叶凡心中一暖，走上前帮他系紧布条：“等回去了，我请你喝天阙宗的醉仙酿。”
“那可说好的！”弟子眼睛一亮，疼痛仿佛都减轻了几分。
秦璐与凌月正忙着给其他弟子分发丹药，粉色的花藤与淡蓝色的月华交织在一起，为这满目疮痍的断骨崖添了几分温柔的色彩。九色神鹿的霞光不时落在受伤的弟子身上，加速着伤口的愈合；九尾灵狐则警惕地守在崖口，狐眸扫视着远方的风沙，充当着临时警戒。
半个时辰后，众人终于整理妥当。叶凡搀扶着一名百花谷的女弟子，秦璐背着剑影门的断剑少年，凌月则带着其余人断后，一行十二人，在灵狐与神鹿的护送下，朝着西漠腹地的目标缓缓前行。
越往深处走，风沙越烈，空气中的魔气也越发浓郁。但有九色神鹿的霞光护持，众人并未受到魔气侵扰。叶凡一边赶路，一边仔细观察着周围的地形——断骨崖以西是一片连绵的黑石山脉，山脉深处隐约能看到魔气汇聚的漩涡，显然就是九幽总坛的方向。
“那里就是蚀天阵的布防处。”凌月指着山脉深处的漩涡，双月明心玉突然发烫，“玉佩在警示，那里的能量很危险，像是……九大神器的气息。”
叶凡心中一凛，果然没猜错。他从储物袋中取出一卷羊皮地图，借着神鹿的霞光在上面标记：“黑石山脉有七处魔气节点，应该是阵眼所在。你们看，这七处节点连成的图形，与古籍中记载的蚀天阵轮廓完全吻合。”
秦璐凑近一看，粉裙下的指尖轻轻点在地图上：“若能毁掉这七处节点，蚀天阵是不是就会失效？”
“理论上是这样。”叶凡点头，眼中却闪过凝重，“但九幽必然在节点处布下了重兵，就像断骨崖的埋伏一样，我们现在根本没有能力强攻。”
凌月也叹了口气：“双月明心玉虽能感知神器气息，却无法穿透那层魔气漩涡，看不清里面到底有多少神器，也不知道他们有没有找到最后一件。”
三人对视一眼，都从对方眼中看到了沉重。这次探查虽证实了蚀天阵的存在，却也让他们意识到九幽的准备远比想象中充分，想要阻止他们集齐神器，恐怕比登天还难。
“先回去禀报掌门再说。”叶凡收起地图，语气坚定，“我们已经摸清了布防轮廓，这就是最大的收获。剩下的，交给联盟商议对策。”
秦璐与凌月点头同意。再待下去，万一被九幽发现，恐怕就没那么好运能全身而退了。
一行人不再耽搁，沿着来时的路迅速撤离。九尾灵狐在前开路，用南明离火焚烧着留下的足迹；九色神鹿在后净化气息，抹去他们经过的灵力波动。众人脚步匆匆，却井然有序，经历了断骨崖的生死，彼此间多了一份无需言说的默契。
离开黑石山脉地界的那一刻，所有人都松了口气。身后的魔气漩涡越来越远，天空的颜色也从暗紫色渐渐变回正常的蔚蓝，连风沙都变得温柔了许多。
“快到天阙宗地界了。”秦璐望着远方连绵的青山，粉裙在风中扬起，“过了前面的望风岭，就能看到联盟的哨卡了。”
叶凡抬头望去，果然见青山如黛，与西漠的荒凉形成鲜明对比。他回头望了一眼西漠的方向，那里的风沙依旧弥漫，像一头蛰伏的巨兽，随时可能吞噬这片安宁的土地。
“我们会回来的。”叶凡轻声说，像是在对自己承诺，又像是在对那些牺牲的同伴告别。
灵狐蹭了蹭他的手心，仿佛在应和；神鹿则朝着青山的方向长鸣一声，声音清越，带着对归途的期待。
七日后，天火联盟总部天阙宗的山门前，出现了一行风尘仆仆的身影。青衫、粉裙、淡蓝劲装，在熟悉的山门映衬下，显得格外亲切。守山弟子看到他们，立刻飞奔着去通报，欢呼声很快传遍了整个宗门。
当叶凡将标记着蚀天阵布防的地图呈给天阙宗掌门时，殿内所有宗门领袖的表情都变得凝重。但当他说起断骨崖的凶险，说起九尾灵狐与九色神鹿的觉醒，说起凌月与双月明心玉的神奇时，众人眼中又燃起了希望。
“看来，九幽的好日子，快到头了。”剑影门门主拍着叶凡的肩膀，断剑在腰间发出兴奋的嗡鸣。
焚天谷谷主捋着胡须，赭红色的道袍下，拳头紧握：“有天阙剑、双月明心玉，再加上这两只灵兽，我们未必没有一战之力。”
天阙宗掌门看着地图上的标记，目光深邃：“通知各宗门，三日后召开联盟大会。这一次，我们要主动出击，让九幽知道，天火联盟的火焰，足以焚尽他们的黑暗！”
殿外的阳光透过窗棂，照在众人脸上，映出一张张充满决心的脸庞。叶凡望着窗外的晴空，想起了断骨崖上那道绝境中的霞光，想起了灵狐的火焰与神鹿的温柔，想起了秦璐的花藤与凌月的月华。
他知道，真正的战争才刚刚开始。但只要这些光汇聚在一起，再深的黑暗，也终将被照亮。而他手中的天阙剑，腰间的花藤指环，以及身边并肩的同伴，就是这场战争中，最锋利的武器，最坚固的盾牌。
西漠的风沙仍在呼啸，但天阙宗的钟声已经响起，清越的声音穿过青山绿水，传遍了天武大陆的每个角落——那是集结的号角，是希望的序曲，是无数人用信念与热血，谱写的战歌。