“放弃翡翠之森所有部署！立刻…销毁残留痕迹！”
“新的‘祭坛’…就在他们最得意、最喧嚣的——会场中心！”
“聆魂者”的虚影中，仿佛有一只巨大的、流淌着脓血的眼睛猛地睁开，死死“盯”着“影蚀”的灵魂：
“将‘空间封印’核心…与‘深渊锚点’…秘密布置在…茂稽国家体育中心…荣耀之环…地下结构层！利用他们铺设的…庞大能量输送线路…作为掩护！”
“目标…锁定个人对抗赛！当那些所谓的天才…在万众瞩目下…斗得你死我活…精神力与生命能量…沸腾到顶点的那一刻…就是‘祭品’最丰美的时候！”
“启动‘永夜封禁’！将整个会场…连同里面所有的…观众…选手…蝼蚁…全部…封禁在内！”
“然后…启动锚点…进行…空间转移！” 那声音带着一种扭曲的兴奋，“把他们…连人带会场…一起…拖入…深渊的怀抱！那些普通人的灵魂与血肉…就是献给‘深渊意志’最好的…开胃祭品！而那些天才的灵魂与力量…将成为…打开更深层通道…接引‘神骸’降临的…钥匙！”
“影蚀”听得灵魂都在颤栗，冷汗浸透了黑袍内的衣衫。将整个大赛会场封禁转移？这…这简直是惊天动地的疯狂！要献祭数十万人？！
“可是…大人！” “影蚀”强忍着恐惧，声音发颤，“吴家…吴天翊那个老东西…他很可能就在茂稽！有那个老怪物坐镇…我们…我们恐怕根本来不及完成仪式…就会被他…轰成齑粉！”
“吴…天…翊…” 虚影中传出几个充满刻骨恨意与忌惮的音节，周围的幽紫光芒都为之黯淡了一瞬。
“那个…老东西…的确…是个麻烦…”
“不过…你…无需担忧…” 重叠的声音带上了一丝阴冷的算计，“圣教…自有…安排…会想办法…将这个老东西…暂时…调离茂稽…或者…让他…自顾不暇…”
“你…只需…等待…”
虚影中分离出一缕极其精纯、散发着更古老邪恶气息的紫黑色能量流，如同毒蛇般射入“影蚀”的眉心。
“呃啊——！” “影蚀”发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈抽搐，黑袍下的皮肤瞬间浮现出无数扭曲的黑色纹路，气息骤然暴涨，变得更加阴冷晦涩，但也更加不稳定。
“这缕‘深渊赐福’…助你…暂时提升力量…隐匿行迹…”
“增援…已在路上…‘腐沼’与‘千面’…两位二级神使…将携带…‘永夜核心’…秘密抵达…协助你…”
“你的任务…是…在他们到达前…利用现有潜伏力量…完成会场地下…基础符文刻画…和能量线路…接驳…确保…核心装置…能瞬间…激活！”
“等‘腐沼’与‘千面’一到…接收‘永夜核心’…立刻…按新计划…执行！”
“此次…不容有失！否则…你的灵魂…将永坠…深渊熔炉…承受…无尽折磨！”
“是！是！感谢大人恩赐！属下…誓死完成任务！必不负圣教所托！” “影蚀”强忍着灵魂被撕裂改造的痛苦和力量暴涨带来的虚浮感，五体投地，声音因恐惧和激动而扭曲变形。
“哼…去吧…让龙国…感受…来自深渊的…怒火…”
幽紫色的庞大虚影发出一阵令人毛骨悚然的、如同万鬼齐笑的嘶鸣声，光芒急剧闪烁，随即如同退潮般迅速黯淡、收缩，最终连同整个法阵的幽光，彻底消失在那逆五芒星符号之中。只留下地下空间内刺骨的阴寒、浓郁的邪恶气息，以及跪伏在地、如同从水里捞出来、剧烈喘息着的“影蚀”。
黑暗中，只剩下他眼中疯狂闪烁的幽光，和那如同毒蛇般嘶嘶作响的低语：
“会场…祭品…深渊降临…吴天翊…等着吧…圣教的怒火…会将你们…连同这座肮脏的城市…一起…焚烧殆尽…”
翡翠之森外围，编号378区域。
参天古木的树冠层如同巨大的绿色穹顶，层层叠叠，将午后炽烈的阳光过滤成一片片摇曳迷离的破碎光斑，洒落在铺满厚厚腐殖质、散发着潮湿泥土与草木清香的地面上。空气粘稠而静谧，只有远处不知名鸟兽的悠长啼鸣、昆虫的细碎嗡鸣，以及风吹过树叶的沙沙声，交织成一曲原始森林特有的安魂曲。
