船行至江南水域，水汽氤氲，两岸的稻田绿意盎然，本该是生机勃勃的景象，却透着一股压抑的沉闷。楚清扬派来的弟子早已在码头等候，见到林墨等人，脸上满是急切。
“林少侠，你们可算来了！”弟子引着他们前往清风盟在江南的分舵，“这怪病已经蔓延到三个县城，官府束手无策，百姓们都快慌了神。”
分舵内，楚清扬正对着一幅地图发愁，见林墨等人到来，连忙起身：“林兄，苏姑娘，你们来得正好。”他指着地图上标记的红点，“这些地方都出现了病例，症状一模一样，且传播极快。”
苏晴取出药箱：“带我去看看患者。”
众人来到附近的隔离区，这里挤满了患病的百姓，个个面色潮红，呼吸急促，陷入昏迷，身上还散发着淡淡的腥气。苏晴为一名患者把脉，又检查了瞳孔，眉头越皱越紧。
“脉象紊乱，体内似有异物在游走，并非寻常病症。”苏晴取出银针，刺入患者几处穴位，患者却毫无反应，“是蛊毒，而且是极为罕见的血莲蛊。”
“血莲蛊？”林墨想起苏晴之前的话，“难道真的是血莲教所为？”
楚清扬点头：“我们在每个患者的床头都发现了枯萎的血色莲花，与古籍记载的血莲教标记一致。而且据目击者说，发病前曾看到过身着红衣的女子在附近出没。”
“红衣女子？”王冲摸了摸下巴，“这邪教的人还挺讲究打扮。”
秦越沉声道：“血莲教以女子为尊，教主历代皆是女性，擅长用蛊和媚术，当年就是因为用活人炼蛊太过残忍，才被正道联手剿灭。”
为了找到血莲教的踪迹，林墨等人决定分头行动。苏晴留在隔离区研究解药，林墨、楚清扬和秦越前往出现病例最多的县城调查，王冲则带着几名清风盟弟子在周边巡逻，留意红衣女子的踪迹。
林墨等人在县城中走访，发现患病的多是青壮年男子，且都曾在近期去过城外的一处花楼。“看来线索在那花楼。”楚清扬道。
三人来到花楼，这里依旧歌舞升平，与外面的紧张气氛格格不入。老鸨见他们气度不凡，连忙上前招呼，眼中却闪过一丝警惕。