他的身体如同炮弹般狠狠砸进了数十米外一个更大的墨绿色粘液沼泽之中！粘稠腥臭的液体瞬间将他吞没，巨大的冲击力在水潭表面炸开一个巨大的凹陷，粘液如同喷泉般冲天而起！
冰冷！剧痛！窒息！粘稠的液体带着强烈的腐蚀性和令人作呕的腥甜气味，从口鼻、从作战服的破损处疯狂涌入！死亡的冰冷触感从未如此真实！
“九玄甲…撑住！”吴昊宇在粘液中猛地睁开双眼，眼中紫金雷火疯狂燃烧！识海之中，曜日雷枪的虚影发出愤怒的嗡鸣！丹田内，混沌诛邪神雷本源如同被彻底激怒的太古凶兽，爆发出更加强烈的光芒！九玄金雷甲上的符文链条疯狂闪烁，硬生生在粘稠的沼泽中撑开一个直径不足半米的、流转着紫金光晕的球形空间！
他强忍着全身散架般的剧痛和内脏的灼痛，猛地一蹬脚下粘稠的潭底淤泥，如同一条暴怒的雷龙，破开粘液沼泽冲天而起！
哗啦——！
浑身裹满了墨绿色粘液的吴昊宇落在水潭边缘相对坚实的地面上，单膝跪地，曜日雷枪深深插入地面稳住身体，剧烈地喘息着。粘液如同恶心的活物般从他身上流淌滴落，九玄金雷甲的光芒显得有些黯淡，甲胄表面甚至出现了几道细微的裂痕，胸口护心镜处的混沌光芒也微弱了许多，显然刚才那一击对甲胄本身也造成了不小的负荷。但他还活着！聚魂境中期异族的全力一击，被九玄金雷甲和混沌诛邪神雷本源硬生生扛了下来！
他猛地抬起头，布满血丝却燃烧着不屈火焰的双眸，如同两盏探照灯，死死锁定刚才那异族所在的位置，曜日雷枪嗡鸣着抬起，枪尖直指前方，准备迎接对方狂风暴雨般的后续追杀！
然而，眼前的一幕让他瞳孔骤然收缩！
空！
空无一人！
那片被雷霆轰碎的巨大骨化石旁，只有溅落的粘液和燃烧的雷火碎片。刚才那给予他致命一击、散发着恐怖聚魂境中期威压的诡异异族，竟然如同人间蒸发一般，消失得无影无踪！
仿佛刚才那电光火石间的生死搏杀，只是一场过于真实的噩梦！
只有胸口传来的阵阵剧痛，嘴角残留的腥甜，身上滴落的恶臭粘液，以及九玄金雷甲表面黯淡的光芒和细微裂痕，在无声地证明着刚才那短暂而恐怖的遭遇是何等的真实！
怎么回事？
它为什么不乘胜追击？以它的实力，刚才那一爪之后只要再补上一击，自己就算有九玄金雷甲护体，也绝对凶多吉少！
它眼中那一闪而逝的惊愕和忌惮…是因为混沌诛邪神雷？还是…别的什么？
那股最初冰冷刺骨的窥视感…和这异族的气息…似乎有些微妙的差别？难道…还有别的存在？
无数疑问如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上吴昊宇的心头，让他遍体生寒，甚至比刚才直面死亡时更加惊悚！这第四层，远比情报描述的更加诡异莫测！这片活体深渊的黑暗中，仿佛潜藏着不止一双充满恶意的眼睛！
此地…绝不可久留！
吴昊宇深吸一口气，强行压下翻腾的气血和心头的惊涛骇浪。他猛地拔出插入地面的曜日雷枪，归藏灵璧的力量运转到极致，将自身的气息、能量波动乃至因受伤而紊乱的生命体征都死死收敛、扭曲，整个人再次化作一道融入深渊阴影的幽灵。他不再检查战场，不再有任何停留，身影如同鬼魅般在嶙峋的骨林和粘液沼泽间几个闪烁，便彻底消失在第四层那永恒的、充满了未知恐惧的黑暗深处。
