魏无常被擒后,楚清扬派人对其严加审讯,却始终未能问出面具人的真实身份。此人骨头极硬,即便受尽酷刑,也只字不提,只反复念叨着“旧朝必复,乾坤必转”。
“看来寻常手段难以奏效。”楚清扬面色凝重,“这面具人能让魏无常如此死心塌地,绝非等闲之辈。”
林墨沉思道:“魏无常曾是前朝锦衣卫统领,对旧主忠心耿耿,或许只有触及他心中最在意的事,才能撬开他的嘴。”
苏晴翻阅着从魏无常身上搜出的旧物,发现一本泛黄的小册子,上面记载着他早年的经历,提到他有个女儿,在战乱中失散,是他心中最大的遗憾。
“有办法了。”苏晴眼中闪过一丝亮光,“我们可以从他女儿入手。”
次日,苏晴独自前往大牢,并未提审魏无常,只是将那本小册子放在他面前,轻声道:“令千金的下落,我们或许能查到。她如今若是尚在人世,想必也不愿看到父亲为了一个虚无缥缈的旧梦,双手沾满鲜血吧。”
魏无常浑身一震,猛地抬头看向苏晴,眼中闪过挣扎与痛苦。
苏晴继续道:“旧朝已灭,百姓早已习惯了如今的安稳。你所谓的复辟,不过是让更多人家破人亡,让更多孩子像你女儿当年一样流离失所。值得吗?”
魏无常沉默良久,终于长叹一声,眼中的执念渐渐消散:“那面具人……是前朝的三皇子,朱宸濠。”
众人闻言皆是一惊。朱宸濠在前朝覆灭时年仅十岁,传闻早已死于战乱,没想到竟还活着,且一直潜伏在暗中,图谋复辟。
“他藏身何处?”林墨追问。
“他行踪诡秘,只通过密信与我联系,我只知他在江南有一处秘密庄园,具体位置……”魏无常摇了摇头,“每次接头,都是他派人来接我,从未让我知道具体地址。”
线索再次中断,众人难免有些沮丧。楚清扬却道:“至少我们知道了对手是谁,这便是进展。朱宸濠要复辟,必然需要大量资金,江南的盐、茶生意利润丰厚,他很可能借此敛财。”
林墨点头:“我们可以从江南的富商入手,排查与前朝有牵连的家族。”
排查数日,果然发现了线索。苏州最大的茶商沈万堂,其祖父曾是前朝的户部尚书,且沈万堂近期频繁与一些神秘人接触,行踪可疑。
“看来就是他了。”楚清扬道,“今夜我们去沈府一探。”
沈府戒备森严,林墨等人避开守卫,潜入府中。沈万堂正在书房与一个戴着青铜面具的人密谈,那人正是朱宸濠。