圣武大学战术学院第三小队，如同十五道深蓝色的幽灵，在这片生机勃勃却又暗藏杀机的绿色迷宫中无声穿行。他们的动作迅捷、轻盈、配合默契。每一次落脚都精准地避开可能发出声响的枯枝落叶，每一次变向都如同演练过千百遍，深蓝色的制服在林间的光影中几乎与环境融为一体，只有左胸那枚小小的紫金徽章，偶尔反射出一抹内敛而锐利的光芒。
队伍的最前方，吴昊宇如同最敏锐的猎豹头领。他并未刻意散发威压，但那份源自灵武境后期的强大气场，以及无数次生死搏杀淬炼出的、对危险近乎本能的直觉，无形中为整个小队开辟出一条相对安全的路径。他的脚步沉稳有力，每一步踏出，都仿佛蕴含着某种奇特的韵律，与脚下大地的脉动隐隐相合，使得他能在复杂的林地中保持惊人的高速和近乎无声的移动。
进入翡翠之森已近一天。正如陆玲珑战术安排的核心要求——他们没有任何在外围停留纠缠的打算。一路上，避开了几处能量反应相对驳杂、可能存在其他学院队伍的区域。遭遇的异兽，也仅仅是一些零散的、实力在真元境中后期左右的林间猎食者。这些足以让普通小队严阵以待的凶物，在吴昊宇面前，甚至连让他脚步停顿一瞬都做不到。
“左侧，枯木后，影豹，两头，真元中期。” 队伍中，一个代号“灵瞳”的队员，精神感知如无形的蛛网蔓延开，瞬间捕捉到威胁，冷静的声音通过加密的骨传导耳机传入所有人耳中。他的双眼瞳孔深处，有淡淡的银色光芒流转，如同最精密的雷达。
几乎在他话音落下的同时，吴昊宇的身影已如鬼魅般从队伍中消失。
“嗤！嗤！”
两道细微得几乎可以忽略不计的、如同刀锋切开晨雾般的破空声响起。
下一秒，吴昊宇的身影已出现在队伍前方十几米处，仿佛从未离开。而他刚才消失的位置，那两处被“灵瞳”点出的阴影里，只有两具被无形气刃精准洞穿了头颅、连哀鸣都来不及发出便轰然倒地的巨大影豹尸体，鲜血正缓缓洇入黑色的腐殖土中。
整个过程，行云流水，干净利落，快得让队伍中几个新加入的队员都只觉眼前一花。
“采集组。” 吴昊宇的声音平静无波，脚步毫不停滞。
“是！” 队伍中立刻分出两人，如同幻影般掠至尸体旁，手中特制的能量匕首精准地剖开头颅，取出泛着微光的异兽晶核，动作迅捷无比，不到一分钟后已回归原位，整个过程没有一丝拖沓。
队伍继续高速突进，仿佛刚才只是拂去了两粒微不足道的尘埃。时间，对他们而言，就是生命线，就是能否在第三日结束前完成对151区铁壁封锁的关键！他们没有时间浪费在无意义的缠斗上。
茂密的原始丛林仿佛永无尽头，巨大的板状根如同虬龙般隆起，缠绕着藤蔓的巨木构成天然的迷宫。阳光在树冠的缝隙间移动，昭示着时间的流逝。
“队长，预计再有半天路程，即可抵达151区域外围缓冲带。” 负责导航和地形分析的队员“地脉”再次确认坐标后汇报道，声音中带着一丝不易察觉的振奋。持续的高强度奔袭，即使对于化灵境的他们，也是不小的负荷。
吴昊宇的脚步略微放缓，深邃的目光扫过周围。这里的林木更加高大古老，树冠遮天蔽日，光线明显黯淡了许多。空气变得更加潮湿阴冷，弥漫着一股淡淡的、如同苔藓和朽木混合的陈旧气息，还夹杂着一丝若有若无的…令人极其不舒服的、微弱的腥甜味？若非他灵觉远超常人，几乎无法察觉。
“原地休整五分钟。补充水分。” 吴昊宇果断下令，声音沉稳。再急，也要保证关键节点的状态。151区在望，任何一点疏漏都可能被放大。
队员们立刻如同精密的机器般执行命令。迅速分散到几棵巨树形成的天然掩体后，背靠树干，取出高能营养液和特制水囊，动作无声而高效。负责警戒的队员则占据有利位置，目光如鹰隼般扫视着幽暗的林间。
就在这时！
一直闭目凝神，精神力如同最精密的雷达般以自身为中心不断扫描着周围数公里范围的“灵瞳”，猛地睁开了双眼！他眼中的银色光芒骤然变得明亮而急促，脸上瞬间掠过一丝惊疑！
“队长！” “灵瞳”的声音带着前所未有的凝重和一丝不确定的波动，通过耳机急促响起，“九点钟方向！大约三公里外！有一支小队正在朝我们这个方向…高速移动！速度…非常快！远超正常学员队伍在林间的行进速度！而且…”