蚀骨渊巢最底层，骸骨王庭
空间在这里呈现出病态的扭曲，粘稠的黑暗如同有生命的活物般翻滚蠕动。巨大的、仿佛由远古巨神脊椎化石构筑的王座，矗立在由凝固血浆般暗红色矿石铺就的高台之上。王座之上，异族之王的身影笼罩在翻滚的漆黑能量雾霭之中，冰冷的银眸如同两颗悬于深渊的恒星，不带丝毫情感地俯视着下方死寂的王庭。那股源自生命层次的恐怖威压，让空间都为之凝固。
一道身影无声无息地出现在王座之下。它并未像其他将领那样单膝跪伏，只是微微躬身。它的形态比袭击吴昊宇的那只更加凝练，覆盖全身的墨玉鳞甲呈现出一种近乎金属的光泽，关节处的骨刺闪烁着幽冷的寒光。它周身的气息如同无底的深潭，赫然是超越了聚魂境、踏入了超凡领域的恐怖存在！正是它在第四层那冰冷的窥视，引出了那只聚魂境中期的爪牙。
“王。”超凡境异族的声音直接在王座周围的意识层面响起，冰冷、干涩，如同两块金属在摩擦。它微微抬首，猩红的复眼看向王座深处翻滚的雾霭，“第四层，‘圣卵’气息再现。附着于一人类雄性个体之上。”
王座之上，翻滚的漆黑雾霭骤然一滞！
那双冰冷的银色眼眸，仿佛被投入了烧红的烙铁，瞬间爆发出足以冻结灵魂的恐怖寒芒！整个骸骨王庭的温度仿佛骤降到了绝对零度！下方侍立的两名聚魂境将领身体不受控制地剧烈颤抖起来，如同暴风雨中的枯叶，几乎要匍匐在地。
但那股足以撕裂空间的恐怖威压仅仅爆发了一瞬，便如同潮水般迅速退去，重新归于那深不见底的死寂。翻滚的雾霭恢复了缓慢的流动，冰冷的银眸也重新变得古井无波，仿佛刚才那刹那的惊涛骇浪只是幻觉。
“人类…雄性？”异族之王冰冷得不带一丝波澜的声音响起，每一个音节都仿佛带着冰碴，“气息强度？”
“应该是人类灵武境，战力…异常。”超凡异族的声音依旧毫无起伏，“身负一种…极其古老且强大的雷霆本源之力，蕴含破邪意志。其护身甲胄亦非凡品，疑似…神物碎片所铸。‘影爪’试探一击未能击杀，反被其蕴含破邪本源的雷霆反击所慑，按指令撤离。”它猩红的复眼中数据流般的光芒一闪而逝，将吴昊宇催动九玄金雷甲、引动混沌诛邪神雷反击的影像片段，直接投射到王座前的意识层面。
影像中，紫金色的神雷战甲光芒万丈，混沌色的本源雷光在护心镜中搏动，曜日雷枪裹挟着诛邪意志撕裂空间…那股气息，让王座周围翻滚的雾霭都微微波动了一下。
异族之王冰冷的银眸凝视着那影像中爆发出的紫金混沌雷光，沉默了片刻。那雷霆中蕴含的破灭与神圣交织的意志，连他都感到一丝…源自生命本能的排斥与忌惮。这绝非此界人类所能轻易掌握的力量。
“圣卵气息…确认附着于此人？”他的声音听不出喜怒。
“确认。气息虽微弱，但本源烙印清晰无误。与王庭深处残留的‘母源’波动同频共振。”超凡异族肯定地回答，“目标已脱离第四层，返回其地表据点。”
