前往贺茂家族居所的途中，并未如预想般一帆风顺。
那三辆黑色高级悬浮轿车组成的车队，如同三支利箭，悄无声息地滑出“月华之巅”酒店的地下车库，汇入小樽市午后略显慵懒的车流。吴昊宇和林薇乘坐中间那辆加长轿车，鬼御和千岳则分别位于前后车辆，形成标准的护卫阵型。
吴昊宇靠在舒适的真皮座椅上，目光看似随意地掠过窗外飞速后退的街景。林薇坐在他身侧，手中拿着数据终端，似乎在处理一些无关紧要的邮件，神情专注而平静。车内流淌着轻柔的背景音乐，隔绝了外界的喧嚣。
然而，在这份看似平静的表象下，无形的暗流早已涌动。
行驶了大约十分钟后，坐在前车副驾驶位的鬼御，墨镜后的眼神微微一动。他并没有做出任何明显的动作，甚至连呼吸的频率都没有改变，但一道极其细微、冰冷的精神波动，已经通过四人之间建立的特殊精神链接，传递到了吴昊宇、林薇和千岳的意识中：
‘有尾巴。两辆，交替跟踪，手法很专业，利用了车流和监控死角。从酒店出来就跟上了。’
信息简洁而清晰。
几乎在接收到信息的同时，吴昊宇放在膝盖上的手指几不可察地轻轻敲击了一下，表示收到。他脸上依旧保持着那种略带慵懒、仿佛对窗外风景颇有兴趣的表情，甚至还微微调整了一下坐姿，让自己靠得更舒服些，完全没有一丝一毫的紧张或警惕外露。
林薇的目光依旧停留在数据终端屏幕上，只是指尖在虚拟键盘上滑动的速度，微不可察地慢了半拍，随即恢复正常。她甚至微微侧过头，对吴昊宇露出了一个浅淡而柔美的笑容，仿佛在分享某个无关紧要的信息。
后车里的千岳，则只是微微咧了咧嘴，墨镜下的眼神掠过一丝兴奋，随即又恢复了古井无波的保镖状态，壮硕的身躯如同磐石般稳坐。
他们可不是初出茅庐的新手，对于可能出现的监视和跟踪，有着充分的心理准备和应对预案。打草惊蛇是最愚蠢的行为，既然对方想跟，那就让他们跟着好了。正好可以借此观察，究竟是哪一方势力如此“关心”他们的动向。
鬼御的精神感知如同最精密的雷达，持续锁定着后方那两辆如同幽灵般缀着的车辆。他能够感觉到，跟踪者非常谨慎，始终保持着一个恰到好处的距离，既不会跟丢，又不会引起目标的过度警觉。车辆是市面上常见的型号，牌照也经过处理，难以追溯源头。跟踪者的气息收敛得极好，若非鬼御身为幕安司精英，感知力远超常人，且提前有所警惕，恐怕也难以在车水马龙中将其准确分辨出来。
‘应该是松本或者竹内家的人。’ 鬼御再次传递信息，‘手法偏向于传统的物理跟踪和电子监控结合，能量波动隐藏得很深，暂时没有察觉到古灵教那种特有的阴邪气息。’
‘看来我们这位‘纨绔少爷’去拜访以传统文化着称的贺茂家族，让某些人坐不住了啊。’ 吴昊宇通过精神链接回应，语气带着一丝冰冷的调侃。
‘正常，贺茂家族与他们不是一路人，我们与贺茂家接触，自然会触动他们敏感的神经。’林薇补充道。
‘要不要找个机会，俺去把他们‘请’下来聊聊？’千岳瓮声瓮气地提议，语气中带着跃跃欲试。
‘不必。’ 吴昊宇否决道，‘让他们跟着，正好可以麻痹他们，认为我们的一切行动都在他们的掌控之中。我们现在要做的，就是演好我们的戏，装作毫无察觉。’
于是，车队依旧按照既定路线，不疾不徐地向着市郊贺茂家族的居所驶去。后面的“尾巴”也始终如影随形，仿佛笃定前方的人并未发现他们的存在。
约莫半个小时后，车队驶离了繁华的市区，进入了小樽市郊环境清幽的山麓地带。这里的空气明显变得更加清新，道路两旁是茂密的林木，远处隐约可见覆盖着皑皑白雪的山峰轮廓。贺茂家族的居所，就坐落在这片被自然环抱的静谧之地。