他顿了一下，似乎在极力分辨感知中那模糊而诡异的信息：“…他们的能量波动…很奇怪！非常驳杂！其中…只有三个能量源相对活跃清晰…其余十二个…像是…像是被什么东西束缚着…牵引着…能量反应极其微弱、僵硬…如同…如同…”
“如同什么？” 吴昊宇的声音依旧平静，但眼神已锐利如出鞘的刀锋。
“如同…被操控的牵线木偶！” “灵瞳”艰难地说出了自己的判断，声音带着一丝寒意。
牵线木偶？！
这个词如同冰水，瞬间浇在刚刚放松片刻的队员们心头！所有人立刻进入最高戒备状态，眼神锐利如刀，无声地握紧了各自的武器或调动起体内能量。
吴昊宇的眉头，第一次微微蹙起。翡翠之森外围，出现能量反应如此诡异、速度如此异常的小队？目标似乎还直指他们所在的方位？这绝不寻常！联想到临行前陆玲珑院长那隐含的警告和“净世”行动的存在，一股冰冷的警兆瞬间划过他的心头。
“全员保持静默！原地隐蔽待命！最高警戒等级！” 吴昊宇迅速下达指令，声音低沉而充满不容置疑的力量，“‘灵瞳’持续监控目标动向！‘磐石’、‘钢盾’负责小队防御阵型！其他人，准备战斗！”
“是！” 回应整齐划一，如同冰冷的机械咬合。
话音未落，吴昊宇的身影已从原地消失，只留下一道极其细微、瞬间被林间微风抚平的空间涟漪。他没有带任何人，灵武境后期的实力赋予了他无与伦比的机动性和隐匿能力。如同一缕融入阴影的青烟，朝着“灵瞳”所指的九点钟方向，无声无息地疾掠而去！他要亲眼看看，这支诡异的“木偶”小队，究竟是何方神圣！
377区，地形更加崎岖复杂。巨大的风化岩柱如同沉默的巨人耸立在密林间，粗壮的藤蔓从岩壁上垂落，形成天然的帘幕和陷阱。光线比378区更加昏暗，空气中那股若有若无的腥甜腐朽气味似乎浓重了一丝。
吴昊宇将自身的气息与能量波动收敛到极致，再加上归藏灵璧，仿佛化身为林间的一棵树，一块石。他的身影在嶙峋的怪石和虬结的古木间高速穿梭、停顿、隐匿，速度快得只剩下模糊的残影，却又与周围的环境完美契合，没有带起一丝风声，没有惊动任何林间生物。灵武境对天地元气的精妙掌控，让他如同真正的幽灵。
仅仅不到两分钟，他已跨越了近三公里的复杂林地，悄无声息地攀附在一根巨大岩柱的顶部阴影之中。下方，是一小片相对开阔、布满碎石和低矮蕨类的林间空地。
目标，就在眼前！
十五个人影，穿着统一的灰蓝色作战服，左胸绣着“北原异能大学”的校徽。然而，他们的状态却与整齐的制服形成了触目惊心的对比！
其中十二人，如同梦游般僵硬地站立着，动作完全一致，如同被无形的丝线操控的木偶！他们的眼神空洞无光，瞳孔深处似乎蒙着一层灰翳，嘴角甚至残留着些许涎水，对周围的同伴和环境毫无反应。他们的步伐机械而拖沓，完全是被队伍前方三个行动正常的人以某种无形的力量牵引着前进。
而队伍前方那三个“正常”的人，虽然穿着同样的北原大学制服，但气质却截然不同！他们眼神锐利、警惕，带着一种猎人般的残忍和狂热，行动间透着一股与学院派格格不入的、属于黑暗世界的狠戾气息。三人呈品字形站位，隐隐将身后那十二个“木偶”保护或者说控制在中间。
吴昊宇的目光如同最精密的扫描仪，瞬间锁定了这三人。为首的是一个身材中等、面容阴鸷的青年，眼神如同毒蛇般游移不定，他的右手食指上，戴着一枚造型扭曲、如同某种昆虫口器般的暗紫色戒指，戒指上镶嵌着一颗不断散发出微弱精神波动的浑浊晶石。另外两人，一个体格壮硕，肌肉虬结，脖子上挂着一串由黑色兽牙串成的项链；另一个则身形瘦削，动作如同狸猫般敏捷，腰间挂着一个鼓鼓囊囊、散发着不祥气息的皮囊。
此刻在吴昊宇脑海中变得无比清晰！眼前这诡异的一幕，几乎印证了他的猜想——古灵教的手，果然已经伸进了大赛！他们在利用被控制的学员，进行某种邪恶的勾当！