王座之上再次陷入沉默。翻滚的漆黑雾霭仿佛凝固了。骸骨王庭内，死寂得只剩下粘稠黑暗流动的细微声响和下方将领压抑到极致的呼吸声。
许久，那冰冷的声音才再次响起，带着一种不容置疑的、仿佛在陈述宇宙铁律般的漠然：
“嗯。”
“继续监视。”
“在‘圣卵’状态未明，此人与‘圣卵’关联未清之前…”
冰冷的银眸似乎穿透了无尽的空间阻隔，落在了那个浑身浴血、挣扎着离开第四层的人类身影上。
“…此人类，不可受任何伤害。”
最后几个字，轻飘飘的，却带着一种冻结时空的绝对意志，如同最沉重的枷锁，烙印在命令之中。
超凡异族猩红的复眼中光芒一闪，微微躬身：“遵王命。” 它的身影如同融入水中的墨滴，无声无息地淡去，消失在这片永恒的黑暗王庭之中，只留下那冰冷的指令在死寂中回荡。
王座之上，翻滚的漆黑雾霭深处，无人看见的地方，异族之王那只覆盖着漆黑甲胄的手，在王座扶手上缓缓收紧。坚硬的、仿佛能承载星辰重量的扶手，发出了细微到几不可闻的、如同哀鸣般的呻吟。一丝难以言喻的、混杂着极致愤怒、深重忧虑以及…一丝渺茫到近乎绝望的期盼的复杂情绪，在那双冰冷的银色眼眸最深处，如同深渊暗流般汹涌了一瞬，最终又被强行压入那深不见底的死寂寒潭之下。
圣武大学A-07别墅
悬浮车无声地滑入圣武大学A-07别墅的专属停泊坪，引擎低沉的嗡鸣熄灭，四周只剩下夏夜虫鸣的协奏曲。吴昊宇推开车门，一股混合着青草与夜来香清甜气息的微风拂面而来，瞬间冲淡了他身上残留的、来自蚀骨渊巢第四层那深入骨髓的硫磺与血腥味。那味道仿佛已经沁入了他的灵魂，与眼前这片宁静的灯火形成了两个割裂的世界。
别墅客厅的落地窗透出温暖的橘黄色光芒，如同黑暗海面上指引归航的灯塔。透过薄纱窗帘，隐约可见里面晃动的人影。
吴昊宇深吸一口这带着人间烟火气息的空气，仿佛要将肺腑中积郁的阴冷和血腥彻底置换出去。他活动了一下依旧隐隐作痛的肩背和胸口，九玄金雷甲虽然挡住了致命攻击，但聚魂境异族那恐怖的震荡力还是让他浑身骨头都像散了架，内腑也受了些震荡。他收敛起眼底残留的冷冽杀意和疲惫，尽量让步伐显得平稳，推开了别墅的大门。
“叮铃——”门扉开启的轻响惊动了屋内的人。
餐厅暖黄的灯光下，温馨的气息流淌。温如玉穿着一身柔软的米白色棉质居家服，长发松松挽在脑后，几缕发丝垂落颊边，正背对着门口，在开放式的料理台前忙碌着。她身前围着一条素雅的围裙。锅里炖着汤，咕嘟咕嘟地冒着热气，浓郁的肉香和菌菇鲜甜弥漫在空气中。
在她身旁，一个纤细的身影正熟练地在水槽边清洗着蔬菜。是知夏。她也穿着一套舒适的居家服，墨绿色的长发被一根简单的发带束在脑后，露出光洁的额头和精致得如同瓷娃娃般的侧脸。她的动作虽然还带着一丝初学者的生涩，但神情专注，将洗好的碧绿菜心整整齐齐码放在沥水篮里。听到开门声，她和温如玉同时转过头来。
