探查，寻找相对安全、且能避开外面那些东西视线的路径。”
苏璎珞接过灵石，点头应下，再次闭上眼睛，指尖银色符文亮起，更加专注地向外“倾听”。
辰和星宇也立刻盘膝坐下，吸收灵石中微薄的灵气，炼化疗伤丹药最后的药力。
林枫靠坐在岩壁下，握着灵石，却没有立刻吸收。他内视自身，混沌源核的光芒比之前更加黯淡，裂痕似乎又扩大了一丝，那新生的“种子”也显得有些萎靡。神魂的疲惫如同潮水般涌来。
“代价不小……”他心中苦笑，但眼神依旧坚定。
至少，他们争取到了宝贵的半个时辰，并且验证了那新生能力的一些可能性。虽然粗糙，虽然代价巨大，但终究是多了一张底牌，哪怕是一次性的。
洞外的抓挠和嘶吼声持续不断，但被厚重的岩石阻挡，显得沉闷而遥远。
时间一分一秒过去。
洞内，只有四人微弱的呼吸和灵石被抽取灵气时发出的细微嗤嗤声。
半个时辰，转瞬即逝。
苏璎珞率先睁开眼睛：“东南方向，沿着这条山坳底部，大约两百丈后，有一片乱石坡，地势较高，植被稀少，视野相对开阔，但绕过那片石坡，背面有一条被茂密毒藤覆盖的狭窄沟壑，沟壑蜿蜒通向更深的丘陵内部，沿途毒虫瘴气浓郁，但似乎……没有大型活物的稳定活动痕迹，可以作为临时撤离路径。”
“好。”林枫点头，挣扎着站起，“就走那条路。毒虫瘴气总比尸兽围堵好应付。辰兄，开路。星宇兄，断后。璎珞姑娘，居中策应，持续探查。”
简单的分工后，四人来到被堵死的洞口旁。
辰深吸一口气，双掌抵住一块堵门的较大岩石，低喝一声，肌肉贲起，真元鼓荡，缓缓将其推开一道足以容人侧身通过的缝隙。尘土簌簌落下。
缝隙外，腥臭气息扑面而来，但暂时没有尸兽的身影，只有远处隐约传来的咆哮。
“走！”
辰率先侧身钻出，警惕地扫视四周，确认安全后，打了个手势。
林枫、苏璎珞、星宇依次迅速钻出。
眼前是熟悉又陌生的荒芜丘陵景象，天色依旧阴沉，空气中弥漫着潮湿和淡淡的毒瘴气息。不远处，几头形态各异的尸兽正在徒劳地抓挠着崩塌的岩堆，听到动静，立刻齐刷刷转过头，绿油油的眼窝锁定了四人！
“不要纠缠！走！”
林枫低喝，当先朝着苏璎珞指示的东南方向冲去。他步伐有些虚浮，但速度不慢。
辰和星宇一左一右护住两侧，苏璎珞紧随林枫身后，同时指尖弹出一串细微却尖锐的音波，袭向最近的两头尸兽头部，虽然无法造成致命伤害，却能短暂干扰其感知，为撤离争取时间。
四人如同离弦之箭，在崎岖湿滑的丘陵地带奔行。
身后，尸兽的咆哮声迅速接近，还有更多从其他方向被吸引过来的、摇摇晃晃的身影加入追赶的行列。
地形复杂，腐叶泥泞，毒藤荆棘不时拦路。四人伤势未愈，奔跑起来格外艰难。辰和星宇不时出手，用石矛石匕挑开拦路的毒藤，或击退从侧面灌木中扑出的、较小的毒虫尸兽。
林枫强忍着身体的虚弱和源核的抽痛，将恢复的少许混沌之力主要用于维持身体的平衡和速度，同时，那新生的“环境节奏感知”再次被动开启。虽然无法像在岩洞中那样主动施为，但这种被动的感知，却让他能提前半步察觉到脚下哪里泥泞易滑、哪里岩石松动、哪里有隐藏的毒虫巢穴，从而选择最省力、最安全的落脚点。
这让他们逃亡的路线虽然看起来狼狈，却总能险之又险地避开最麻烦的障碍，速度反而比后面那些只知横冲直撞的尸兽快上一线。
两百丈的距离，在平时眨眼即至，此刻却显得格外漫长。
前方，乱石坡在望。
那是一片由大小不一、棱角分明的灰黑色岩石堆积而成的坡地，岩石上布满青苔和地衣，几乎没有什么高大植物，视野确实开阔，但也意味着……无处藏身。
“冲上去！绕过石坡背面！”林枫咬牙道。
四人冲上乱石坡。脚下碎石滑动，更加难行。身后的尸兽群也追到了坡下，嘶吼着开始向上攀爬。其中几头体型较大、速度较快的，已经逼近到三十丈内！
“我来阻它们一下！”星宇眼中厉色一闪，忽然停下脚步，转身面对追兵。
他独臂高举石匕，体内恢复不多的星力疯狂涌入！石匕承受不住这股力量，表面崩开细密裂纹，但尖端却亮起一点璀璨到极致的星芒！
“碎星！”
星宇低吼，独臂猛地向前一挥！
那点璀璨星芒脱手飞出，并非直线，而是在空中划出一道玄奥的弧线，瞬间没入冲在最前面那头尸兽的胸口！