下方空地上，三人停下了脚步。阴鸷青年警惕地环顾四周，精神力如同无形的触须扫过岩壁和树丛，吴昊宇的气息完美地融于自然，如同磐石，未曾引起丝毫波澜。
“妈的，这鬼林子，越往里走感觉越邪门。” 壮硕的汉子低声咒骂了一句，烦躁地扯了扯脖子上的兽牙项链，“能量消耗比预想的快，带着这群‘肉傀’真他妈累赘！”
“闭嘴，‘蛮骨’！” 阴鸷青年——显然是三人中的领头者——冷冷呵斥，他的声音嘶哑而干涩，“加快速度！已经快到翡翠之森边界了！中途没碰到一支其他小队，节省了我们不少麻烦。” 他目光阴冷地扫过不远处吴昊宇小队休整的方向，“现在离我们不远处的那个能量聚合点…感觉人数不少，能量反应也很凝练，应该是个硬茬子。要不要…顺手‘污染’了？给圣教再添点‘柴薪’？”
那个被称作“影爪”的瘦削男子舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝贪婪的幽光：“‘阴骨’老大，要我说，干了！十几个新鲜的‘材料’，尤其里面似乎还有几个品质不错的灵魂…献上去可是大功一件！”
“愚蠢！” 被称作“阴骨”的阴鸷青年厉声打断，眼神如同毒蛇般扫过两个同伴，“现在污染他们？打草惊蛇！我们的任务是什么？是尽最大可能，悄无声息地将‘污染源’布置到翡翠之森的关键节点！为圣教积蓄力量！不是为了眼前这点蝇头小利去暴露自己！一旦动手，战斗波动立刻就会引来龙国那些该死的‘眼睛’！到时候任务完不成，我们三个都得死！灵魂永坠熔炉！”
“蛮骨”和“影爪”被“阴骨”眼中闪过的、源自戒指晶石的、令人灵魂颤栗的紫黑色光芒所慑，身体一僵，眼中露出恐惧，不敢再言。
“蚀心”深吸一口气，压下眼中的凶光，声音恢复冰冷：“要不是上面突然更改计划，放弃了翡翠之森核心的大仪式，我们也不用像现在这样，急着去外围布置这些次级‘污染源’做备用后手！更不用带着这些累赘‘肉傀’当掩护！” 他厌恶地瞥了一眼身后那些眼神空洞的北原大学学员，“都给我打起精神来！做好我们分内的事！布置完翡翠之森外围这个点，我们立刻撤离！多待一刻，就多一分被发现的危险！小命…可就真丢在这鬼地方了！”
他再次强调：“走！绕开那个能量点！全速前进！尽快到达预定坐标！”
“是，老大！” “蛮骨”和“影爪”不敢再有异议，立刻收敛气息，操控着身后那十二个如同提线木偶般的学员，改变了方向，不再朝着吴昊宇小队的方向，而是斜向插入更加幽深的林地，速度再次提升，朝着翡翠之森外围的某个预设点疾行而去。
岩柱顶端阴影中，吴昊宇如同真正的磐石，纹丝不动。冰冷的杀意在他深邃的眼眸深处凝聚、翻涌，如同即将喷发的火山口上覆盖的厚重冰盖。
污染源…备用后手…更改计划…
这些词汇如同冰冷的毒针，刺入他的意识。
古灵教的阴谋果然存在！而且，他们的计划似乎因为龙国的强力布控而被迫更改了？放弃了翡翠之森核心？那么，他们新的目标…是什么？
眼前这支被操控的北原大学小队，就是他们投放“污染”的工具！必须阻止！必须弄清楚他们要去哪里布置！更要弄清楚…那个被放弃的“原计划”到底是什么？新的阴谋又指向何方？
就在“阴骨”三人带着“肉傀”小队即将消失在密林深处的刹那。
吴昊宇动了。
没有惊天动地的声势，没有撕裂空气的爆鸣。
他如同从岩柱阴影中自然分离出的一道幽影，无声无息地飘落在地，脚尖在厚厚的腐殖层上轻轻一点，没有留下任何痕迹。下一刻，他的身影已化作一道肉眼几乎无法捕捉的、融入环境色彩的淡影，如同附骨之疽，悄无声息地缀上了那支诡异的队伍。
深蓝色的制服在昏暗林间仿佛隐形的战袍，灵武境后期的强大精神力形成完美的“空灵”屏障，将他的一切气息、能量波动乃至存在感都压缩到了极限，如同最顶级的刺客，融入了猎物的影子之中。
狩猎，开始。
目标——翡翠之森外围，古灵教的污染节点！以及，那隐藏在黑暗中的、指向未知恐怖的新阴谋线索！