“昊宇？你回来了！”温如玉脸上瞬间绽放出惊喜的笑容，如同初绽的夏荷，驱散了吴昊宇心中最后一丝阴霾。她放下手中的汤勺，快步迎了上来，眼中带着关切，“怎么提前了一天？任务还顺利吗？没受伤吧？”她的目光敏锐地扫过吴昊宇略显苍白的脸色和作战服上几处明显的破损与污迹。
吴昊宇刚想开口回答“还好”，目光却被知夏吸引了过去。
只见知夏看到吴昊宇，墨绿色的眼眸瞬间亮得惊人，仿佛盛满了整个夏夜的星光！小脸上所有的专注都化作了纯粹的、毫无保留的喜悦！她放下手中最后一个西红柿，用毛巾擦了擦手，像一阵轻快的风，朝着吴昊宇快步走来，步履轻捷，带着少女特有的灵动。
“哥…哥！”
一声清脆的、带着些许稚嫩感，却又无比清晰响亮的呼唤，如同天籁之音，瞬间击中了吴昊宇的心房！
他整个人微微一怔，深邃的眼眸中掠过一丝惊讶！哥哥？知夏…会说话了？她在叫自己哥哥？这清晰的声音，比预想中成熟许多。
那声“哥哥”如同带着魔力，瞬间驱散了他周身所有的疲惫、伤痛和来自深渊的寒意。他看着快步走到自己面前的少女，她的身高已经接近温如玉的肩膀，墨绿色的眼眸清澈透亮，此刻正带着毫不掩饰的依赖和欢喜望着他。
“哥——哥！”知夏又清晰地叫了一声，这次发音更加标准，带着确认般的雀跃。她似乎想表达更多，但词汇有限，只是伸出手，轻轻抓住了吴昊宇作战服的袖口，仿佛在确认他的归来。
“哎！我们知夏真棒！”温如玉走到近前，眼中满是温柔和骄傲的光芒，她自然地揽住知夏的肩膀，“看看，哥哥一回来，我们知夏就迫不及待要展示了！今天可是个大日子呢！”
吴昊宇看着眼前这个亭亭玉立的少女，又看看她抓着自己袖口的手，心中那片因深渊厮杀而冰封的角落，仿佛被这声稚嫩却清晰的“哥哥”和眼前温暖的光景彻底融化、填满。他忍不住抬手，极其轻柔地揉了揉知夏柔软的发顶，声音是前所未有的温和：“知夏真厉害！发音很清晰。”
知夏似乎听懂了他的夸奖，小脸上笑容更加灿烂，墨绿色的眼睛弯成了月牙儿。
“好啦，快让哥哥换鞋子，我们准备吃饭了。”温如玉笑着拍了拍知夏的手背，“知夏，帮哥哥把拖鞋拿过来好不好？就在鞋柜第二层。”
知夏立刻听话地点点头，松开抓着吴昊宇袖口的手，转身走到玄关鞋柜旁，动作流畅地拉开柜门，从第二层准确地拿出吴昊宇那双深灰色的软底居家拖鞋，然后弯腰将它们整齐地摆在了吴昊宇脚前的地板上。做完这一切，她直起身，仰起小脸，墨绿色的眼睛亮晶晶地看着吴昊宇，带着一丝小小的成就感。
吴昊宇看着脚前摆放整齐的拖鞋，再看看眼前这个眼神清澈、带着期待和一丝羞涩的少女，心底最柔软的地方被触动。他脱下沾满泥泞和污迹的作战靴，换上温暖干燥的拖鞋，语气温和：“谢谢知夏。”
知夏立刻开心地点点头，嘴角弯起。她又转身，像个小助手一样跟在温如玉身边，看她盛汤端菜。
晚餐的气氛温馨而宁静。餐桌上摆着温如玉精心烹制的三菜一汤：清蒸雪鱼腩、菌菇炖鸡汤、清炒时蔬，还有一碟知夏喜欢的肉末蒸蛋。暖黄的灯光下，食物的香气氤氲升腾。
