开幕式前的盛大晚宴，璀璨灯火将殿堂映照得如同白昼。各大赛区的优胜队伍齐聚于此，衣香鬓影，谈笑风生，尽情享受着这决战前夜难得的、仿佛偷来的宁静与欢愉。
拂晓之日的五人坐在相对安静的席位旁。并非他们刻意游离于这热闹之外，而是心底那份沉甸甸的忧虑，如同无声的潮水，不断冲刷着胜利带来的喜悦。他们是唯一知晓“罪王之罚”行动全貌与其中巨大风险的参赛队伍，这份清醒，让眼前的繁华盛宴都蒙上了一层难以言喻的复杂光影。
“恒兄，恭喜夺冠！”一个爽朗的声音传来，陆泽楠端着酒杯，与沃安一同走来，朝邵熙恒郑重地抱了抱拳，脸上是真诚的祝贺，“虽然遗憾我们兄弟俩没能再与你在赛场上分个高下，但看到你们把银月之光拉下马来，也算是替我们、替所有被他们轻视过的队伍，狠狠出了口恶气！”
“陆兄言重了。”邵熙恒站起身，没有客套，直接给了陆泽楠一个有力的拥抱，“真要说起感谢，该是我们谢你们才对。三级联赛总决赛那场，没有你们的鼎力相助与那份信任，我们走不到今天。”
“那也是因为看到了你们身上值得投资的潜力与不屈的意志。”沃安温和地笑着，眼神明亮，“无论如何，最终的冠军属于曙光学院，这是我们共同的荣耀。”
看着这两位曾亦敌亦友的伙伴，邵熙恒心头的阴霾似乎被冲淡了些许。他转头看向座位上依旧显得有些心事重重的三位队友，忽然展颜一笑，声音也轻松了几分：“算了，来都来了，愁眉苦脸也无济于事。走吧，去转转，跟朋友们打打招呼。”
另一边，哈兰独自倚靠在一根雕花廊柱旁，手中盛着琥珀色酒液的高脚杯无意识地轻轻摇晃。她的目光穿过晃动的人群，落在远处叶夏凌的身上，眼神复杂，有不甘，有审视，最终化作一声几不可闻的释然叹息。
“至少……是输给了冠军。”她低声自语，将杯中之物一饮而尽。
“少喝点。”清冷的声音在旁边响起。不知何时，拂晓之日的三个女生已来到了她身侧。叶夏凌的目光扫过她手中的空杯，淡淡道：“别待会儿喝多了发酒疯。”
哈兰挑眉，看向叶夏凌，那股熟悉的、混合着欣赏与不服输的劲头又上来了：“开玩笑，老娘酒量好着呢！怎么，冠军同学，敢不敢比一比？”
黑月立刻唯恐天下不乱地插嘴，紫眸里闪着促狭的光：“哟，赛场上输了，就想在酒桌上找补回来？”虽是调侃，语气里却并无恶意。经过联赛的多次交锋与私下接触，她们之间早已形成了某种惺惺相惜的默契，哈兰也清楚黑月的脾性，只是没好气地瞪了她一眼。
叶夏凌唇角微微弯了一下，摇头：“抱歉，我没有饮酒的习惯。”随后看向雅尔拉：“小雅也不喝酒吧。”
雅尔拉微微点头：“以前那些人经常喝酒，我对这种东西有些厌恶。”
“果汁也行啊！比谁喝得快！”又一个清脆响亮的声音加入，只见精卫拉着有些不好意思的翎小言挤了过来，目光灼灼地盯着叶夏凌，“比赛输给你了，我们可都憋着股劲儿呢，总得找个方面跟你较量较量！”
叶夏凌略感意外地看向她们二人：“你们……认识？”
“当然了！”精卫理所当然地扬了扬下巴，火红发丝随着动作跳跃，“不死鸟家族和翎羽家族算是世交好不好！我本来是把小言这家伙当做头号对手的，结果听她整天念叨你的天赋多么‘前无古人后无来者’，得，目标直接换成你了！”
叶夏凌微微颔首，语气依旧平静：“那我很荣幸。”
“喂！你这反应也太敷衍了吧！”精卫不满地瞪圆了眼睛。
翎小言赶紧按住她的肩膀，歉意地朝叶夏凌笑了笑，她最清楚自己这位好友外表火爆、内心傲娇又直率的性格。
“敷衍就对了。”黑月笑嘻嘻地接过话头，故意压低声音，却能让周围几人都听清，“咱们夏凌啊，除了对我们队长，对谁都是这副‘冰山美人’样。要不是我平日里看得紧，某些两人独处的剧情恐怕早就……”
“黑月！”叶夏凌耳根微红，略带警告地瞥了她一眼。黑月却浑不在意，反而变本加厉，绘声绘色地向精卫、翎小言和哈兰描述起某些她“偶然”撞见的、邵熙恒与叶夏凌之间的互动片段。
翎小言听得微微鼓起脸颊，小声嘀咕：“邵熙恒那小子……真是走了天大的运。”
“真要这么说的话，”一个温和悦耳、带着几分知性气息的声音含笑插入，“邵熙恒学弟本身也是一个非常优秀且值得信赖的人。叶夏凌学妹能与他彼此扶持，共同前行，又何尝不是一种幸运呢？”
几人循声望去，来者正是光绮哈洛温。她落落大方地站在那里，脸上带着得体的微笑。