没有惊天动地的爆炸。那星芒没入尸兽体内后，尸兽前冲的动作猛地一僵，紧接着，它腐烂的躯干内部，仿佛有无数细小的星光炸开！噗噗噗……沉闷的爆裂声从它体内接连响起，黑绿色的浆液和碎骨从体表无数个破孔中喷射出来！
这头尸兽轰然倒地，身体几乎被从内部撕碎。
这一击，威力惊人，但也瞬间抽空了星宇刚刚恢复的星力，他脸色惨白如纸，身体摇晃，被赶上来的辰一把扶住。
“走！”辰低喝，半扶半拖拽着星宇，继续向石坡顶部冲去。
星宇这搏命一击，暂时震慑了后面的尸兽群，它们的追击速度明显一滞，给了四人宝贵的喘息之机。
四人终于冲上石坡顶部，来不及喘息，立刻按照苏璎珞的指引，转向石坡背面。
石坡背面，景象截然不同。
这里阳光更难照射，更加阴湿。一道深不过丈许、宽仅数尺的天然沟壑蜿蜒向下，隐入更浓密的雾气之中。沟壑两侧和底部，爬满了深紫色、带着倒刺和粘液的粗壮毒藤，空气中弥漫着一股甜腻中带着腐朽的怪异气味，正是浓度更高的瘴毒之气。
“就是这里！小心毒藤和瘴气！”苏璎珞提醒道，同时双手掐诀，一层淡银色的音波护罩将四人笼罩，这护罩不足以完全隔绝瘴毒，但能大幅削弱其侵蚀，并提供一定的预警。
林枫看了一眼身后，尸兽群已经再次开始攀爬石坡。他不再犹豫，当先跃入沟壑。
沟壑内光线昏暗，脚下是湿滑的淤泥和腐烂的植物，毒藤如同活物般在两侧岩壁上蠕动，倒刺闪烁着幽光。甜腻的瘴气几乎凝成淡紫色的薄雾，吸入一口便感到头晕目眩，灵力运转都滞涩了几分。
四人屏住呼吸，在苏璎珞音波护罩的庇护下，沿着沟壑艰难下行。辰挥动石矛，不断斩断前方过于密集、可能缠绕住人的毒藤，斩断处喷溅出腥臭的紫色汁液，落在地上嗤嗤作响，腐蚀性极强。
星宇被辰搀扶着，勉强跟上。林枫走在中间，努力维持着平衡和感知。苏璎珞殿后，持续维持护罩和探查。
沟壑蜿蜒曲折，越往下，瘴气越浓，毒藤越密集，甚至开始出现一些色彩斑斓、隐匿在藤蔓间的毒虫，但都被苏璎珞提前以音波惊走或辰的石矛扫开。
身后的尸兽咆哮声逐渐远去、减弱。它们似乎对这片毒藤瘴气沟壑有所忌惮，没有追下来。
四人紧绷的神经稍稍放松，但不敢大意，继续向下。
大约下行了一里多地，沟壑逐渐变得开阔，瘴气也略微稀薄了一些。前方出现了一片相对干燥的、由巨大岩石堆砌形成的天然石台，石台后方，隐约有一个黑黢黢的洞口，被茂密的变异苔藓和藤蔓遮掩。
“那里！”苏璎珞指向洞口，“洞内似乎很深，气流稳定，没有大型活物栖息的气息，可能……是一条地下溶洞或废弃的矿道？”
林枫凝神感知，那新生的“节奏感”再次传来模糊的反馈。洞口深处，确实有稳定的气流交换，而且隐隐传来水声？更重要的是，那种被窥视、被追踪的紧迫感，在进入这片沟壑后，似乎减弱了许多。
“先进去！暂时休整！”林枫做出决定。他们迫切需要找一个更安全、更隐蔽的地方，处理伤势，恢复力量，并确定下一步的方向。
四人来到洞口前，辰小心地拨开藤蔓和苔藓，确认没有危险后，率先进入。
洞内果然别有洞天。入口狭窄，但进去数丈后，豁然开朗，形成一条向下倾斜、天然形成的溶洞通道。通道两侧岩壁上，凝结着一些发出微弱磷光的苔藓和矿石，提供了些许照明。空气虽然潮湿，但瘴毒之气淡了许多，反而有一股清冽的水汽和淡淡的矿石味道。
更重要的是，林枫感应到，此地的岩层结构异常坚固致密，而且深处隐隐有水流和更复杂的地下空间，是个极佳的藏身之所。
“暂时安全了。”林枫靠坐在一处干燥的岩石上，长长吐出一口带着血腥和甜腻瘴气的浊气。
辰和星宇也瘫坐下来，剧烈喘息。苏璎珞撤去音波护罩，脸色疲惫，但眼中也有了一丝安心。
四人相视无言，劫后余生的庆幸和依旧沉重的伤势，让他们连说话的力气都欠奉。
只是默默地，再次取出所剩无几的灵石和丹药，开始新一轮的、更加迫切的恢复。
在这条不知通向何处的幽深溶洞入口，他们终于获得了自离开归寂星城、重见天光以来，第一次真正意义上、相对安全的喘息之机。
然而，无论是林枫，还是辰、星宇、苏璎珞，心中都清楚。
危机远未结束。
尸兽只是这片荒芜地带最底层的威胁。影日尊使的阴影如同达摩克利斯之剑高悬。他们身在中域，却对自身位置、周边势力一无所知。伤势沉重，资源匮乏，前路迷茫。
但至少此刻，他们还活着，在一起，并且……找到了一条暂时可以蛰伏的“地下之路”。
黑暗的溶洞深处，隐约的水声潺潺，仿佛在低语，指引着未知的前方。