知夏坐在餐桌旁，自己拿着筷子，动作虽不算非常娴熟，但已经能独立地夹菜吃饭。她的注意力显然还沉浸在今天语言能力突破的喜悦上。每当吴昊宇或者温如玉给她夹菜，或者她自己成功夹起一块喜欢的菜时，她都会抬起头，努力地、清晰地叫一声：“哥——哥！” 或者 “姐——姐！”，发音一次比一次标准流畅，墨绿色的眼眸里盛满了得到回应的喜悦和练习说话的成就感。一顿饭吃得其乐融融，吴昊宇身上残留的寒意和疲惫被这暖融融的家常气息与少女初语的清甜彻底驱散。
饭后，知夏主动帮忙收拾碗筷到水槽。温如玉笑着对她说：“知夏，你先去洗澡吧，水温我调好了，睡衣放在架子上了。” 知夏乖巧地点点头，自己走进了浴室。
吴昊宇靠在客厅柔软的沙发上，闭目养神。浴室里传来淅淅沥沥的水声。胸口的闷痛和身体的疲惫感清晰地传来，第四层那场短暂而恐怖的遭遇消耗巨大。不知过了多久，浴室门被推开，知夏自己走了出来。她换上了一套干净的、印着小星星图案的棉质睡衣裤，墨绿色的长发湿漉漉地披散在肩后，被热气蒸腾得小脸红扑扑的，身上散发着好闻的沐浴露清香。她看到沙发上的吴昊宇，轻声叫了句：“哥哥。” 声音带着沐浴后的放松。
“嗯，洗好了？早点休息。”吴昊宇温和地回应。
知夏点点头，道了声“哥—哥—姐—姐—晚—安”，便自己走进了专门为她布置的、充满了温馨气息的房间。温如玉走过去帮她吹干了头发，又叮嘱了几句，才关上了房门。
回到客厅，温如玉脸上带着一丝温柔的倦意，很自然地走到沙发旁，挨着吴昊宇坐了下来。柔软的身体带着沐浴后的清新暖香，轻轻靠在了吴昊宇坚实的肩膀上。
“小家伙今天可开心了，”温如玉的声音带着笑意，轻声讲述着，“在学院里，林薇她们几个围着她，教她说话，她学得特别认真，小眉头都皱起来了，一遍一遍跟着念。下午在湖边看天鹅，她还试着模仿天鹅的叫声，虽然不太像，但那股认真劲儿特别可爱。没想到晚上你回来，她就能叫得这么清楚了…”她絮絮地说着知夏白天的点滴趣事，声音轻柔。
吴昊宇安静地听着，手臂自然地环过温如玉的肩膀，将她更紧地拥入怀中。鼻尖萦绕着爱人发间的清香和家中温馨的气息，紧绷了数日的神经终于彻底松弛下来。渊巢第四层的生死搏杀、那诡异消失的聚魂境异族、骸骨王庭冰冷的命令…此刻都仿佛成了遥远的、模糊的噩梦，被怀中这份真实的温暖和少女那声清亮的“哥哥”驱散。
温如玉的声音渐渐低了下去，变成了含糊的呢喃。她的眼皮越来越沉，长长的睫毛如同倦鸟归巢般缓缓合拢，呼吸也变得均匀而绵长。她就这样枕着吴昊宇的肩膀，在讲述知夏趣事的温柔余韵中，沉沉地睡了过去。几缕淡紫色的发丝调皮地垂落在她光洁的额前。
吴昊宇低头，看着怀中爱人恬静的睡颜，心中一片安宁。他小心翼翼地调整了一下姿势，一手穿过她的腿弯，一手稳稳地托住她的背脊，动作轻柔地将她横抱起来。
温如玉在睡梦中似乎感觉到了移动，无意识地在他怀里蹭了蹭，发出一声细微的咕哝，便又沉沉睡去。
吴昊宇抱着她，脚步轻缓地走上二楼，走进主卧。柔和的感应夜灯自动亮起。他小心翼翼地将温如玉放在宽大柔软的双人床上，动作轻柔地拉过薄薄的丝绒夏被，仔细地盖好。看着她安然沉睡的模样，他俯下身，在她光洁的额头上印下一个温柔而珍重的吻。