当那充满古意的庭院轮廓出现在视野尽头时，后面的两辆跟踪车辆终于减缓了速度，最终停在了远处一个不起眼的岔路口，并未继续跟进。显然，他们也知道贺茂家族的地盘不是可以随意窥探的，跟踪到此为止。
‘尾巴停了。’ 鬼御通报。
‘意料之中。’吴昊宇回应，目光投向不远处那扇缓缓打开的、充满岁月感的木质大门。
车队平稳地驶入贺茂家族庭院前的落客区。与松本家族那种现代奢华的风格截然不同，这里的建筑低矮而古朴，深色的木材经过风雨洗礼，呈现出温润的光泽，飞檐斗拱，处处透着一股沉淀了数百年的历史厚重感。青石板铺就的小径蜿蜒曲折，两侧是精心修剪的松柏、翠竹以及枯山水景观，潺潺的溪流声隐约可闻，空气中弥漫着淡淡的檀香和草木清香，令人心旷神怡，仿佛瞬间从喧嚣的现代都市步入了另一个宁静祥和的世界。
车辆停稳，早已接到通知的贺茂雅人和贺茂梨绪已经站在主屋的廊下等候。
贺茂雅人依旧穿着那身改良式的深灰色传统倭服，气质儒雅沉稳。而贺茂梨绪今日则换了一身淡雅的水蓝色刺绣和服，发髻挽起，插着一支素雅的银簪，整个人如同空谷幽兰，静谧而美好，在吴昊宇和林薇下车时，她微微欠身行礼，目光清澈平和。
鬼御和千岳率先下车，如同两尊铁塔般迅速占据有利位置，墨镜后的目光锐利地扫视着周围的环境。尽管贺茂家族表现出善意，但他们的职业本能不会放松。
吴昊宇迈步而出，他今天换了一身剪裁合体的藏青色休闲西装，内搭浅灰色衬衫，未系领带，少了几分商务气息，多了几分随性洒脱，与他“世家子弟”前来探讨“传统文化”的人设十分相符。林薇则是一套米白色的香奈儿风格粗花呢套装裙，搭配浅灰色透肉丝袜和米色中跟皮鞋，知性优雅，与昨日的性感妩媚又有所不同。
“昊宇少爷，林小姐，欢迎再次莅临寒舍。”贺茂雅人微笑着迎上前，语气温和。
“贺茂先生，梨绪小姐，打扰了。”吴昊宇脸上带着恰到好处的礼貌笑容，微微颔首。他的目光与贺茂梨绪有瞬间的交汇，能感觉到对方眼中那一如既往的平静，以及一丝难以言喻的、仿佛洞悉世事的通透。
简单的寒暄后，贺茂雅人侧身引路：“二位请，茶室已经备好。”
吴昊宇对跟在身后的鬼御和千岳使了个眼色，示意他们在外面等候。两人会意，微微躬身，随即如同门神般一左一右守在了主屋入口处，与贺茂家族几名气息沉稳的护卫隐隐形成对峙，却又保持着克制的距离。
贺茂梨绪则上前一步，对吴昊宇和林薇做了一个“请”的手势，柔声道：“昊宇少爷，林小姐，请随我来。”
在贺茂梨绪的引领下，吴昊宇和林薇穿过几重幽静的回廊，来到了上次未曾到过的一间更为精致的茶室。这间茶室面积不大，但布局极其讲究，纸障子上绘着墨色的山水图案，窗外是精心打理过的庭院景观，一石一木皆蕴含禅意。室内弥漫着淡淡的、与新茶不同的陈年茶香，令人心神宁静。
三人按照主客次序在榻榻米上跪坐而下。贺茂梨绪亲自担任茶师，她的动作优雅而流畅，如同经过千锤百炼的艺术，煮水、温杯、投茶、冲泡……每一个步骤都一丝不苟，带着一种独特的韵律感。纤纤玉指与古朴的茶具相映成趣，仿佛不是在泡茶，而是在进行一场神圣的仪式。
碧绿的茶汤注入洁白如玉的瓷杯中，香气氤氲。
“昊宇少爷，林小姐，请用茶。这是家族珍藏的些许陈年玉露，虽不及新茶鲜爽，但别有一番醇厚韵味。”贺茂梨绪将茶杯轻轻推到两人面前，声音如同微风拂过琴弦。
吴昊宇端起茶杯，先观其色，再闻其香，最后小口品尝，动作标准而自然。他微微闭目，感受着茶汤在口中的变化，片刻后睁开眼，赞道：“茶汤澄澈，香气内敛，入口顺滑，回甘悠长，果然是好茶。梨绪小姐的茶道，更是令人赏心悦目。”
