黑林山脉深处，被断链黑蛇建起来的隱秘据点，如今已初具规模。
一处处天然洞窟被进一步开拓，石壁上开凿出数十个大小不一的石室。
洞窟入口处，艾拉亲自布下了三道警戒与隱匿符文，配合地形，只要不是刻意探查，寻常黄金级也难以察觉。
“断链黑蛇”的成员，已从最初的百余人，悄然增加至三百多人。
新增的成员有的是从黑蛇王国各地秘密匯聚而来的旧部子弟。
有的是对索伦统治心怀不满的附属贵族，也有的是在被艾拉暗中吸纳的流浪骑士。
实力从青铜级到黄金级不等，黄金级仅有两人。
但在奎萨斯留下的部分修炼资源，以及艾拉从可比墓穴带出的钱財的支撑下，这支力量正在迅速增长实力。
“大人，王都方面传来密报。”一名穿著灰袍的中年男子低声道。
他是“断链黑蛇”的情报组长，代號“灰鳞”，曾是黑曼巴卫队的一名资深斥候，当年跟著艾拉逃亡追隨至今。
“索伦最近动作频繁。
他以频繁调动『暗牙』、『蛇目』两支美杜莎直属部队，似乎在暗中搜寻什么。
我们有三处外围联络点被拔除，我怀疑他们知道了组织的存在。”
艾拉灰绿色的竖瞳中寒光一闪。“他可能找我们，也可能是在找陛下的踪跡。
“陛下前往东溟已近两月，杳无音讯。难道索伦的人在东溟发现了陛下的踪跡”
“另外，”灰鳞继续道，“王国东部，临近『暗礁港』的几个城镇，最近出现了几起商人失踪事件。
失踪者都是与东溟有贸易往来的中型商会中人。
根据我们的探子所说，这些人是……直接被带走了。”
“东溟……”艾拉心头一紧。奎萨斯陛下正是前往东溟，联络旧部。
索伦或许察觉到了什么，从前往东溟的海船队中寻找踪跡
“让我们在『暗礁港』的人小心潜伏，暂停一切活动。
重点关注近期从东溟来的船只和人员，但不要接触。”
艾拉迅速下令，
“另外，加紧训练。
尤其是合击秘技，我们需要能独当一面的战力。”
“是！”
灰鳞退下后，艾拉独自站在石室边缘喃喃自语。
“必须儘快打开局面……”
她想起奎萨斯离开前的叮嘱：“联络旧部，积蓄力量，等待时机。”
时机……何时才是时机
陛下在东溟是否顺利索伦是否发现陛下没死……
“大人！”一名年轻队员气喘吁吁地跑来，脸上带著焦急，“王都暗探，在东北方五十里的『鬼哭涧』，被索伦的暗卫『过山峰』追杀了！
我们外出猎杀魔兽的人发现了他们，队长派我回来报信！”
艾拉眼神一厉。
过山峰是索伦暗卫的追击部队，最擅追踪。
“对方有多少人实力如何”
“至少二十人，领队的是白银巔峰，还有三个白银中阶，其余都是青铜级！
我们暗探只有三人，队长是白银初阶，带著狩猎小队十余人正在救援他们，但撑不了多久了！”
“灰鳞！”艾拉喝道。
“在！”灰鳞如同影子般再次出现。
“点齐断链黑蛇骑士团一二队，隨我出发。
你带三四队加强洞口警戒，启动所有隱匿符文。
没有我的命令，任何人不得进出！”
“是！”
半刻钟后，四十名“断链黑蛇”的精锐，在艾拉的带领下，如同悄无声息的蛇群，没入茂密的丛林，向著东北方疾驰而去。
鬼哭涧，因常年风声悽厉如鬼哭而得名。
这里地势险要，两侧峭壁如刀削斧劈，涧底乱石嶙峋，水流湍急。
当艾拉率队赶到时，战斗已接近尾声。
十名狩猎队员被逼到涧底一处狭窄的拐角，背靠石壁，结成一个残破的圆阵苦苦支撑，人人带伤。
地上躺著几具双方成员的尸体。
而二十余名穿著符文皮甲，行动默契凌厉的“过山峰”，正从三个方向缓缓逼近，封死了所有退路。
为首一名脸上带著刀疤的壮汉，手持一对淬著幽蓝的短戟，正狞笑著步步紧逼。
“放弃抵抗吧，老鼠们。
说出你们背后的势力，或许还能死得痛快些。”
刀疤壮汉声音沙哑。
“做梦！”
暗探队长，一名脸上有一道新鲜血痕的青年咬牙道，手中长剑横在胸前。
“冥顽不灵。”
刀疤壮汉眼神一冷，短戟扬起，“杀了他们，留两个活口！”
就在这千钧一髮之际——
“嘶——！”
刀疤壮汉汗毛倒竖，猛地向前方翻滚！
嗤嗤嗤嗤——！
十数根细如牛毛的毒针，擦著他的身体射入他原本站立的地面，针尖没入岩石，周围瞬间泛起一小片焦黑的顏色。
“敌袭！！”刀疤壮汉厉吼。
然而已经晚了。