黑蛇王国，暗礁港。
这座港口城市与南疆內陆的风格截然不同。
建筑多以抗风蚀的灰白色石材砌成，屋顶陡峭，空气中瀰漫著浓烈的海腥味和咸湿的水汽。
维拉德收敛了全部斗气波动，换上了一身便於行动的黑色皮衣，看起来像一位常见的冒险者。
他缴纳了二十枚金幣的“登船费”，登上了“银梭鱼號”——一艘隶属於“潮汐商会”的中型三桅符文货船。
船长是个精瘦的老水手，叫洛斯，黄金初期的实力，右眼戴著一只符文眼罩。
他打量了维拉德几眼，尤其在维拉德那双过於平静眼眸上停留了片刻，但没多问什么。
跑海的人，最懂得少管閒事。
“舱位在最第三层，靠近货舱，有点吵，但便宜。”
洛斯船长沙哑地说，“我们不提供食物，遇到魔兽或海盗，在船舱里躲好。
船期大约三个月，中途会在碎星群岛和雾蚌湾补给两次。
没问题就签字。”
维拉德接过登记表，扫了一眼，利落地签下了一个化名“维克多”，並按了指印。
“银梭鱼號”在三日后一个雾气瀰漫的清晨启航。
隨著沉重的铁锚绞盘转动声，巨大的风帆在符文阵列的驱动下缓缓升起，鼓起饱满的风。
船只切开墨绿色的海水，驶离了喧囂的港口，向著“东溟”的广袤海域进发。
海上的前一个月风平浪静。
维拉德大部分时间待在自己的狭窄舱室修炼，並用面板尝试推演几种东溟常见基础药剂的改良方向。
偶尔，他也会走上甲板，凭栏远眺。
大海的壮阔远超他的想像。目力所及，只有无尽的海水与天空，只有在“王之血瞳”的极限视野中，才能偶尔捕捉到远方海平面下巨大黑影的游弋，那是深海巨兽。
天空中也常有体型惊人的海鸟飞过，其中一些散发著不弱的能量波动。
航行第四十天，他们遭遇了大海上的黑风暴。
天空被翻滚的乌云吞噬。
狂风嘶吼，掀起数丈高的巨浪，狠狠拍打著“银梭鱼號”的船体。
船身在惊涛骇浪中剧烈顛簸，发出不堪重负的呻吟。
甲板上的水手们忙活著，在暴雨中调整符文风帆。
洛斯船长站在舵轮后，脸色平静，面不改色把住舵盘，与狂风巨浪搏斗。
维拉德也来到甲板，静静观察。
他看见船体表面的符文阵列亮起淡蓝色的光芒，形成一层薄薄的能量护膜，削弱著海浪的衝击。
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风暴持续了大半天才渐渐平息。
当阳光重新刺破云层时，“银梭鱼號”虽然多处受损，船帆破裂，但总算挺了过来。
洛斯船长脸色疲惫，他手下的水手们也开始忙碌地检修。
而就在风暴过去后的第三天深夜，值夜的水手发出了悽厉的警报。
“海面下有东西！很大！正在靠近！！”
呜——！
低沉悠远，仿佛来自深海巨渊的鸣叫声，穿透海水，传入每个人的耳膜。
那声音中带著一种令人心悸的蛮荒与暴戾。
维拉德瞬间出现在甲板上，“王之血瞳”全力运转，穿透黑暗的海水。
在船体右侧约百米深的海面下，一个庞大的黑影正在迅速上浮！
其轮廓如同放大了数十倍的蝠鱝，但周身覆盖著厚重的青黑色骨甲，边缘生长著锋利如刀的骨刺。
最骇人的是它的头部——有一张几乎占据半个身躯的，布满螺旋利齿的巨口。
“是成年的噬船鱝！黄金级后期！”
洛斯船长脸色剧变，嘶声吼道，“所有战斗人员就位！
弩炮准备！瞄准它的头部和腹部关节！快！”
船上顿时一片混乱与恐惧。
噬船鱝，深海中的噩梦，会过往的吞噬船只和船上生灵，其骨甲对物理和能量攻击都有极强抗性。
它的力量恐怖，是航行在东溟外海的所有商船最不愿遇到的几种海魔兽之一。
轰！
巨大的水花炸开，噬船鱝破水而出！
它那直径超过十五米的庞大身躯带起漫天海水，如同小山般向著“银梭鱼號”压来！
那张深渊巨口张开，腥臭的气息扑面而来。
“放箭！放弩炮！”洛斯船长怒吼。
崩！崩！崩！
船体两侧的六台重型符文弩炮同时发射，粗大的破甲弩箭拖著光尾射向噬船鱝。水手们也射出附魔箭矢。
砰砰轰轰！
大部分弩箭击碎骨甲，只留下凹陷的坑洞，少数射中相对柔软的腹部，但也没造成致命伤害。
噬船鱝被激怒，巨尾猛地一拍海面！