林薇也依样品茶，轻轻点头表示赞赏。
贺茂梨绪脸上露出一抹淡淡的红晕，低头轻声道：“昊宇少爷过奖了，不过是熟能生巧罢了。”
品过几巡茶，茶室内的气氛在氤氲的茶香中显得愈发宁静和谐。但吴昊宇深知此行并非真的为了品茶论道。他放下茶杯，脸上的神情稍稍严肃了一些，目光看向坐在对面的贺茂雅人，开门见山地问道：“贺茂先生，上次秘阁一晤，信息量巨大，晚辈回去后思虑良久。不知关于松本家族以及八岐大蛇封印之事，贺茂家族这边，近期是否又有新的发现？我们既然有意合作，信息共享至关重要。”
贺茂雅人闻言，也放下了手中的茶杯，脸上的温和笑容收敛，取而代之的是一种深沉的凝重。他看了一眼身旁的女儿，贺茂梨绪微微颔首，示意由她来详细说明。
贺茂梨绪坐直了身体，清澈的目光看向吴昊宇，声音依旧轻柔，却带着一种不容置疑的认真：“昊宇少爷，自从上次与您会谈后，家族加大了对松本家族动向的监控力度。虽然他们行事愈发隐秘，但我们还是通过一些特殊的渠道和阴阳术的感知，发现了一些新的、令人不安的迹象。”
她顿了顿，组织了一下语言，继续说道：“首先，是关于八岐大蛇的封印。我们确认，松本玄一最近前往富岳山封印之地的频率明显增加，而且每次都会携带一些蕴含着庞大能量和……血腥气息的物品进入封印外围区域。我们怀疑，他是在利用某种邪恶的血祭之法，不断侵蚀和削弱封印的力量。封印的波动近期变得极不稳定，溢散出的邪异能量虽然依旧微弱，但其‘活性’却在显着提升，仿佛……仿佛那头被封印的凶兽，正在逐渐苏醒。”
吴昊宇和林薇对视一眼，都看到了彼此眼中的凛然。血祭？这无疑是古灵教惯用的手段！
“其次，”贺茂梨绪的声音压低了一些，带着一丝寒意，“我们发现松本家族近期在其他地区，也有异常的大规模人员调动和物资集中。重点区域，是位于旭川市附近的一处人迹罕至的隐秘山谷。”
“旭川的山谷？”吴昊宇眉头微蹙，追问道，“那里有什么特别？”
“那处山谷，在松本家族名下，原本是一处废弃的小型矿场，早已停止开采多年。”贺茂梨绪解释道，“但近几个月来，那里突然被划为绝对禁区，松本家族调派了重兵把守，并且在外围布置了极其强大和复杂的封印咒法结界。我们家族擅长潜行和侦查的式神，尝试过靠近，但都无法突破那层结界，只能远远感知到一些情况。”
她的语气变得更加沉重：“根据式神反馈回来的、极其模糊的信息碎片，以及我们通过其他渠道了解到的一些情况……松本家族似乎在暗中抓捕了大量的流浪汉、底层劳工，甚至可能还有一些失踪的游客……将他们秘密运送到了那处山谷之中。而山谷内部……时常会传出极其短暂但凄厉无比的惨叫声，以及浓郁到令人作呕的……血气！”
“血气？”林薇忍不住低声惊呼，脸上血色褪去少许，“他们抓那么多人去山谷……做什么？”
贺茂梨绪摇了摇头，眼中闪过一丝不忍和愤怒：“具体目的，我们尚未查明。那层结界不仅阻挡了物理和能量的探查，似乎还能干扰和扭曲预言类法术。我们无法看到山谷内的具体情形。但结合松本玄一实力诡异飙升，以及他需要血祭之物来侵蚀八岐大蛇封印这两点来看……”
她的话没有说完，但意思已经不言而喻——那座旭川的山谷，极有可能是松本玄一用来进行大规模血祭、提炼血气精华以供自身修炼和破坏封印的“屠宰场”！
吴昊宇的脸色彻底沉了下来，一股冰冷的杀意在他眼底深处凝聚。他虽然早已不是天真的少年，经历过域外战场的残酷，但听到这种视人命如草芥、以活人精血修炼的邪恶行径，依旧感到难以抑制的愤怒。这与域外异族、与古灵教何异？！不，甚至更加令人发指！