“晚安，学姐。”他的声音低沉得如同耳语。
做完这一切，吴昊宇悄无声息地退出了主卧，轻轻带上了房门。他没有走向客房，而是转身，沿着楼梯走向了别墅负一层。
厚重的、铭刻着复杂能量符文的合金门无声滑开，冰冷的空气混合着淡淡的臭氧味扑面而来，瞬间将别墅上层的温馨气息隔绝在外。修炼室内一片空旷死寂，只有墙壁和地面铭刻的导流符文散发着幽微的、恒定不变的蓝色冷光。
吴昊宇反手关上厚重的合金门，隔绝了外界的一切。他走到修炼室中央的吸能平台上，盘膝坐下。没有开灯，只有符文幽蓝的光芒勾勒出他冷峻的轮廓。
“呼——”
一声悠长而深沉的吐纳在寂静的空间中响起。
瞬间！
沉寂的丹田气海开始苏醒。奔涌的混沌朱邪神雷如同归巢的游龙，沿着坚韧宽阔的经脉奔腾流转！紫金色的雷光在他皮肤下隐隐流转，细微的“噼啪”电流声在寂静中清晰可闻。他首先引导着精纯的雷霆之力，温和地滋养、修复着与聚魂境异族硬撼后留下的内腑震荡和筋骨暗伤。那磅礴的力量如同最有效的疗伤圣药，所过之处，淤塞的气血被疏通，受损的组织被雷霆中蕴含的生机之力缓缓修复，胸口的闷痛感以肉眼可见的速度减轻。
识海深处，曜日雷枪的虚影无声浮现，枪身之上那些古老神秘的紫金雷纹闪烁着微光，散发出沉凝的意志。枪尖所指，引动着修炼室隔绝之外、天地间游离的雷霆能量。丝丝缕缕的淡紫色电蛇穿透厚重的符文壁垒，被吴昊宇的身体吸收、炼化，补充着消耗，也进一步淬炼着体内的雷霆元力。
蚀骨渊巢第四层，三天三夜游走于生死边缘的血腥搏杀，与聚魂境异族那惊心动魄的交锋，如同千锤百炼的巨锤，将他体内的雷霆之力反复压缩、提纯！此刻，这股被淬炼到极致的力量在经脉中奔流，虽未突破那层坚韧的后期壁垒，却让他清晰地感受到那层隔膜的存在，甚至能“触摸”到其后的广阔天地。每一次周天运转，力量都更加凝练、纯粹，根基被打磨得愈发坚实。他能感觉到，距离灵武境后期，只差一个契机，一次更深的领悟或一场更极致的锤炼。此刻的修炼，是在疗愈，也是在为那最终的突破积蓄着磅礴的力量。
修炼室顶部的能量监测仪无声地工作着，屏幕上代表灵力强度与纯度的数值在稳步提升，波动平缓而有力，稳稳停留在灵武境中期的巅峰区域，如同蓄势待发的强弓。
吴昊宇的心神沉入体内奔流不息、精纯凝练的雷霆之海中。暖黄的灯光下，知夏那声清脆的“哥哥”和温如玉恬静的睡颜，如同最强大的锚点，牢牢定住了他的心神。守护！守护这份来之不易的温暖与安宁！这信念如同不灭的火焰，与奔腾的雷霆之力交融，让每一次异能的运转都带着沉甸甸的责任与无坚不摧的决心。
窗外的秋夜，星河静谧。修炼室内，雷霆之力在经脉中低吼奔涌，如同为守护誓言而积蓄力量的战鼓。一个年轻的身影在寂静中修复己身，磨砺锋芒，等待着下一次为守护而亮剑的时刻。深渊的暗影或许仍在涌动，但归家的战士，已为守护挚爱，将手中的雷霆之枪磨砺得更加锋利。