他放在膝盖上的手微微握紧，指节有些发白，但很快又强迫自己放松下来。现在不是冲动的时候。他深吸一口气，强行压下心中的怒火，声音保持着冷静：“能确定具体位置和山谷内的大致布局吗？”
贺茂梨绪点了点头，从宽大的和服袖中取出一枚小巧的、用特殊符纸折叠而成的纸鹤，递到吴昊宇面前：“这是式神最后一次靠近时，记录下的山谷外围地形图以及结界能量节点的大致分布。虽然无法窥探内部，但这些信息应该对你们有所帮助。具体坐标是……”
她报出了一串精确的地理坐标。
吴昊宇郑重地接过那枚符纸鹤，他能感觉到上面蕴含着一丝微弱的、但极其精纯的灵力。“多谢梨绪小姐，这份情报非常重要。”
贺茂梨绪微微摇头：“这是我们应做之事。守护倭岛，挽救无辜生灵，是贺茂家族世代的责任。”
在整个交谈过程中，吴昊宇始终表现得沉稳、冷静，提出的问题切中要害，分析情况条理清晰，与他在外界表现出来的“沉湎女色”、“纨绔浮躁”的形象判若两人。这种巨大的反差，以及他在听闻如此骇人听闻的暴行时，所展现出的克制、理智以及对局势的精准把握，都让坐在一旁的贺茂梨绪，眼中不时闪过异彩。
她自幼在贺茂家族长大，见惯了族中长辈的沉稳持重，也见过松本、竹内家族那些人的虚伪狡诈或嚣张跋扈，但像吴昊宇这样，明明拥有显赫的家世和强大的实力，却能在需要时完美伪装成另一个人，并且在得知真相后，没有丝毫怯懦或犹豫，反而展现出一种与年龄不符的沉稳和决断力，这让她感到一种前所未有的……触动。
她看着吴昊宇那双此刻恢复了清明与锐利的眼眸，那里面没有纨绔子弟的浑浊和轻浮，只有如同深海般的深邃和偶尔掠过的、如同雷霆般的厉芒。她忽然觉得，或许祖父的决定是对的，这位来自龙国的吴家少爷，真的是拯救倭岛危局的唯一希望。
吴昊宇并没有注意到贺茂梨绪细微的心理变化，他全部的注意力都集中在情报的分析上。他将符纸鹤小心收好，继续问道：“除了旭川的山谷，关于松本家族与古灵教勾结的直接证据，有新的进展吗？还有竹内家族，他们在这其中扮演的角色是否更加清晰？”
贺茂雅人此时接口道：“直接证据依然很难获取。松本玄一非常狡猾，与古灵教的联系似乎是通过某种我们无法追踪的隐秘渠道进行，极少留下痕迹。至于竹内家族……他们依旧主要在政策和资源上为松本家族提供便利，表面上与那些血腥事件保持距离，但根据我们的观察，竹内家族的核心成员，对于松本家族的所作所为，绝对是知情，并且默许，甚至可能是支持的。他们在等待，等待松本玄一成功解封八岐大蛇，然后借助这股力量，实现他们驱除联盟、彻底掌控倭岛的野心。”
吴昊宇沉吟片刻，说道：“也就是说，目前的关键，在于阻止松本玄一继续血祭提升实力，以及破坏他侵蚀八岐大蛇封印的行动。旭川的山谷和富岳山的封印地，是我们需要重点关注的目标。”
“是的。”贺茂雅人肯定道，“但这两个地方都戒备森严，尤其是富岳山封印地，不仅有松本家族的重兵把守，其本身的环境就极其险恶，充满了不可预知的危险。”
“再危险，也要去探一探。”吴昊宇的语气带着不容置疑的坚定，“我们不能坐视他们完成血祭，解封八岐大蛇。”
他又与贺茂父女就一些细节问题进行了更深入的交流，包括松本家族核心人员的动向、可能存在的其他隐秘据点、以及贺茂家族所能提供的有限支援等。整个过程中，吴昊宇始终没有透露自己幕安司的身份，一切都是以吴家子弟的身份在进行沟通和决策，这让贺茂家族更加确信他是代表吴家势力前来处理此事的。